残阳如血，将“蚀骨荒原”染上一层暗红。扭曲的枯木、灰黑的岩石投下长长的影子，如同蛰伏的怪兽。空气中那股铁锈与硫磺混合的异味，在暮色中似乎更浓了些，还夹杂着若有若无的、令人心神不宁的阴冷气息。
王重走在最前，手中那个“寻迹盘”已经收起，换上了一块散发着微弱暖白光晕的玉佩，驱散着周遭过于浓重的阴寒湿气。他一边走，一边向刘镇东和云璃介绍着荒原的情况，语气热络。
“刘兄弟，云姑娘，这‘蚀骨荒原’看着死寂，其实潜伏的危险不少。除了之前遇到的‘腐骨狼’，还有潜伏在地下的‘噬尸藤’，伪装成岩石的‘阴石蝎’，最麻烦的是晚上可能出现的‘阴风’，里面夹杂着残魂碎片，吹到身上，能侵蚀灵力，损伤神魂。不过你们放心，我王家常年有人在此活动，对几条相对安全的路径摸得比较熟，避开那些凶物巢穴，问题不大。”
刘镇东默默点头，目光却不着痕迹地扫过四周。王家兄弟带的路确实迂回曲折，避开了几处气息明显不对劲的地方，比如一片散发着浓烈尸臭的沼泽，还有一处看似平静、但地上散落着不少白骨的乱石滩。但他心中的警惕并未放下。这王重看似豪爽，眼神却偶尔掠过他与云璃时，带着一丝不易察觉的审视，尤其是在云璃腰间那柄明显不凡的碧色短剑，和他手中那柄锈刀上停留过。
“王兄，方才听你提及青岩城，不知距此还有多远？城中形势如何？”刘镇东状似随意地问道，一边暗自调息，恢复着消耗的灵力。
“哦，不远了。”王重笑道，指向暮色中隐约可见的、更远处一片朦胧的山影，“穿过这片荒原，再翻过前面那道‘黑鸦岭’，就能看到青岩城的轮廓了。快的话，明日晌午就能到。青岩城嘛，是这附近数千里内最大的修士聚居地，由城中几个家族和城主府共同管辖。我们王家，也算城中说得上话的家族之一。城中还算安定，有坊市可供交易，也有地方落脚修炼。二位一看就不是凡俗，到了青岩城，定要让我尽一尽地主之谊。”
“多谢王兄美意。”刘镇东拱手，不再多言。
跟在后面的王林、王森两兄弟比较沉默，尤其是那个之前遇险的瘦高个王林，时不时偷偷打量云璃，眼神中除了劫后余生的感激，似乎还多了点别的意味。云璃神色清冷，对王重的热络和王林的目光皆视若无睹，只是默默跟着，偶尔服下一颗丹药调息。
天色很快暗了下来。荒原的夜晚来得又快又沉，铅灰色的天空被墨色取代，只有寥寥几颗星辰透出黯淡的光。阴风渐起，呜呜咽咽，如同鬼哭，风中确实夹杂着令人不适的阴寒气息，仿佛有无数细小的冰针试图钻入毛孔。
“不能再走了。”王重停下脚步，脸色凝重地看了看天色和四周，“夜里阴风更盛，视线不清，容易迷失方向，也更容易被一些夜行的阴物袭击。前面有一处我们王家以前开辟的临时宿营地，有简单的遮蔽阵法，我们去那里过夜。”
众人跟着王重，在黑暗中摸索前行了一段，果然在一处背风的巨大岩石下，找到了一个浅浅的凹陷。岩石上刻着一些模糊的符文，地上也有清理过的痕迹，角落甚至还堆着一些干燥的枯枝。王重取出几块黯淡的灵石，嵌入岩石的几个凹槽，一阵微光闪过，一个简陋的、仅能覆盖凹陷处的淡白色光罩升起，将呜呜的阴风隔绝在外，虽然依旧能感到寒意，但已不那么刺骨。
“这阵法只能勉强遮蔽气息，抵挡普通阴风，若遇强敌或大规模阴魂潮，是挡不住的。但聊胜于无。”王重解释了一句，又主动拿出些干粮和清水，分给刘镇东和云璃。
刘镇东道谢接过，但没有立即食用。云璃也只是将东西放在一旁，取出自己带的、品质更好的丹药服下。王重见状，眼底闪过一丝了然，也不以为意，自顾自和两个族弟吃了起来。
围着王重升起的一小堆篝火（用了特制的、几乎无烟的炎炭），五人算是暂时安顿下来。火焰驱散了些许黑暗和寒意，映照着众人神色不一的脸。
“刘兄弟年纪轻轻，修为扎实，刀法更是凌厉，不知师承何处？”王重啃着干粮，状似闲聊地问道。
“散修野路子，谈不上师承，侥幸得了些残缺传承罢了。”刘镇东滴水不漏。
“云姑娘剑法精妙，令人叹为观止，似乎……不像是附近宗门的路数？”王重又将话题引向云璃。
云璃只是淡淡看了他一眼，没有回答，闭上眼睛继续调息。
王重讨了个没趣，也不尴尬，笑了笑，转而谈起青岩城的趣闻和一些无关紧要的传闻，比如哪个家族最近得了什么宝贝，哪处新发现了一个小型的灵石矿脉等等。刘镇东偶尔附和一两句，大多时候在默默倾听，同时分出一缕心神，通过混沌古鉴感应着周围。古鉴在这里依然平静，但那种被隐隐窥视的感觉，从离开地下通道后，就一直未曾完全散去。他知道，影奴很可能还在暗中尾随。
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