雪越下越大，寒冬已经逐渐笼罩了这个僻处天涯海角的大岛。
天空一片灰蒙蒙的，鹅毛般的雪片在咆哮的西风的助势下，狠狠地打在身穿皮大衣的行人身上，发出一阵阵轻微的脆响。身旁的树木在西风吹拂下也轻微晃动着，一群脖子上挂着铃铛的驯鹿拉着一个雪橇，在雪地上艰难前行。几只半大不大的猎犬，围着雪橇前后跑动着，状似极为欢快。
今天已经是七月初了，火地岛也迎来了一年中最寒冷的季节。而在火地岛的西侧，因为受到了西风带的部分影响，因此这里是偏冷的温带海洋性气候。而由于西风是从海面上吹来的，因此带有大量湿气，再加上山脉阻隔，因此降水量不小。特别是在冬天的时候，降水更是以大雪的形式表现出来，使得野外到处都是一片银装素裹的景象。
在这个寒冷的季节内，似乎就连岛上原本就不多的动物（主要有海豹、海獭、企鹅、骆马、狐狸、野鸭以及一些鸟类）都躲藏起来消失不见了，野外只能偶尔见到一些东岸人从马岛上迁移过来的南极狼。
这种长得像狗的食肉者自从被东岸人引进到火地岛后，因为气候相近以及食物来源丰富的原因，种群繁衍较快，最初被放生的十余只南极狼目前已经繁衍出了好几群，且大部分在火地岛西侧靠海的一侧生活，据农业部护林员估算大概已有五六十只的规模。这些陆地肉食动物的引进填补了火地岛缺乏大型犬科捕食者的空白（狐狸除外），因此东岸人得以在岛上放心大胆地放养一些从别的大洲引进的动物。比如后世阿根廷人为火地岛引进的野兔、山羊等动物，当然被证明对岛上森林破坏极大的海狸并没有大规模引进，目前仅在一些无人小岛上做研究，并严格禁止扩散到其他地方。
来自北美大陆的野牛以及挪威的麝牛同样也是火地岛引进的新客人。这些体型庞大的动物目前在火地岛北部的平原地带生活着——火地岛西侧的维克汉姆岛上也有4头，是东岸人最初放生的地方——其中北美野牛的数量大约有20头（东岸人放生的数量，具体数量可能会略多一些，因为有小牛出生）；麝牛的数量少一些，但也有10头。这些动物奔驰在火地岛北部广阔的草原上，因为生活环境适宜，其数量应该会增长很快。
除了这些来自美洲的“客人”外，随着最初的山丹移民前来火地岛定居的还有驼鹿、驯鹿以及雪橇犬。这些来自东北亚的动物也很快就适应了这里的气候，特别是那8头被寄予厚望的驼鹿，目前已经顺利产崽，开始繁衍起来了。相信随着时间的推移，这些动物的种群数量都会快速扩大起来，毕竟这里的气候和它们“老家”的气候差不太多，但又略好一些，非常适合他们生存。目前驼鹿是处于放养状态，驯鹿和雪橇犬的数量较多，由山毛榉堡的山丹定居者们进行人工饲养。
当然了，关于外大洲动物的大量引进是否会造成“物种入侵”的问题，农业部的专业人员们也不是没有提出过质疑。但他们同时也缺乏直接有力的反对证据，因此被本就很跋扈的南铁公司置之不理也就很正常了。不过就引进外大洲动物这几年的经历来看，似乎对火地岛本地生态的影响有限，这里盛产肥美多汁的牧草，但食草动物的物种却相当单一（其实南美洲南部的物种本来就少，比如阿根廷，可能和地球各大陆形成的历史有关），因此东岸人从外界引入了山羊、野兔、野牛、麝牛、驼鹿、驯鹿等食草动物，还从邻近的马岛引入了南极狼这种食肉动物，期望能将这里的生态系统完善起来。
此刻拉着雪橇的驯鹿就是东岸人最初从远东黑水地区带过来的，可谓是历经千辛万苦，目前全部圈养在山毛榉堡，并已经顺利产崽，其族群的发扬光大已经可期。此次本土农业部特派员蒙虎前往山毛榉堡附近考察，乘坐的就是由山丹移民驾驶着的驯鹿雪橇，行走起来还是很方便的。特别是在山毛榉堡东面的茫茫林海雪原上，积雪厚度超过30厘米的道路让人行走起来颇为不便，因此只能使用雪橇这种冬季主要运输工具了。
悠扬的铃铛声被呼啸的西风给淹没了，但雪橇依旧在风雪中不紧不慢地走着。脸上涂满着海豹油的驭手眯缝着眼睛，在能见度极差的大雪中努力辨别着方向。但好在这里已经很接近山毛榉堡的范围了——野外地面上插着的一些木质路牌就是明证——因此驭手的神情倒显得很是轻松，而且随着愈发临近温暖的小镇，他的心中就更是升腾起了一股暖洋洋火焰——在点着壁炉的温暖小屋内，一边烤着火一边喝着热气腾腾的奶茶，这样的生活才叫惬意啊。
雪橇在一间三层小楼前停了下来。这座小楼是砖木混合结构，带壁炉、暖炕，是山毛榉堡一带最高的建筑，同时也是最气派、最豪华的建筑了，在这里充当着乡政府、派出所、法庭等机构的共同驻地。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！