张超带着他麾下的亲卫连夜启程，一路畅行无阻，但目的地并非济阴，而是荆州，接过烂摊子的荀攸则继续寻找王旭的踪迹，但他查来查去，始终没有结果，一切踪迹似乎都在大营附近断掉，甚至连寻找方向都没有。
如此持续几日后，荀攸渐渐意识到王旭已经钻出曹军布下的天罗地网，他担心张超会被治罪，赶忙写信到济阴向曹操求情，但书信刚送出去不久，他突然发现不对。
没有道理！
王子阳不可能飞出去！
荀攸独自待在营帐里梳理着思绪。
他的踪迹消失在军营附近，此后就再无声息，多半是混入了军营内部，而全军上下都已经查遍，每支部曲都没有异常，他们是怎么走脱的……
荀攸尚且在沉思，曹纯突地从帐外走进。
“荀军师，所有人员都已经全部核查过，没有任何异常情况，军中一切如旧。”
荀攸的眉头皱得更紧，难以置信地说：“不可能！不可能！几个大活人不可能在围追堵截中无端消失，子和，你确定全军上下没有任何遗漏？”
“没有！绝对没有！”
曹纯的语气非常肯定。
“我把全军上下翻来覆去地查过好几遍，除了奔赴济阴的张将军及其亲卫，各支部曲的情况，我几乎都能背下来。”
曹纯做事稳健务实，荀攸并没有怀疑。
突然。
荀攸惊愕地抬起头。
“子和，早前子并过河来找我的时候，他的亲卫安排在哪里？期间可有人离开？”
曹纯微怔，眼神隐露讶色。
“军师怀疑王子阳就混在张将军的亲兵之中？这……这应该不可能吧，谁会不认识自己的亲兵，他们哪里有机会混进去？”
“混进去确实不可能，但若是主将亲自带进去呢？”
荀攸越想越惊疑不定，脸色变得非常难看。
“子并的亲兵究竟有没有离开过？”
曹纯皱眉回忆片刻，眼神渐渐变得凝重：“有！当晚张将军的亲卫曾分成三批如厕，耗时半刻钟不到，至于人数多少……当时没有人在意。”
荀攸气得嘴唇都开始颤动。
“立刻……立刻派人快马奔赴洛阳寻找子并的家属，不要伤害他们，只需确认他们还在不在。”
“诺！”
曹纯带着怒火应命而去，甚至亲自快马加鞭赶赴洛阳，而结果是张超的家属已经离开多日，且无人知道去向，心急火燎的曹纯立时又连夜赶回去找到荀攸，怒不可遏地说：“军师，想不到张超竟然这般无耻，可要追回来杀掉？”
“不用了！追不上了！”
荀攸颓然地摇摇头。
“如今他应该已经抵达荆州境内！哎……速速派人把此事告诉长安的钟繇，大家都不要再大费周章了，全心做好手里的事吧。”
“主公那里如何交代？”曹纯担忧地问。
“请罪！”
身心俱疲的荀攸淡淡吐出两个字，轻轻抬手挥退了曹纯。
与此同时。
已经寻到自己家属且正从南阳赶赴襄阳的张超也在不经意间勒停了战马，悄然回首眺望着北方。
“公达，想必你此刻已经查明真相……抱歉，非我不义，实是因为曹公与我不是一路人，如今的他早已不是曾经的他，多疑狠辣，私欲极重，你们认为是瑕不掩瑜，认为他能带给大汉子民未来，但我认为他同样暗藏称帝野心，且不如王子阳仁义宽厚……依你在曹公心里的地位，他理当不会重罚，他日有机会，我必定还你今日之情。”
低声说完这番话，张超默默伫立片刻，猛然调转马头，坚定地走向了襄阳。
数日后。
远在济阴郡的曹操得知张超投敌，怒不可遏，当众斥责张超不忠不义，但并没有责怪荀攸，反而写信安慰他不要因为友人的背叛太过伤心，叮嘱他保重身体。
相对于曹操的愤怒，策马行进在河北官道的王旭则心情愉悦，尽管身体一日不如一日，但精神还不错。
“公子！我们已经来到牧野附近，前方三四十里就是朝歌！”
前去村庄打探的黄叙带回了令人振奋的消息。
按照地域划分，朝歌位于司隶河内郡的东北部，目前处于袁绍的掌控之中，准确的说，司隶在黄河以北的河东与河内两郡基本都是袁绍的地盘，曹操仅占据到黄河沿线的小部分地区。
自从离开曹操的势力范围，众人就满身轻松，凌婉清还到谍影据点去搞了几匹马来代步，而黄叙带回的消息之所以令人振奋，便是因为朝歌地界的鹿肠山便是紫血幽冥根的生长地之一。
“牧野……咳咳咳……”
王旭忍不住把目光投向远方。
“这里就是当年武王伐纣的牧野么……确实很壮阔，宁儿，这里距离鹿肠山还远么？”
“不是很远！太平要术里记载说那里遍地都是紫血幽冥根，你应该死不了！”张宁淡淡回应。
“哈哈哈哈……”
爽朗的笑声突然从众人身后传来。
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