小河镇，坐落于布依埃姆以南，秋风城以西，是一座风景优美的小镇。
它名字中的“小河”，实际上是叫星星河，是蜿蜒穿过小河镇的一条清澈河流，因为水质优异，在夜晚都能倒映出天上的星星，从而得名。
靠山吃山，靠水吃水，因为星星河的存在，小河镇的居民得以靠着它种植作物，养殖水产，纺织服装，镇子上的经济也算过得去。
横亘奥瑞兰德的各大产业协会在此都设有分部，它同时也是从秋风城出发，或是前往秋风城的旅者们的第一个或最后一个补给点。
镇内拥有酒馆、旅店、饭店、武器店、服饰店、杂货店、收藏品商店等等，可以说是应有尽有，当然，还有至关重要的佣兵协会。
因为首领的缘故，三大佣兵团的势力自整合完成那天起就自整个西境蔓延开了自己的触手，划分地盘，分配利益，而这座小镇自然也落入了其中一个佣兵团的手中。
那就是紫荆棘佣兵团。
比起擅长好勇斗狠，在利益集团里更多充当打手存在的血影佣兵团，紫荆棘攫取利益的手段就要温和得多了。
至少事在明面上显得“温和”得多。
紫荆棘安保顾问协会，这是他们给自己起的名字。
以提供安保服务的名义入驻小镇与村庄，不仅能兵不血刃地化解抢夺利益可能引起的流血冲突，还能名正而言顺地控制起整个小镇的武装力量。
至于怎么入驻，无非是对当地的长官进行贿赂，构陷，以及一些上不得台面的狠辣手段。
当然，对于比较配合的一地长官，他们也愿意让渡出在当地的一小部分利益，以保证这些人的忠诚。
而对于一些比较顽固的长官，他们也不吝啬于使用自己的阴谋或是武力。
无论是在暗地里运作各方利益，再挑选一位听话的长官上台，还是设计一些精妙的巧合让现任长官意外身死，这都是他们的拿手绝活。
只要在当地获得了足够的资源与力量，他们甚至能够做到操纵民意。
可以想到，如此猖狂，甚至有胆触摸政治的卑劣行径，其背后一定有除了首领之外的更大黑手的默许，这也是紫荆棘的花招屡试不爽的原因。
而对于这个跟它的名字一样精明狠辣的佣兵团，孔墨现在就已经有所见识。
在小河镇的镇入口，他们一行人遭到了拦截。
一群肩披淡紫色披肩，身上穿着皮甲的“守门卫兵”拦住了他们的去路。
领头的那个胡子拉碴的大汉背着一把战斧，灰熊一般的小眼睛眯缝着，将视线在孔墨一行人的身上逡巡。
气势不凡的旅行者，同样气势不凡并且非常漂亮的女骑士，还有一名……
大汉皱起眉毛，将自己的面容掩盖在斗篷之下的克劳娜引起了他的注意。
“你，把兜帽摘下来。”大汉瓮声瓮气地出声，伸手一指。
克劳娜身形一颤，但是并没有照做，而是扭头看向了身旁的阿德芬妮与孔墨。
“喂！聋子吗你，让你把兜帽摘下来！”
随行在大汉身后的一个尖嘴猴腮的年轻人嚷嚷着，上前两步就要伸手去摘克劳娜的兜帽。
“等等。”
随着孔墨出声，尖嘴猴腮年轻人的手腕立刻就被一只裹着精良皮革的手死死抓住，是阿德芬妮，只见她此刻挡在克劳娜身前，一扫低调，目露寒光。
猴子脸被手腕上传来的巨力惊得咽了口唾沫，但这货瞥了一眼身后的大哥，还是扯着破锣嗓子，强装镇定地喊道：“你，你找死吗你！还不赶紧给我撒开！”
然而阿德芬妮只是淡漠地看了他一眼，并不答话，也并不松手。
孔墨摇摇头，他并没有去制止阿德芬妮，而是看向了领头的那名大汉。
“长官，我们的这位朋友患上了不能见光的疾病，还请您通融一下。”
“不能见光？哼，难不成是吸血鬼？”大汉冷哼一声，抱起了双臂。
“这位长官，实在是不方便，只要您能通融一下，什么都好说，都好说。”孔墨露出微笑，从口袋里摸索一二，走上前，掏出几枚这个世界的货币递了上去。
只见那领头的大汉立刻没好气地一把伸手抢过，又把那些硬币放在牙间试了试成色，随后就跟变了个人似的眉开眼笑，一改颜色。
“通融，都可以通融！”他喊道。
就看这大汉对孔墨露出了一个十分难看的笑容，然后马上开始招呼自己的手下。
“弗里克，赶快给我滚回来！”
名为弗里克的猴子脸挣扎着喊叫，他当然想要回去，却发现自己的手腕依旧被死死握住，死活挣脱不开。
“老大！”他大叫一声。
“滚回来！”而大汉却仿佛视若无睹，依旧只对着猴子脸没好气地呵斥。
孔墨嘴角一扬，心里也摸清了这些卫兵的成色，于是转头对着阿德芬妮说道：“阿德芬妮，放开他吧。”
阿德芬妮闻言点点头，手中猛然一松。
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