海棠回院迅速换了一身衣裳，连头上的首饰都换了，将出门用的银饰簪环卸了下来，换成了轻巧精细的小珠花。
她还给自己戴上了不起眼的小香囊，囊中装的是金嘉树喜欢的熏香。
她顶着这身打扮回到正院上房，请祖母马氏过目。马氏见她穿着浅蓝色上袄配宝蓝色的裙子，头簪着精巧的米珠珠花，清新素雅，温柔可人，就连身上散发的香味也是淡淡的，沁人心脾，便满意地点点头：“额教出来的孙女就是会打扮！可惜这会子还在国孝里，不然你穿上新做的红缎绣花袄，再配上那条官绿的织金裙，比这一身素素的更好看咧！”
海棠干笑了一声：“那身红衣绿裙不是为了过年才做的吗？现在离过年还早着呢。金大哥以后想必会常来，不值当为了见他一回，就换上过年的新衣裳。况且我要是这会子穿了新衣，过年时怎么办？”
“过年时再做新的就好！”马氏挥挥手，浑不在意。家里难道还能缺了这点做新衣裳的钱不成？今年过年她有几家亲戚要走，还有许多故交要拜年，人人都知道她孙女定了人家，明年就要嫁人了，肯定要道贺的。孙女自然需要多做几身新衣撑场面。等过了新年，开春后她还得给孙女备嫁妆，到时候少不得又是几箱子四季衣裳，新衣裳多了去了，孙女想穿就穿！
她又上下打量了孙女几眼，最后从自己的梳当匣子里翻出一对银耳坠和一双银绞丝手镯，让孙女给戴上：“这都是额年轻时候用过的，离开长安前才送去银楼翻新过，瞧着跟新的没啥两样，样式都还精巧少见，做工也好，听说是官造的匠人打的，正是你们年轻姑娘家该用的东西。这就给了你吧。你将来要嫁给小金，他也是个皇亲国戚，日后少不了要参加那些皇亲国戚的红白喜事。这银首饰正好能给你用上。”
海棠没有推拒，接过东西就戴上了，将来她自会孝敬祖母好东西，因此不必客气。
马氏满意地看了孙女几眼，才叫了崔婶过来，让她去请金嘉树过来。
不一会儿，金嘉树到了。马氏拉着他寒暄，问些衣食起居之类的家常琐事，等聊得差不多了，便给崔婶使了个眼色，后者连忙出门去，转了一圈回来，便带着为难的表情对马氏道：“太太，厨房那边准备午饭，有几道菜拿不准，想请您过去过过目。”
马氏故意哂道：“都教他们多少回了，咋还出这等差错咧？额在这里待客哪，偏在这时候来寻额。”说着就起了身，笑着对金嘉树道，“小金你慢坐，海奶奶去去就回来。”又转头向海棠使了眼色，“你陪小金说说话，可别怠慢了贵客。”这才带着崔婶出门去了。
金嘉树愣愣地起身送人，一时没反应过来。海棠则是淡定地走到他对面椅子上坐下，又给他茶碗里添了热茶水，然后抬头问他：“你的身体如今怎样了？太医过来诊过脉了吗？可有变化？”
金嘉树坐下身，看着她眨了眨眼：“海奶奶这是……故意的？”
海棠抿嘴低头偷笑，耳根微微发红：“阿奶说，你我的亲事既然已经定了，在家里就不必拘得太严了。只要不越礼，私下多说说话也是没问题的。她盼着你将来能与我相处融洽，因此故意给我们提供方便呢。”
金嘉树闻言大喜：“海奶奶如此开明体恤，实在叫我感激不已！海妹妹你放心，我一定会对你好的，绝对不会辜负了海奶奶的一片好意！”
海棠瞥了他一眼：“所以呢？你的身体到底怎么样了？吃过第二次解毒丸后，是否有变化？”
金嘉树忙肃正了神色，回答道：“我感觉身体里好受多了，先前隐隐作痛的地方也不再痛了，吃饭都有了胃口，夜里也睡得更安稳。太医昨儿来诊过平安脉，说我正在好转，情况比他预计的更好。我正寻思着，如此明显的变化，未必能瞒得过太医院的人，过些天我再进宫请安时，还是把我在你这儿服了解药的消息告诉姨母吧，省得她担心。”
海棠对此无可无不可的：“你可以说，先前天心海棠开花的时候，我见它花色漂亮，就留了几条做成干花，夹在书本里留念。虽然干花配药不如鲜花好，但也聊胜于无，你知道后就私下找我借了书本回去，自行拿那花配了药，试着吃了。虽然是瞒着太医行事，但你也是担心东西不奏效，太后会空欢喜一场，才想着自作主张的。如今能有好结果，可见是真的有用。”
金嘉树点了点头：“行，到时候就算姨母嫌我胆子太大，她也只会骂我一个，不会牵连旁人。中毒的人是我，我心急着想解毒，想早些恢复健康，好专心读书，备考明年的恩科乡试，也是人之常情。”
海棠笑道：“不必担心。这么做虽然有些鲁莽，但这种花能解毒却无毒，你吃了它配成的药，顶多就是不起作用罢了，不会伤了身体的。太后从太医处问明情况，心里再恼火也有限。”
金嘉树笑道：“是了，就连配药的方子，我也提前从太医那儿打听过了，又向谢老师借了几本医书、药书，自学了配药的法子。姨母若不信，我就现配一副给她瞧。”这方面的功课，他早就做过了，一点儿都不怕许太后查问。
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