赵员外早已心灰意冷，道：“夫人就莫操这个心了，老夫前后娶的三房妻妾，都没为赵家生个一男半女，是老夫前生没积阴德，今世报应。天要绝我赵家香火,能有什么法子！”李夫人道：“五十几岁的人，称什么老！姜子牙七十二岁做新郎，娶三十八岁黄花女，不还是生了一大堆孩子在那西周天下封地称候！”夫人左劝右劝，赵员外心才慢慢活动了。年前托王媒婆相中张村一个姑娘，年方二九，是赵员外家的佃戸张户人家的女儿。赵员外在张佃户家见那张氏姑娘，只是那姑娘生得：
身材粗壮如牛，眉眼浓大似虎，口阔蒜头鼻，胸宽木柱腰，乳丰如驼峰，臀大如磨盘。粗膊敢拎磨盘石，厚肩能挑百斤担。话语隔山惊耳，貌平命里带贵。
赵员外见后，在张佃户家坐了片刻，喝了杯凉茶，便打道回府。夫人问他对那姑娘可还中意，赵员外摇了摇头也没说话，便进书斋养神去了。夫人便知无戏，也没敢多问。到了下午，那王媒婆屁颠屁颠跑来讨信，夫人道：“我问过老爷,老爷没作声，怕是不中意。”王媒婆听了，如一瓢冷水浇头，眼看白花花银子要泡汤，哪肯就此罢休，便道：“大夫人，您有所不知，那张家姑娘虽说相貌平平，粗手粗脚，是个干粗活的农家姑娘，比不上大户人家的千金小姐。可赵老爷明明说是讨来续香火生孩子的，依奴家看，这姑娘就是续香火生孩子的福命。您让老爷娶来，赵家不出一年就会抱个胖小子，奴家愿与夫人打赌，绝不会走眼。再说要论长相，赵老爷也该知足了。我说句不中听的话，像大夫人和两房妾室哪个不是如花似玉的美娇娘，难道还不够老爷受用？找这张家姑娘是为赵家传宗接代，又不是装点赵家门面，管她什么长相！”
大夫人听了，也就动了心，正想回话，谁想赵员外在书斋听得真切，细想这婆娘的一席话，到是有些道理。便自个从书斋出来，对王婆说：“就依你说的，去定个日子吧。”
夫人和王婆听了，喜得心花怒放。夫人便对王婆道：“你去取张姑娘的生辰八字，看她与老爷是相克还是相合。”王婆一听，鸡啄米似地点头，双腿却没有迈动。李夫人一见，忙叫管家取上几两银子赏她。王婆一看见白花花的银子，喜得齐眉冲天，笑得大嘴顶鼻，口咧牙露道：“奴家这就去呀。”
王婆到了张家，连哄带骗又要了张家些钱财，讨得姑娘的生辰八字。赵员外找算命先生来算，那算命先生道：“恭喜老爷，这张姑娘乃有福有子之人，八字也与老爷相合。”赵员外一听心中欢喜，赏了张佃户一顷好水田，娶了张氏过门为四房。
这张氏虽然相貌平平，腰粗臀肥，却也正值二八青春，蜜桃正熟，因家贫，同爹娘娲居简陋中，从小到大耳熟目睹爹娘房中床第之事，也颇晓风月，晓得这张员外的心思，也就使出娆娆媚态，娇娇声语，极力迎逢，曲意承欢，这赵员外虽说年近花甲，被这张氏惹得上火，也是为了赵家香火，也就披挂上阵, 推劲发力，一门功课全用在这张氏身上，反疏远了那三个如花似玉的妻妾。总算老天不负苦心人，数月后，张氏便有喜了。赵家上下欢天喜地，平日里死气沉沉的赵家大院，终于有了生机。张氏因肚子争气，赵家上下对她另眼相看，真是母以子贵, 妻以夫荣。
眼看十月怀胎产期将至。一天晚上，赵员外在外会友，多喝了几杯烧酒，回家后便倒床入睡，迷迷糊糊间，只见一头似狗非狗、似狼非狼、满嘴獠牙、一身白毛的怪兽闯堂入室，蹲在大堂之下，不停地摇头摆尾。接着又进来一个和尚，身披袈裟，手执禅杖，念了一声阿弥陀佛，来到怪兽跟前道：“你这孽障，终于转世修成正果。”说着取下一根黄色腰带套在怪兽的脖子上，对赵员外道：“赵施主，你可要好生看守，将来自有因果。”说完，又在怪兽脑门顶上拍了几下，转眼间已消息得无踪影。
赵员外早吓得灵魂出窍，见那怪兽直胫昂头，张嘴突牙，一声吼叫。赵员外大惊，大喊夫人救命。李夫人被他叫醒，忙点燃油灯。只见他满头虚汗，两眼发呆，晓得是噩梦所至，伸手往被里一探，全身早已湿透。赵员外惊魂未定，就将噩梦对夫人一五一十说了。夫人也很是惊异，却安慰赵员外道：“梦凶得吉，老爷别想得太多。”看离天亮还早，正要吹灯睡觉。却见张氏房中的丫鬟慌慌张张跑来报，说是四奶奶要临产了。大夫人听了，急急跟着丫鬟去了。
不一会，赵员外就听到婴儿啼哭声，家人上下都嚷开了，说四奶奶生了一个白白胖胖的少爷，一时赵家上下喜气洋洋。赵员外在给孩子取名时，就想起那晚上所做的梦，便取名叫赵尚，字牧云。到了孩子满月的那天，由大夫人全权打理，操办了一个热热闹闹的满月酒，不但请了赵家堂全村老少，连张氏娘家村子里的人都成了赵家的宾客。一共摆了上百桌的酒宴，凡送礼者一概拒收,算是当地近百年来前所未有的热闹场面。
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