吴用并没有亲手扶起朱氏，只是淡淡的回应道：“起身。”
随后便转身走向了孙传庭所在之处。
此时，孙传庭早已双膝跪地，恭恭敬敬地迎接吴用的到来。
吴用亲自将孙传庭从地上扶了起来，并赐予他一个座位坐下。
朱氏目睹着这一切，紧紧咬了咬嘴唇，心中暗自不爽，但还是决定先站起身来。
正当她准备开口询问吴用何时会迎娶她时，吴用却抢先一步开了口，对她说道：“昨日，朕已向皇后娘娘提及了你之事。皇后对此表示赞同，待她选定良辰吉日之后，朕便会册封你为贵妃，如此安排，可还令你满意？”
朱氏听闻此言，自然是满心欢喜。
贵妃之位，在宫廷之中，其地位仅次皇后。
然而，吴用紧接着又说道：“既然入宫，那么你那些个花花肠子，也该收一收了。朕心里清楚得很，你的心思多得像星星一般。倘若让朕察觉到你在后宫兴风作浪、搅得鸡犬不宁，那么将你打入冷宫这种事，朕也是能做出来的。”
朱氏原本愉悦的心情瞬间变得糟糕透顶。
但朱氏此时也只能无奈地应声道：“是，陛下。”
吴用接着又说：“你现在若是有空余时间，可以前往皇后那里，向皇后请安。毕竟，皇后乃是六宫之主，你虽然贵为贵妃，但对皇后务必要保持敬重之心，明白吗？”
朱氏心中一阵愤恨，但表面上还是咬了咬牙，立刻跪地叩拜之后，便朝着沐婉清的寝宫走去。
望着朱氏渐行渐远的背影，孙传庭不禁摇了摇头。
吴用见状，随即对孙传庭说道：“孙老将军，何必为了这样一个小女子，将自己束缚在她身旁呢？你完全可以去做自己想做的事情啊。”
吴用这番话明里暗里都在暗示孙传庭，希望他能够远离朱氏。
而孙传庭自然是听懂了其中深意，但他却故意装作糊涂，回应道：“朱氏公主已然拜老夫为义父，身为人父，怎能抛下自己的女儿不管不顾呢？更何况，大明先皇对老夫有知遇之恩，老夫更是万万不能背弃。”
说到这里，孙传庭突然话锋一转，问道：“陛下，老夫此刻提及前朝皇帝，您会感到生气吗？”
吴用微微一笑说道：“朕可没有那么小的肚量，只是孙老将军……唉，罢了，还是不说了。”
孙传庭看着吴用欲言又止的模样，心中已然猜到了几分，但他仍然决定继续装自己什么都不知道。
“孙老将军，今日前来，是朕有意请您再次出山，镇守西北。不知老将军是否愿意前往甘肃镇守一方？”吴用目光炯炯地问道。
孙传庭略一思索，反问道：“陛下可是打算对噶尔丹用兵？”
吴用颔首微笑道：“不错，大周与准噶尔部落之间，迟早会有一战，这是无法避免的事情。所以就提前准备，到时机成熟后，一举剿噶尔丹。”
孙传庭沉思片刻，缓缓说道：“陛下，以微臣之见，对付噶尔丹，大周无需直接出兵，可以暗中扶植几个与之敌对的部落，让他们相互抗衡。如此一来，既能削弱噶尔丹的实力，又可避免大周军队的损耗。”
“嗯！”吴用闻言，不禁轻拍额头，眼中闪过一丝明悟。
孙传庭所言极是，此时的噶尔丹尚未丰满羽翼，四周强敌环伺。以大周目前的状况，确实不必亲自出马。
想到此处，吴用对于孙传庭竖起了大拇指。
……
三日后，负责外交事务的姚启钧一路小跑，匆匆忙忙地赶来。
只见他神色慌张、眉头紧皱，满脸都是忧心忡忡之色，仿佛有什么天大的事情即将发生。
刚一见面，姚启钧便扑通一声双膝跪地，叩头行礼，大声说道：“微臣参见陛下！”
吴用见此情形，心中倒是挺好奇的，看着姚启钧的样子，就能猜到必定是有要事相告。
“姚启钧，究竟发生何事？说快点！”
姚启钧深吸一口气，略微平复了一下心情，然后战战兢兢地回答道：“回禀陛下，大事不好啊！洋人们来了，而且一来就是好几个，他们分别代表着不同的西洋国家，此次前来，据说是要与陛下您商议赔偿事宜。”
“什么？赔偿？”吴用闻言，顿时火冒三丈，瞪大眼睛质问道，“朕何时亏欠过他们钱财？简直是胡说八道！”
姚启钧赶忙解释道：“陛下息怒，他们声称，咱们大周朝廷既然已经继承了大清朝廷的疆域，那么自然也要承担起大清朝廷欠下的债务。不仅如此，他们还得寸进尺，要求大周敞开国门，任由他们的商品自由出入。”
吴用听完，嘴角泛起一丝不屑的笑容，嘲讽地说道：“哼！这些个洋鬼子莫非是没有被老子打怕吗？一群不自量力的手下败将，居然还有不让朕赔款给他们？你立刻回去转达朕的旨意，让他们有多远滚多远，哪儿凉快就待在哪儿！别再来烦扰朕！”
姚启钧并未离开，他还有话要说，于是继续说道：“陛下，自从微臣领受陛下的旨意以来，便一直在打听海外的事情。尽管目前，微臣对于海外之事未必全然知晓，但对于西洋列强还是略有耳闻的，也知道此次前来的西洋八国皆实力强大。”
“什么？你刚才说的什么？西洋八国？”吴用听到这句话后，直接从龙椅上站了起来，眼神异常凶狠。
姚启钧回答道：“没错，正是西洋八国，他们是如此告知微臣的。他们还表示，此次前来乃是先礼后兵，只要我朝应允了他们的条件，便可避免兵刃相向。否则，八国将会联合发兵，向我大周宣战。”
吴用此时情绪激昂至极，这不就是翻版的八国联军侵华吗？
他万万没有料到，自己竟然会遭遇八国联军。
“哈哈……”吴用此刻是忍不住的激动地放声大笑。
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