旧皇退位，新皇登基，昭告天下，举国同庆。
翌日，当朝少保因意欲【谋为不轨，迎立外藩】而获罪。
诏曰：灭满门，诛三族。
行刑当日，阴霾四合，天下冤之。
不久后的这一夜，月朗星稀，万籁无声。
便在江南杭州府的钱塘镇内，本该空无一人的街道上，如今却有一高一矮两条人影，在月色下缓缓前行。
高的那条人影，是一个三十来岁的削瘦男子，穿一套奴仆装束的灰色长衣，身后还背着一个长条形的包裹，看不出里面是何物件。
此时他那张削瘦的脸上，尽是密布的汗珠，皮肤更是白皙得不见一丝血色。
不仅如此，他的每一次呼吸似乎都很小心，动静既轻且长
——每吸入一口气，胸腔内便有异物呼呼作响，似乎随时都有可能惹来一阵惊天动地的猛咳，甚至能将他的五脏六腑尽数咳出来。
显然，这病容男子若非身染绝症，便是身受重伤，命不久矣。
至于矮的那条人影，则是一个四五岁年纪的小女孩，个头还不及那病容男子的腰间。虽然身穿一套朴素的鹅黄色衣衫，但眉宇间油然而生的灵动之气，却教人一看便知是书香门第的闺中小姐。
而此时这位闺中小姐两只春葱般的小手，正紧紧拽住身旁那病容男子的左掌，脸上是藏不住的紧张，甚至还有些害怕。
但她那一双大大的眼睛里，却又分明透露出一丝兴奋之色，似乎对眼前这条黑漆漆的街道有一种说不出的憧憬
——那模样就像是淘气的孩童背着长辈偷偷溜出来玩耍，表面上虽然又惊又怕，但内心里其实无比开心。
于是这一高一矮、一病一少两条人影，便这么默默前行，不过片刻，已出了钱塘镇。
再走半里多地，苍白色的月光下，前方官道旁便出现了一颗参天巨槐，静静耸立在深夜之中，少说也有七八人高，其枝叶茂密，亭亭犹如华盖。
而在那颗巨大的槐树下面，依稀可见几点微弱的灯火光。
看到这颗巨大的槐树，那病容男子便小心翼翼地呼吸几口，继续挪动几乎已经失去知觉的双腿，牵着身旁的小女孩又行出一大段距离，终于来到这颗槐树下。
只见槐树下的几点灯火，竟是来自一个卖夜宵的小摊，摆着五六副桌凳。
当中的一张桌子上，此时已有三个赤裸上身的壮汉，正旁若无人地吮吸着汤面，兀自谈笑风生。
再看小摊后面，灶台上是一锅烧得滚烫的开水，汩汩作响。旁边则蹲着一个精瘦的小老头，默默抽着一锅旱烟，想来便是这个夜宵摊的老板。
那小女孩闻到香味，忍不住咽了口唾沫，一面摇晃着那病容男子的左手，一面问道：“三叔，我有点饿了……”
病容男子脸上顿时露出一个微笑，朝小女孩微微点头，然后带着她在一张空桌前坐下。灶台旁的小老头看到有客人上门，连忙将旱烟在鞋底磕灭，躬身上前询问。
那病容男子用衣袖缓缓沾去脸上的汗珠，轻声说道：“有劳老人家，煮两碗馄饨。一碗是孩子吃的，不要葱辣……至于另一碗，不要肉馅，只需用白水煮些馄饨皮，油盐酱醋一概不要……银钱照付。我说明白了吗？”
他这一开口说话，声音既轻且缓，居然完全是靠喉间肌肉发出的声音，没有牵动半点胸腹之气
——倒像是一个油尽灯枯的垂死之人，正在交代他最后的遗言。
那小老头当然听明白了。
既然客人银钱照付，自然是什么要求都能满足，急忙回灶台忙碌起来。
但旁边一桌那三名壮汉顿时投来诧异的目光。
为首一个光头壮汉不禁朗声笑道：“老子活了几十年，还是头一回碰见吃馄饨不吃馅只吃皮？哈哈哈哈，有趣！有趣得紧！”
旁边一个壮汉立刻接口笑道：“看这病鬼的模样，怕是活不过今夜了。说不定是想了却最后的心愿，喝上一口馄饨汤解解馋。”
最后一个壮汉则是吃吃笑道：“原来是个饿死鬼，真没出息……倘若我哪天不行了，一定拼着最后一口气到【绯红馆】找小翠，和那小贱人鏖战一夜，杀他个天昏地暗，最后死她那张香喷喷的床上……”
话音落处，三名壮汉齐声大笑，接下来尽是些污言秽语。
那小女孩虽然听不太懂，但也看得懂这三名壮汉狰狞的面容和粗俗的举止，忍不住拉扯那病容男子的衣袖，低声说道：“三叔，我……我有点怕，我想回家……”
病容男子此时已将背上那个长条包裹缓缓解下，吃力地放到一旁地上。听到小女孩这话，他只是微微一笑，略带神秘地说道：“你怎么忘记了，我们这次偷偷溜出来，是要去找爷爷……这才刚刚出门，怎么就反悔了？”
小女孩“哦”了一声，似乎恍然大悟，急忙点了点头，但脸上神色显然还是有点害怕。
病容男子又安慰她说道：“你别看这些叔叔装得很凶，其实都是来陪你玩这个游戏的好叔叔……并没有什么恶意……”
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