忽必烈轻轻一拍大腿，道：“好，大计已定，无事退朝。程越，明天要出发去围猎，你别迟到。”
程越笑道：“臣定当准时出发。”
忽必烈挥挥手，内侍呼道：“退朝。”
群臣向忽必烈与察必行礼，目送大汗与大皇后回去寝殿。两人走后，群臣从大明殿中走出。
阿合马向程越拱了拱手，程越回礼，两人一笑，各自分开而行。
真金走到程越身边，歉意地道：“抱歉，让你失望了。这次我猝不及防，再说你的胆子也未免太大。”
程越看了他一眼，道：“胆子不大怎么成功？中书有了起色才最重要。”
真金道：“你让吏部和礼部主管此事，是不是觉得时机不到？”
程越道：“当然，阿合马势大，怎么可能一下子把他掀下马？要慢慢来。”
真金点头道：“你说得对，这次多亏了你。下一步要怎么做？”
程越道：“先办好这件事。有了中书的监督，阿合马不至于明目张胆地收取贿赂，放人过关，但私下里的手脚少不了。你慢慢陪他玩，要给他厉害瞧，但又不能撕破脸皮。大汗说得很明白，不愿你与阿合马冲突，别让大汗失望，该忍就忍。”
真金叹道：“你若是能一直不走就好了，我也好随时请益。”
程越道：“这只是个开始，太子别急，下次上朝时我还有本，太子要据理力争。最后的收尾我来做。”
真金一怔，道：“这么快就要再出手么？”
程越道：“当然，怕什么，中书刚有一点起色，要趁热打铁。”
真金笑道：“今后一切都听你的。你拿主意，我们卖力气。”
程越笑道：“大家精诚合作，不分彼此，还不都是为大汗效命么？”
真金哈哈一笑，向程越拱手而别，这几天来。从没有这样痛快过。
程越没走几步，就听后面传来一个苍老的声音道：“左丞大人慢行，下官老朽，追之不及。”
程越回头一看，果然又是姚枢那些儒生。
程越拱手笑道：“大学士慢来。有何见教？”
姚枢等人气喘吁吁地走到程越面前，人人都满面兴奋之色。
姚枢一把握住程越的手，神情激动地道：“左丞大人今天好不威风！敢于当朝呵斥一品大员，还能让大汗下旨彰显汉学，我们汉人有望啊。左丞大人有功于社稷，我等误会了左丞大人，特来向大人请罪。”
程越摇头道：“你们弄错了，我这么做。不是为了彰显汉学，而是为了造福百姓。你们的事，我不会管的。”
姚枢面色一滞。道：“左丞大人说的是……？”
程越两手一摊，道：“就是你们要找我说的事啊。”
窦默满面狐疑地道：“左丞大人，我等还什么都没说呢，大人就已经知道了？”
程越道：“你们找我还能说什么，大不了就是科举办学那些东西，我说错了么？”
众儒生果然露出些许尴尬。许衡叹道：“自古……”
程越可不想听他长篇大论。连忙摆手道：“我知道我知道，但这事我不管。你们再找我也没用。”
姚枢急道：“左丞大人，科举关系重大。只有左丞大人或许可以压制朝中反对的达官显贵，若能成功，左丞大人功在千秋啊。”
程越看着姚枢花白的头发，苦笑一声，道：“姚学士，你怎么还不明白，不管是谁，都没办法说服大汗现在就开科取士。四海未平，北方不定，蒙古人学风未起，只能说时机不成熟，你们还不明白么？”
姚枢惨然一笑，道：“老朽又何尝不清楚？但老朽行将就木，不甘心在死前看不到朝廷开科。左丞大人也许不知，去年老朽曾在大汗面前昏倒，怕是……活不了几年了，唉。”
程越知道姚枢得的是心脑血管的病，将在两年后病故，温言道：“学士急也没用，应当安心养病，多培养些弟子。哦，对了，朝廷给国子监的钱粮是不是经常中断？”
许衡是国子祭酒，闻言长叹一声，辛酸地点了点头，道：“不瞒左丞大人，这次已经半年没给了，学生们现在每天都要上山砍柴，换些钱粮坚持学习。户部那里，我已经跑了不知多少遍，可是……,唉，小人哪，小人哪。”
程越可以想见这些一辈子只懂得钻研学问的人是如何被户部推托的，道：“这样吧，我知道你们都不富裕，这些年来恐怕把自己那点身家都填进了国子监，来，你们随我回府，我给你们把亏空补上。以后每个月，只要朝廷不拨钱粮，你们就到我府上去领，不管我在不在。你们教出来的学生我都要了，全都带到中书省去，找右丞郝桢，我会跟他打招呼。太子那里，你们就不要去烦他了，怎么样？”
许衡的国子监内，出了许多人才，其中最出色的就是不忽木。他被后世称为“纯儒”，这是至高的荣誉。他的父亲是康里人，叫燕真，母亲是高丽人，叫金长姬。不忽木为人沉静敏达，廉正守直，才华也令人称道，历史上曾作为托孤重臣，但此时还未出仕，早就是程越觊觎的人才。
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