仪式结束，便令众将到聚义厅议事。冯平道：“承蒙两位头领重托，贫道将与众头领一道，肝胆相照，鞠躬尽瘁。”碧云笑了笑，道：“现在是一家人了，就不必客气了。现今山寨之事，不知军师有何见教？”冯军师道：“现山寨人多势众，粮草乃寨中大事，不得不先行筹备；还有就是清除周围对我有威胁的山寨，以图日后同各山寨联手结盟树威，为图大计打好基础。据我所知，前寨主因打孙家堂失利身亡，对此，我们就拿这孙家堂开刀，既充实我寨粮草，又报这一箭之仇。还有据我了解，目前对我山寨有威胁的，就是李成的龙王寨，李成上次攻打我东落寨，丢盔弃甲吃了大亏，这几年来卧薪尝胆积蓄实力，要与我东落寨决一雌雄。所以我寨与龙王寨，不是你死就是我活，必须除掉龙王寨这一害。”
王兴、唐林等一听，当即拍手称好，王兴道：“军师定计攻打孙家堂，为前寨主报仇，正是我山寨大小兄弟久日之心愿，我举双手赞成。打龙王寨更是个好主意。”
冯平道：“至于打家劫舍抢大户之事，终究不是长久之计。我想如今只要拿下孙家堂，所得粮食布匹，少说也够我们山寨一年的吃穿，再攻下龙王寨，也会收获不少。这一来，我们就有了基本的粮财保障。自此以后，我们就不要再干这样的事了，山寨所需粮草，可实行屯田垦荒。现在百姓因这衡州、宝庆等地山寨林立，还有大大小小的零散土匪，无法安居乐业，不得不离乡背井。贫道下山时，一路所见所闻，到处荒无人烟，大片良田沃土荒芜，而我们山寨中人大多是种过田的农夫樵民。不妨增设若干个分寨，每一分寨拨五十人，十人守寨，其余人垦荒种地，也可招来百姓回乡种地，我们保护他们平安，让他们自愿提供一部分粮食给我们，这样一来，就可每年源源不断解决粮食问题。除此之外，一旦水到渠成之时，我们造朝廷的反，也可抢得官府及屯田军的军粮。”
众头领听了，也都点头赞同。原阳梅寨的谭祖立道：“军师这屯田之策，原先我阳梅寨阳寨主也施行过，只是没有想得这么周到。”孙碧云道：“今日军师一席话，就是我山寨今后的立足之本，长久之策。望各位头领谨记并一并施行，不负军师一番苦心。”众头领点头遵命。
从此，东落寨大头领孙碧云，文有冯平，武有刘尚，再加上夏全明、王兴、刘道成、唐林、王子成、雷正等一班文武头领，把东落寨治理得有条有理，实力大增，便准备着手攻打孙家堂。
且说孙家堂孙员外自从四年前大败杨成瑞率领的大队人马，并杀了大头领杨成瑞后，生怕东落寨报复，从此以后日日担惊受怕，很少出门。直到两年过后，才敢外出永丰和潭州打点生意，照看商行。一日到永丰商行，见商行货物积压，一时难以出手，只好坐镇商行，处理积压货物，几天下来，总算有了些眉目。
一日清晨，孙员外见一汉子坐在商行台阶上，见这汉子身材魁梧，却无精打采，十分狼狈，像是落魄之人，便上前问道：“壮士是不是遇上不顺的事了？”那汉子有气无力道：“老爷，实不相瞒，我已经两天没有吃饭了。”孙员外见他虽垂头丧气却英武不凡，虽面色饥黄却威武不减，忙命店中伙计扶他进屋，吩咐厨房准备酒饭。不一会，饭菜端上桌，还烫来一壶水酒。只见那壮士狼吞虎咽，一桌饭菜加一壶水酒，如风卷残云，片刻间吃得干干净净。孙员外见壮士吃完了酒饭，又吩咐店伙计烧一锅热汤让壮士洗澡，又安排他在店中住下。
次日，那壮士美美睡了个好觉，精神恢复过来，一早梳洗过了，便来谢孙员外。孙员外一见，道：“壮士昨夜可睡得安稳？”那壮士道：“谢老爷相助，请受我方云一拜。”说着便要行大礼。孙员外忙上前托起道：“方壮士不必多礼。外出之人，哪有一帆风顺，没有个落难的时候。请问方壮士，因何落得这般狼狈？”
方云叹息道：“说来话长。”接着向孙员外细细说了他的遭遇。原来这方云从小就失去母亲，与父亲相依为命。父亲原是衡州镖局的镖师，武艺高强，十八般兵器无一不晓，无一不会，功夫十分了得，是镖局里的头牌镖师，镖局里的重要护镖之事都由方镖师负责走镖。方镖师自二十几岁进了衡州镖局，一干就是三十余年，一生护镖无数，在湖湘境内，凡打着衡州镖局方镖师的旗号，寻常土匪不敢拦路劫镖，镖局老爷对他十分器重，一直不肯放他告老还乡，直到方镖师因劳成疾，才许他回家养病，回家后就卧床不起。方云因从小就跟随父亲护镖，父亲告老还乡时，镖局见方云武功得到父亲的真传，叫他顶父亲的缺。那时方云才十七岁，人称“小方镖师”。两年下来，倒也顺利。后因父亲病重，向镖局告假回家，照顾父亲。一照顾就是一年多。父亲临死前，劝方云辞去镖局差事，方云答应了。办完丧事后，方云回到镖局辞职，镖局老板见方云正是出力的时候，哪里肯放人。方云没法，只好留在镖局里，一干又是几年。
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