忽必烈揉了揉额头，道：“哦？程越，你说说看，你觉得他们三人中谁最合适？”
程越认真地思索片刻，道：“臣以为，最合适的人选并不是他们三位。”
忽必烈和群臣俱都一怔，忽都察儿与真金面色微变。忽必烈问道：“你说是谁？”
程越道：“臣以为应当为姚枢！”
姚枢已不算忽必烈亲近的大臣，所以不在殿中。
忽必烈连连摇头，道：“姚枢才能卓异，可惜不识实务，可用，但不可大用。”
程越道：“大汗是担心他做事迂腐吧？”
忽必烈道：“是，他让朕很不放心。”
程越道：“臣也有这个担心，所以要再派一个人做他的副手就可以避免。”
忽必烈笑道：“你到底想推荐谁？是姚枢还是那个副手？”
程越正色道：“姚枢的才能、威望、资历都足堪重任，再以这名副手佐之，大汗当可安心远征。”
忽必烈目光闪动，道：“你说的副手是谁？”
程越道：“不忽木！”
群臣听到这个名字，大都一脸错愕——不忽木是谁？
真金嘴角露出微笑，暗赞程越的急中生智。不忽木现在中书省，姚枢与程越交好，程越又在为中书夺权。
忽必烈眼睛半开半闭，眨也不眨地看着程越。
安童插口道：“程左丞说的是国子监的那个不忽木么？”
程越道：“正是。”
忽必烈道：“如果朕没记错，他今年只有二十岁。朕从小看着他长大，十六岁的时候他就曾上书给朕，谈论国家大事，切中时弊，勇于担当，朕十分感动。而且他品行端正，刚正不阿，朕一直觉得他是个人才，所以放到国子监培养，时刻准备要重用的。”
程越接口道：“不忽木的确是个难得的人才。”
忽必烈道：“你举荐国子监诸生去了中书省，他们为避嫌疑，却没去你府上拜谢，你还觉得他们值得推荐么？”
程越道：“大汗此言差矣。臣是为国举荐人才，他们是为国效劳，为什么要感谢臣？”
忽必烈与群臣听得此言，无不大受震动，略作停顿，立时须发齐扬，拍掌叫好。
忽必烈感叹道：“得你一言，胜似三年苦读！古代的贤臣，不过如此！”
阿术迟疑道：“不忽木只有二十岁，在中书省也没待上几天，才能如何，尚未可知，左丞大人也没见过他，又怎么能肯定他不会误事呢？”
程越道：“臣知道会有这个担心，所以才以姚枢为主，不忽木次之。姚枢老成持重，干练通达，不忽木年少正直，又是大汗心腹之子，大汗可私下叮嘱不忽木，不必怕出什么乱子。”
忽必烈道：“你为什么一口咬定不忽木是难得的人才？明明你连见都没见过他。”
程越道：“大汗没见过臣，还不是照样要把公主下嫁给臣么？臣没见过不忽木，更可以证明臣与他没有私谊。臣封官数百，可曾用错一人？姚枢大汗很了解，不忽木大汗是看着他长大的，臣有没有推荐错？大汗，用人不疑，疑人不用，大汗不必犹豫。”
程越素有知人之能，天下皆闻，这番话一出口，忽必烈更加动摇。
忽都察儿才能有限，真金是太子，不能让他随便监国，以免东宫的人另作他想，廉希宪久不在朝中，有些事情未必明白，而且自己刚刚答应他到程越身边效力，不好反悔。
这样算来，姚枢似乎是很好的选择，有阿合马和不忽木制约，也不怕他书呆子病发作。
不知不觉间，忽必烈已养成对程越的信赖，道：“各位爱卿以为如何？”
听到忽必烈提问，一群重臣都很头疼。阿合马不方便反对，阿术不愿再反对，安童不想反对，真金乐观其成，其他人大眼瞪小眼，不敢反对。(未完待续)
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