却原来，远方黑云滚滚，波浪滔天，眼看着一阵飓风向着崔耕的坐船的方向刮来。
“降帆！赶紧降帆！”
“转垛啊，还傻站着什么？”
“保护王爷！”
“大家往船舱里面躲！”
……
在一阵吆喝声中，那风暴迅速来袭。崔耕的坐船不算小，但在偌大的风暴中，比一块树叶也强不了多少。
船只载沉载浮，好几次有倾覆之忧，甚至几个船舱都进了水。多亏了之前崔耕发明的水密隔舱术，才没有彻底完蛋。
三个多时辰后，风暴终于结束。但崔耕等人的船只已经彻底偏离了航线，不知身在何处。
更关键的是，桅杆在暴风中折断，无法升帆，大家也只能听天由命了。
简短截说，大船连续飘行二十余日，终于搁浅在岸边。举目望去，四下里荒芜人烟，也不知身在何处。
但不管怎么说，有陆地可以落脚，总比在海上漂泊强的多。
崔耕等人放下小船登岸，略微休整了一下后，派出人去打探消息。
因为不知此地是否大唐地界，这些人都没穿大唐官服，只是做普通客商打扮，更没带任何表露身份的物品。
可说来也怪，这些打听消息的人，五人一队，连走了两批人，都杳无音信。
第二天，崔耕又派出了四批人，每队八人，还是没有得到回报。
崔耕这次去林邑国，总共带了两百人。在平定林邑之乱中，死了十余人。现在可好，又是四十多人消失了个无影无踪。若再加上在暴风中折了的二十多人的话，崔耕这次出行的实力将近折损了一半。
第三日早上，黄有为、剧士开、杨玄琰都主动请缨，要带人去打探虚实。
崔耕往四下里看了一圈儿，面露难色。
黄有为原来是个独行大盗，后来经山民求恳，做了山贼头领，结果手下的山贼们连饭都吃不饱。
剧士开看起来不错，但是一辈子走得太顺，心高气傲，也不是什么大将之才。
宋根海就更别提了，除了擅长拍马屁简直一无是处。
杨玄琰倒是有些智勇双全的意思，但奈何他年纪太小，。
总而言之，让这四人任何一个独当一面，自己都有些不放心。更何况现在人手紧张，实在是折损不得。
崔耕思量再三，最后决定和大家一起去探个究竟。
整个计划是：留下二十人守着大船，崔耕带着杨玄琰、宋根海以及十余侍卫在前。剧士开和黄有为带着剩下的八十多人，落后三四里在后面跟随。每一刻钟派人联络一回，紧急时刻，发射响箭，进行接应。
临近海边，没什么人烟，更没什么道路，原来派出之人开辟道路的痕迹尚在。
崔耕等人顺着这些痕迹，连行了十余里后，终于走到了大道上。
这十多里地很不好走，此时他们已是又累又渴。
赶巧了，举目望去，“酒”字旗迎风招展，有一个鸡毛小店矗立在路边儿。
宋根海道：“写着“酒”字，那就很可能是汉地了。要不……咱你去这小店打打尖儿，顺便打听打听情况？”
“也好。”
一行人往小店的方向走去，还没进店，一个五十多岁，头发花白的老头儿已经迎了出来。
似乎见到这么多人有些惊讶，那老者面色微变，退后一步道：“几……几位老客里面……里边请啊。”
尽管强调有些怪异，说得却是汉语。
崔耕等人迈步进店，将近二十人，把整个小店挤了个满满当当，有个五十来岁的老妇人忙不迭地上茶，看来这是个夫妻店。
那老者点头哈腰地道：“几位老客儿想来点儿什么？我们店里有炒鸡子儿、煮黄豆，烧猪头……”
“那却不忙。”崔耕摆了摆手，道：“老人家，我向你打听点儿事儿。”
“什么事？”
“实不相瞒，我们乘船出海，遭了风浪，在附近靠岸，如今已是不辨路径。敢问老人家，这里是哪座州府啊？”
“这里是潮州府的潮阳县。”
潮州？
潮州归属岭南道管辖，换言之这里正是崔耕的治下。
崔耕更是奇怪了，自己的人在此地能遇到什么危险，怎么会折了四十多人？
他又问道：“这附近可有什么山贼草寇？剪径的强人？”
“没有。”那老者把头摇得跟拨浪鼓一样，道：“这里太平着呢，若非如此，我们老两口哪敢在这开店？只是……”
“怎样？”
“再往前行几十里，就是恶溪了。那里有鳄鱼出没，甚至爬到陆地上来吃人。老客要是坐船回去还好，但若是到了恶溪附近，可得警醒着些。”
难道自己那些手下，是听说了鳄溪之事后不信邪，去恶溪除害，结果被鳄鱼吃了？
崔耕怎么想都觉得不靠谱，道：“多谢老丈指点了。呃……你们店里的小菜每桌都上几样，酒就不用了，我们打打尖儿就走。”
“这……”那老者劝道：“咱这小店卖的是自家酿的米酒，喝上十来碗都不醉人，误不了您的事儿。您喝上一碗半碗的，活活气血，也好解乏不是？”
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