话说欧明问刘尚与孙碧云之事，刘尚也不便隐瞒，便道：“我晓得大哥的一番好心。只是自从上山以来，事务繁忙，战事不断，也顾不及这等之事，再就是我这心里，装着的还是梅秀，再难装得下另一个人。还有就是孙头领，也难断定她有这个心意，她一寨之主，不表露心迹，吾也不敢贸然造次，故此一直拖到现在。”欧明笑了笑，道：“难得你心里还有这梅秀，只是小弟也太呆了些。不要看那孙妮子一个数千人的山寨之主，大权在握，呼风唤雨，但她毕竟也是一介女流，哪能厚着脸皮主动向你表露心迹！何况你还是一位早有妻室的人，不晓得你心里到底有没有有她，这件事，你不主动，哪里能成事！”刘尚听了，不觉羞愧无言。
不一会，就见李管家来回话道：“少爷与少奶奶正与客人谈生意，一时走不开，让我们不必等他们吃饭。现在酒饭已备好了，让老爷同客官上席吧。”欧明听了，呵呵笑道：“只想瞒了她们，免得泄露你的身份，也想给她们一个惊喜，没有想这些年青人脑瓜子不开窍，入不了戏，我们且先用饭，不必等她。”只得带刘尚等人入席。
李管家安排好各位就坐后，转身要走，被欧明叫住，道：“你也不是外人，今日就一起作陪吧。”李管家不好推辞，只好小心着坐在下首。一时酒菜上来，自与山里的风味不同，样样佳肴，均是精工细做，色香味俱全，连碗筷酒器等都精致得很。欧明先敬了头杯酒。刘尚道：“大哥这位李管家，小弟好像在哪里见过，有些面熟。”刘道成笑道：“你真是贵人多忘事，他就是我红桥寨的管家李文初，也是红桥寨的老人了。大哥认识你后不久，这李管家婆娘怀了身孕，他就被大哥放他下山照顾他婆娘了，没想他一下山，他这婆娘生生不再放他回寨。是我大哥慈悲心肠，任他去了。没想到现在又与大哥聚在一起了。”
李管家也惭愧地笑了笑道：“只怪我那婆娘脑瓜子不开窍，现在想起来都觉得对不住红桥寨的兄弟。”欧明道：“过去的事就莫提了，那山寨终究不是养老治家的地方。我回衡州后，也是寂寞，除了教教几个孩子，就没个人说说话。儿子媳妇一天忙着做生意，老姐也老了，家里没个管事的，就把他一家接了来，让他干，我也放得心。”又对李管家道：“这四弟你也见过，现在可不比往日，与那孙妮子手上有数千号人马，灭恶寨，抗官军，称雄四方，势力大得很。”李管家听了，忙站起来向刘尚鞠躬道：“文初也久仰刘爷等大名，今日幸会，乃三生有幸。” 刘尚也忙站起来道：“都是自家兄弟，不必多礼，大哥念念不忘李管家，想李大哥不愧是忠义厚道善于治家之人，小弟很是敬佩。我大哥有你这兄弟在身边关照，我也很放得心了。”李管家道：“谢刘爷夸奖，这都是下人的本份。”
欧明对刘尚道：“现在这李管家，老夫是一天也离不开他了。他的婆娘，现在也是个管家婆，你可晓得他在哪家管事吗？”刘尚摇了摇头，道：“小弟愚笨，哪猜得着。”欧明大笑，道：“量你也猜不出，那就先罚三杯。”刘尚哪里肯服，笑道：“大哥，小弟初来你府上，你就欺负我这个乡下人。”李管家一见，忙接过刘尚的酒杯道：“老爷，四爷的酒就由下人代罚了吧。”欧明哪里肯依，道：“这不干你的事。这三杯酒，四弟无论如何得喝了，喝完了酒，我再告诉你，我要让你口服心服！”刘尚见欧明固执，只得喝了，欧明这才哈哈大笑，道：“四弟，你这酒喝得不冤。要说你那梅秀，已不是三年前在黄龙山的山民村妇了，如今这衡州城里，东街有我欧家，西街有你梅家，我们两家的店铺，不说数一数二，也算是大商大铺了。这李管家的婆娘现在就在你梅秀家做管家婆。”
刘尚听了，有些似信非信，道：“大哥莫逗小弟取乐了。我这婆娘，一辈子只晓得钻山沟，种庄稼养猪做家务，这出来才几年，能摸得清衡州城几座城门街道就不错了，哪晓得做什么生意？”欧明听了，哈哈大笑，对李管家道：“你跟我四弟说说看。”李管家道：“四爷，老爷所说句句属实，如今梅老板的生意，在城西街的商铺也有十几间，一年下来少说也有上千两银子的进帐。”
刘尚听了，一时惊的呆了，半晌才道：“大哥，她哪来这么多的本钱，莫非用的都是大哥的钱，是大哥在帮衬，要不，她哪能铺开这么大的买卖？”欧明放下酒杯，笑了笑对刘尙道：“今天在座的都不是外人，老夫就直说了吧。当初孙妮子听说梅秀要跟我来衡州，担心她拖儿带女生活无着落，临行前与我商量要送给她些钱财，让她娘仨过日子，老夫也没有拒绝。没想到这孙妮子为人慷慨，出手大方，送了黄金白银有近千两，还有不少珠宝首饰。这就成了梅秀做生意的本钱。至于做生意，她先是与欧成、春妮跟班学，这春妮倒也用心教她。没料你这梅秀生性聪明，悟性极高，加之心地善良，待人诚实，又讲信用，人也水灵秀气，不到半年，做生意便能得心应手了。后来我也替她置了几家宅院，盘了几家铺面，就这样几年功夫，生意才慢慢做大了。现有店铺十几家，伙计几十个，梅秀自己也是早起晚睡忙碌得脱不开身。”
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