陇西李氏，祖堂议事厅。
十三名族老，每人手持一个象牙玉板。玉板上面，雕刻着持有者的名姓。
现在，他们将自己手持的象牙玉板，放到分别标记着崔耕和李休的木蓝里面。
功夫不大，结果已然揭晓：五对八。八人只看眼前之利，投给了李休，还有五人投给了崔耕。
第一题，李休胜！
李和安慰道：“七倍的差距，被缩小到不足两倍。二郎，你能做到这个地步，已经算是难能可贵了。此非战之罪，还是莫放在心上。”
崔耕微微一躬身，道：“让李老爷子挂心了，在下其实也没什么不服气的。”
这话倒是崔耕的心里话。本来么，一个是长远利益，一个是眼前利益，世间还是只顾眼前利益之人为多。能有五人支持自己，让自己输的不算太难看，已经算不错的结果了。
稍后，李英夏念出了第二题，道：“毋庸讳言，我陇西李氏这几年在官场上的势力大不如前，甚至屈居于五姓七望之末。现在就请二位说说，当上秘堂之主后，如何为陇西李氏提供官场上的助力。”
我嚓！
听了这话，崔耕好悬没骂出声来。
无它，这条跟上条一样，同样是七倍的差距。换言之，现在自己不是在和李休争，而是在和一个六倍于五姓七望的势力争，通过正常手段，绝对无法追平！
而正在崔耕一阵郁闷之际，人家李休已经在侃侃而谈了。
他朗声道：“众所周知，秘堂在官场上的势力非但不在五姓七望之下，而且不显山不露水，非常隐秘。吾身为秘堂之主，当用这股势力，帮助陇西李氏子弟升官。假以时日，定能让陇西李氏重为五姓七望之首！”
顿了顿，又加了一句：“实至名归！”
当初，大唐立国，李氏皇族强攀自己为陇西李氏之人，并且认定陇西李氏为五姓七望之首。其实，当时博陵崔氏的实力，绝不在陇西李氏之下，只能说半斤八两。
那时候，陇西李氏一边在官面上委委屈屈地承认，大得好处；一边私下里又十分傲娇地表示，皇室不堪为五姓七望之人，保持了一个好名声。
只是名义上的五姓七望之首，就如此风光了，那这个实至名归的五姓七望之首又是什么滋味儿？
几位族老的脑中想入非非，眼中仿佛能够放出光来！
甚至有人道：“如果李公子能信守诺言，这个秘堂之主就非你莫属了，我看第二题就不用投票了吧。”
“那怎么成？”李和道：“人家崔二郎还没说话呢，总不好太厚此薄彼吧？”
李休面露不屑之色，道：“你只说不好厚此薄彼，却不说，崔二郎能对本公子战而胜之。看来，是自己对崔耕都没什么信心吧？”
人们心说，废话，你都说全力助陇西李氏为五姓七望之首了，崔耕还能怎么许愿？再说了，他就算想许愿，人家其他五姓六望也不答应啊！
然而，就在所有人都认为崔耕必输无疑之时，崔二郎忽然清咳一声，开口了。
他说道：“陇西李氏重回五姓七望之首？你李休确定自己能做到此事？”
“有何不可？秘堂在官场上的实力……”
“行了，行了，这话你已经说过一遍了。”崔耕不耐烦地摆了摆手，道“本官有三个问题，请李公子回答一下：其一，让陇西李氏为五姓七望之首，所需的资源非常庞大。秘堂自成体系，只有堂主才是五姓七望委派。你能凭自己的权威，让秘堂做这么大的牺牲？”
这话说到了点子上，秘堂自有其独~立意志，不是说堂主想干啥就干啥的。李休要是真对秘堂如臂指使，直接打破传统自立就行了，。又何必来求陇西李氏？
闻听此言，原来还沉浸在美妙幻想中的陇西李氏众族老，笑容顿时一滞！
李休也是脸色微变，勉强道：“本公子自有办法收服秘堂，就不劳崔查访费心了。”
“好，就算你有办法。”崔耕嘿嘿一笑，道：“但秘堂果然有你所承诺的能力？远的不说，咱说近的。眉州一行，本官参掉的秘堂官员着实不少，怎么不见秘堂体系发威呢？恐怕非不为也，实不能也，秘堂没有你所言的那么强大。”
“这只是你的猜测之言。”
“猜测之言？行，本官再退一步，就算那是猜测之言。”崔耕道：“还有第三个问题：你李休屡次三番欲置本官于死地，到时候，与本官争斗起来，又有多少余力，帮助陇西李氏？”
这才是致命一击！
秘堂实力强大不？连太子李显都承认，当然强大。但是，话说回来，人家崔耕崔二郎，同样不是好惹的啊！
不说什么平冤案之类的小事儿了，单说两件事，一个是斗垮来俊臣，一个是平定契丹之乱。这两件事，哪件是秘堂能完成的？
虽然这两件事都借助了各方势力，但没说双方争斗不能借力啊！
崔耕本身的实力，当然不如秘堂。但是，正面硬肛起来，鹿死谁手，尚未可知！
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