第198章 万民书
“老先生快快请起！”
萧景羲下意识地后退半步，避开老者行礼的方向。
窦老推开何白伸来的手，伏地跪拜，向萧景羲郑重地行了大礼。
“草民窦世安恭请陛下圣安，吾皇万岁万岁万万岁！”
萧景羲端正姿态，抬手扶起窦老，“窦老先生，朕微服出巡，不必多礼。”
窦世安在何白的搀扶下，颤颤巍巍地站了起来。
抖平身上的褶皱，窦老邀请萧景羲入内详谈，“没想到今上如此年幼，竟敢只身深入漳县，胆识过人，不负皇族盛名。”
萧景羲在上首落座，面带微笑：“老先生言谈不俗，想必也是书香门第，怎么也躲在小寨子里呢？”
窦老捻着山羊胡，笑而不语。
何白眉眼间飞快闪过一丝忧色，匆忙开口：“窦家诗书传家，祖上曾官至吏部侍郎，在咱们县上也是颇有盛名。”
“原来如此。”
萧景羲点头，看来漳县的情况比他想象中还有凶险。
连窦老这样的书香门第都要躲进山寨避祸，可见那些贪官有多凶狠。
他一路走来，东州有些地方已经出现易子而食的现象。
虽说百姓还没暴动，可赈灾的粮食迟迟发不下来，迟早都会爆发。
说到底百姓们想要的，也不过是吃上一口饱饭罢了。
萧景羲眸色幽深，陈浩都敢弑君，他们还有什么不敢的。
他沉吟片刻，低声询问道：“何壮士，不知徐寨主如今在何处，可否与朕引荐？”
何白目光闪烁，快速跟窦老交换了一下眼神。
窦老微微颔首，当今陛下想见徐寨主，对他们来说是好事。
寨子里的乡亲们，要不是活不下去，谁会愿意躲在深山老林里面。
何白轻咳一声：“陛下，先让窦老带您去歇息片刻，草民这就去禀报寨主，稍后就来觐见陛下。”
看来这位徐寨主在何白等人心中，可比他这个皇帝有分量。
也好，入乡随俗。
萧景羲含笑点头，“恭敬不如从命，有劳窦老先生了。”
何白抱拳行礼，转身出了木屋，向着寨子中心走去。
窦老颤颤巍巍站起身，梗着脖子朝后院喊了一声，“小竹子，过来！”
后院蹬蹬传来一阵轻盈的脚步声，一个梳着发髻的小童，擦着手跑了出来，灰色的短袍上满是深深浅浅的补丁。
“爷爷！碗都洗好了，您找我？”
看到陌生人，小童稚嫩的小脸陡然收起笑容，升起了浓浓的防备。
乌溜溜的大眼睛，上上下下打量着萧景羲，眼中满是提防。
他挪到窦老身后，怯生生地问道：“爷爷，他是谁？”
萧景羲朝他笑了笑，小家伙脸上的防备更重。
他抓着窦老的衣襟，指节用力到泛白，“爷爷，他爹娘也被官府抓走了吗？是来我们寨子避难的吗？”
窦老扯动嘴角，严肃的脸上露出一丝笑意。
他轻轻拍了拍小家伙的手，“小竹子，不得无礼，这位是当今陛下！”
听到窦老的话，小竹子大眼睛一滚，沁出几分水汽。
他瘪着小嘴，伸出双手挡在窦老面前，“不许抓我爷爷！我们没有错，都是那些贪官逼我们上山！你们这些坏人，不许欺负我爷爷！”
窦老眼底泛起暖意，大手抚摸着小竹子的脑袋。
他朝萧景羲歉意地笑了笑，“陛下见谅，小孩子不懂事，冲撞了陛下。”
萧景羲起身，走到小竹子面前，从袖口掏出帕子给他擦掉脸上的泪。
他和煦地笑了笑，“放心，哥哥不会抓你爷爷，你告诉哥哥，官府为什么要抓你父母，你还有其他亲人吗？”
小竹子硬挺挺地拦在他和窦老之间，小小的身躯绷得如同拉紧的弓。
萧景羲也不着急，轻声细语地哄着，“小竹子真勇敢，哥哥很钦佩，
要是愿意的话，你跟哥哥说说，哥哥帮你把坏人都抓起来，好不好？”
小竹子抬头看向窦老，在他鼓励的目光下，断断续续地将自家的遭遇讲给萧景羲听。
原来，他并不是窦老的亲孙子，而是窦老捡来的孩子。
他，还有寨子里的很多人，都被陈浩他们害得家破人亡，流离失所。
要不是徐彤带着他们上山，只怕早就成了漳县的亡魂。
小竹子家原本是漳县的养桑户，靠着家里的几亩薄田，加上养桑纺丝，勉强度日。
自从漳县来了大富商，他阿爹无缘无故沾染了赌博，家里的田地都被压了进去，就连小竹子都差点被卖给别人做奴为仆。
他阿娘去县衙告状，却被一顿杀威棍打残了双腿，被抬回家时，人就已经进气少，呼气多了。
他阿爹去鸣冤，出了家门，就再也没回来。
家里的田产都被赌坊的人收走了，连件衣服都没给小竹子留。
要不是窦老捡到他，这孩子早就冻死在街边了。
萧景羲从小竹子口中得知，寨子里几乎家家都是如此的情况。
看起来和睦幸福的家庭，却都是硬生生凑在一起勉强过日子。
萧景羲手背上的青筋都爆了起来，从牙缝里生硬地挤出一句，“窦老，多亏您收留了小竹子，不然朕还不知道，在朕治下竟然还有如此枉法贪赃的畜生！”
“小竹子是我的福星，”窦老慈爱地抚摸着小竹子的头，“捡到他那天，老夫本来是想要了却残生，老夫一生教书育人，没想到却落得身后无人的下场，为了夺走书院，他们害死了老夫的两个儿子，还想要老夫向他们低头，呵，可惜，老夫纵然无后，也绝不向奸佞俯首称臣！”
萧景羲胸口像是压了块巨石，被接二连三的噩耗压得透不过气来。
他刚要开口，忽然听到门外隐约传来一阵歌声。
“父丧子，子丧母，夫妻永隔难白头，漳县骨肉多离散，十家倒有九家空……”
萧景羲腾地站了起来，走向门口，伸手推开木门。
门外跪着无数百姓，他们伏跪在地，口中低声吟唱，黑压压一片。
如同乌云压在萧景羲的心上。
跪在最前面的中年男子，双手捧着一匹厚重的白布，上面透着斑驳的血色。
“陛下，臣率漳县百姓奉上万民血书，恳请陛下还漳县一个青天！”
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