前些日，慧宁神尼路过龙王洞去石荷庵会道友。这石荷庵建在石荷岭山上，是衡宝之间远近闻名的名庵，数百年来香火不断，太平盛世之时香客如蚁。传说有一位神仙在夜静五更时分手执荷花收集峰上甘露，偶然间一滴甘露洒落石崖，变成一道甘泉，甘泉中长出一朵朵莲花。甘泉从岩石间淌出，冬暖夏凉，无论春夏秋冬从不干涸。唐朝天宝年间，一位道姑在此路过，看见这石荷峰陡峭险峻，隐隐有仙气，便留下来结庐为庵，从此香火相传，一直延续到南宋末年，直到忽必烈入主中原，蒙古铁蹄踏遍湖广各地，搅得这一带百姓难以生息，才使得石荷庵香客凋零，庵堂道姑也就各自下山，云游化缘为生。
那日，慧宁神尼往石荷庵赶路，因错过了宿头，只得连夜过龙王洞，突然听到前方有说话声。神尼感到纳闷，这夜静的深山峡谷，哪来的行人走动，莫不是香客起早赶路上山？这神尼跟在身后，却听一人道：“王二哥，这次我们打探完了聂家堂，只要报知大哥，大哥就要打劫聂家堂，要是杀了人，我们又在作孽了。”又一人道：“那还用说，聂家堂是方圆百里的大户，家有良田千顷，牛羊成群，金银如山，能不引起大头领的惦记？”一人道：“听说打劫了聂家堂，还要去打东落寨？”另一人道：“可不是！”一人道：“放着附近这么多寨不打，却偏要去打那东落寨！”另一人道：“这你就不明白了，龙王寨现在也算是衡宝之地数一数二的大寨了，周围的山寨大部分已归顺我龙王寨的门下，只剩下袁公寨、佘湖寨和耶姜寨，这三个寨大头领想统也统不了。佘湖寨与耶姜寨论势力不比我们弱，喽啰也不比我们少，想吃掉他们，龙王寨还没有那么大的胃口。那袁公寨寨主乃抗元义士，虽说势力不大，可他们个个都是侠义之士，是绿林好汉抗元的一面旗帜，名声响着呢，大头领几次想动手攻打，都被二头领、三头领和六头劝阻了。这东落寨就不一样了，那寨主姓杨，原是一个裁缝，上山建寨没有多久，人马也不多，本领也不大，野心却不小，出道立寨不到两年，就纠集一帮人马先后夺了好几个山寨，现已发展到数百号人马，在东落岭建新寨，扬言不出三五年便要在方圆百里称雄。你想，这大头领能容得下他们？所以决定对东落寨动手，正准备派人去东落岭打探情况哩。”
神尼听到这里，心道：不好！要是他们去打东落寨，这杨公子和云儿就要吃亏。为探个真切，神尼尾随那俩人，一直到了龙王寨前，待到了天亮，把前后方位看了个遍，四周都是高山峻岭，唯有一条峡谷穿过山寨，那山寨也与众不同，气势雄伟，巍峨耸天。神尼看了看，也不敢上山，然后方去石荷庵。在石荷庵，神尼向石荷庵住持慧青师太才打听了龙王寨的来龙去脉。
孙碧云同成芳一听，吃惊不少。孙碧云道：“这么说来，我们得赶快下山，将这个情况告知寨里的头领，早做防范。”神尼笑了笑道：“也不必这等性急，他们还要打了聂家堂，也不是三五天的事，你等好不容易来了，再待上两天罢。”成芳道：“好不容易见了姨妈，就待上几天，热闹热闹。”碧云只得依了，到了次日，碧云还是不放心，急着要下山，神尼只得允了，道：“这样的话，我也不留你们。只是你二人各自务要小心，云儿既为道者，本不以杀伐为业，然既入山寨，除恶抚善，保百姓一方安宁，也不失为正义之举，一切皆已注定，勿失勿念。成儿也要扶助好云儿，不可有害人之心，然不可无防人之意，宜少杀生为善。”千叮万嘱。孙碧云与成芳记住神尼吩咐，便匆忙拜别神尼，下山往东落寨赶来。
俩人一路紧赶，不到一个时辰，就过了石垇。在路口歇息了片刻，只见前方走来一高一矮一肥一瘦的两个汉子，两人腰中各插一把短刀，一看就是绿林中人，从东落寨方向而来。成芳拉住碧云的手，悄声道：“看这两人样子，不会是龙王寨派往东落寨打探消息的探子吧？”碧云一看，也悄悄道：“管他是不是，我们逮住他们问个究竟再说。”成芳会意，忙从口袋里掏出两块黑布，递一块给孙碧云，各蒙上脸，迎上前去，趁两个汉子从对面擦身而过的机会，俩人手起拳落，三两下就将俩个家伙击昏，再把二人拖到林子中，剥下二人的外衣捆了手。这二人好半天醒了过来，看到两位蒙面人正用自己的刀指着自己的脖子，忙跪下求挠，连喊好汉饶命。
成芳喝道：“你们是哪路强盗，干什么去来？从实说来，说一句假话，小心狗命！”那高个探子慌忙道：“我们是龙王寨的探子，我叫麻四，他叫李五。是大头领准备攻打东落寨，派我俩去东落寨察看地形和打探消息。”成芳一听，得意地看了看孙碧云，问：“你们去东落寨打探到了什么，实实道来。”那麻四道：“这些天，我们也看了地形，也打听到山寨的防守情况。看那地形，东落寨山势险要，易守难攻，但也打探到这山寨刚建造不久，各道口要塞还没有完全造好，寨兵防守不严，容易偷袭。”孙碧云同成芳听了，不禁暗暗佩服这探子的手段。
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