皇帝大笑出声，心情明显好转。
“当年就听说你少年了得，没想尚未来得及召见，你就因为犯错而入狱，如今想来，寡人确实也有过错，若早知你这么聪敏机智、英武出众，必定念你年少而赦免，你心里不会怨朕吧？”
哪怕怨你也不敢说，你是说翻脸就能翻脸的皇帝，拖我出去砍了怎么办？
心里默默念叨一句，王旭脸上可不敢表露分毫。
“末将怎会怨恨陛下，当初年少轻狂，犯下大错，受些教训正好能时时警醒自己，陛下不计前嫌加以重用，末将感激皇恩浩荡还来不及，哪来什么怨气。”
“哈哈哈……”
皇帝开怀大笑。
“你能这么想，寡人深感欣慰，嗯……寡人甚是喜爱你，想你留在洛阳伴我左右，你可愿意？”
刹那间。
好些文武大臣投来艳羡的目光，能让皇帝轻言细语说出这番话在他们眼中是无上的殊荣。
如果不是大汉已经病入膏肓，皇帝也不那么昏庸，王旭或许会为这句话留下，但他心里清楚，眼前的皇帝无论再怎么喜爱，终究不可能对自己言听计从。
他贪财好色的本性没法改，宠信宦官的意愿没法改，世家豪族的崛起难以逆转，从头腐朽到尾的大汉根基难以重铸，何况这个荒淫无度的皇帝早已是神医难救，注定命不久矣。
王旭心里长叹口气，逐渐抛开繁杂的思绪。
“陛下！末将尚且年轻，能力不足，需要更多历练才能更好地辅佐陛下，而且正如大将军所说，荆南局势很不稳定，末将贸然离开必定引起动荡，愿为陛下镇守一方，力保大汉安定繁荣。”
皇帝听得连连点头，心里更添几分喜爱，眼神也愈加柔和，直到王旭都被看得有些不自然，皇帝方才环顾群臣，淡淡笑说：“寡人想任命王旭为荆州牧，统镇荆州八郡，诸位觉得如何？”
沉默。
久久的沉默。
任何人都没想到皇帝会有这样的想法，重设州牧的事刚刚议定，首个有望获得官职的却是年轻将领，确实太令人震惊。
他的能力，众人认同！
他的品行，众人也认同！
他的出身，众人还是认同！
唯有他的年龄，众人不认同！
不是谁都能成为霍去病。
州牧不仅是武职，还是文职，这些人古旧的思想无法接受这种事，但此刻的王旭圣眷正浓，声望够高，王家的影响力也够大，他们或是碍于皇帝心意，或是碍于跟王家祖上的旧情，或是碍于迅速崛起的王旭本身，或是想置身事外，最终没有人率先出声反对。
王旭同样被天上掉下的馅饼给惊呆，好半天没能回神，他心里升起难以抑制的狂喜，激动到面色泛红，罕有的发自内心地感激皇帝。
突然。
大将军何进那平淡的声音响起。
“陛下，臣有异议。”
“为何有异议？”
皇帝略感不悦。
何进低声回话。
“荆州七郡自黄巾叛乱后，从南阳郡分出章陵郡，目前足有八郡之多，地广物博、沃野千里，王旭虽有才能，也有名望，但正如他本人所说，他还年轻，经验不足，现在就掌管一州军政，为时过早，不如磨炼几年再做打算。”
何进带头说出这话，瞬时令原本沉默的文武大臣再无顾虑，纷纷出言上奏，一个接一个，理由大同小异，都是扯着年龄过小说，还有人举出他早前站错位置的事，说他尚且有很多东西要学，佐证他暂时不适合担当州牧这等重任。
王旭从始至终没敢吭声，早前他以需要历练为由推脱了调任回京的事，此刻若反驳，前后矛盾，必然引人怀疑动机，何况州牧还是特别敏感的职位，一个不小心，恐怕就是狐狸没打到，反惹一身骚。
伴随着众臣频频劝谏，皇帝终究还是放弃，挥手示意众人安静。
“诸卿家说得有道理，王旭确实年轻，今后有的是机会，此事暂且搁置，但荆州刺史王睿肯定要削去官职，诸位可有好的人选？”
何进没有发表意见，他担心皇帝事后怀疑他弹劾王睿的意图。
沉默许久的太尉曹嵩突然起身，缓步走到大殿中央跪地。
“陛下，臣觉得北军中候刘表才学出众、军政皆通，本身又是皇室宗亲，正好担此重任。”
王旭瞬间惊得呆住，尚且没有反应过来，何进已出声附和。
“曹公的谏言甚是妥当，臣也认为刘景升足以胜任。”
一时间。
文武大臣争相附和，全都认同刘表接任荆州刺史。
王旭欲哭无泪。
得！我什么都没捞着，全给他人做嫁衣！
费尽心机撵走废物王睿，却迎来刘表这头猛虎，还改变历史，提前让北军中候刘表当上荆州刺史，这下麻烦可大了！
他心里唉声叹气的时候，皇帝已做出决定，微笑着唤说：“北军中候刘表何在？”
“臣在！”
刘表快速从武官这边走出，伏跪到大殿中央。
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