“这是……？”
伊里斯抬头张望着这大的不像天然山洞的地方，随口问道。
负责带路的骷髅兵点头哈腰地解释道：
“这是过去大战中建造的基地，后来城池被喷火的龙烧尽，房子基本都没了，我们骷髅就找了这地方居住。”
“改造的还挺不错。”
伊里斯看着山洞内结了厚厚一层霜的石壁，这显然是为了更符合骷髅的生活习性而特意降温形成的，不然这山洞不至于这么不保温。
走着走着，伊里斯路过了不少正在休息和待命的骷髅兵，它们见到伊里斯的反应都很夸张，有的突然从地上跳起来，有的像见了鬼一样大叫一声，一路上伊里斯捂着胸口的手就没放下来过。
（这群骷髅的性格也是奇特……是因为过去是战乱国家的平民的缘故吧？一看到大人物就本能性的害怕。）
想到那个冰河区来源的故事，伊里斯心下释然了一些，眼前窜出来一个比平常骷髅略显高大的士兵，带着个有些滑稽的破旧军官帽，站的笔直，朝伊里斯敬了个礼：
“骷髅兵队长向女巫大人问好！女巫大人，请上座。”
说着，上来两个骷髅为伊里斯拉开冰雕一般的椅子，又端上来一杯表面结着薄冰的冰水。伊里斯脸部肌肉抽搐地坐了下来，浅浅抿了一口，忍不住打了个冷颤，又赶紧把杯子放回去。
“不用久坐，我这次来只是把冰霜药剂给你们，顺便教一下你们它的用法。”
伊里斯还是忍不住坐着冰凉的屁股，站起身来，顺势从腰包里拿出两支表面结霜的药剂。没等接过药剂，那骷髅兵的队长就发出惊喜的声音：
“没错，没错，就是这个！这个魔力浓度……这个温度，和从前见过的一模一样！女巫大人，太感谢您了……”
“从前见过？”
伊里斯抓住重点问道。
骷髅兵队长有些别扭地开口解释：
“其实我过去也是王室中不太起眼的一员，后来站错了队，和其它大臣一起抵制王室要与恶魔合作的行为，被贬为平民了。等大战开始，从前对不死族嗤之以鼻的我为了保命，还是和其它平民一样，选择转化为骷髅士兵加入军队，不然就只能原地等死。”
“……还有过这样的事情，也难为你记得那么清楚。”
据伊里斯所知，原先位于冰河区的那座王国的陨落少说也是几百年前的事情了，以不死族的迟钝头脑，那么遥远的记忆早该忘干净了才对。
“或许是印象太深刻了……”
骷髅兵队长有些惆怅，那模样完全不像个苟活于世的尸体，更像是有血有肉的活人。
伊里斯岔开了话题，向它问道：
“你既然从前见过这种冰霜药剂，应该也知道它是怎么用的吧？需要找到一个具备魔力扩散效应的‘基底’，将药剂倒进去与之融合，这样才能源源不断地散发冷气，吸收热量。王国残存的遗骸里有没有从前用过的基底？”
提到这里，骷髅兵队长始终面露疑惑，看样子对这件事一无所知，也没太听懂伊里斯的说明。于是伊里斯叹了口气，换了种说法道：
“扩香石知道吧？将富含香气的精油滴在上面，香气会借助扩香石扩散开来。现在我们需要给冰霜药剂找一个合适的‘扩香石’……”
解释到这里，伊里斯有些头疼。既然这个“队长”只是浅浅了解曾经用过这么一种药剂，而不知道具体细节的话，那这个用来做基底的东西找起来恐怕还要费上一番功夫。
其实迷雾森林中的迷雾也是类似的原理，将具备迷惑魔法的药剂倒入那座“源泉之井”后形成。不过那座源泉之井并非天然存在，而是最初的女巫自行搭建起来，伊里斯自认可没有那么强的动手能力，在工匠方面的学习她只能算是中等。
骷髅兵队长好像也隐约明白了伊里斯头疼的事，主动提出带伊里斯参观过去的王宫遗骸，那边由于有魔法加护，保存的相对完好，或许能找到有用的东西。
为了照顾骷髅的行走速度，伊里斯也没骑扫帚，一同步行过去。路上伊里斯问道：
“过去的王室成员都转化成鬼魂一类没有实体的不死族了，是吧？”
“是的，由于没有躯体，它们的智慧退化更快，现在恐怕只剩下猎魂的本能，几乎不能正常交流了。”
“那当初为什么会做这种选择？”
提到这个，骷髅兵队长露出了悲伤的神情，感慨道：
“身为王室，自当为国捐躯。成为鬼魂，就等于成为所有不死族的养料，从此只懂得将猎杀的灵魂转化为我们可用的魔力，以此维持整个冰河区的生存。”
“……”
听过原因，伊里斯对这个“与恶魔做交易”的王室印象改观不少。
两人有些沉默地走过白雪皑皑的废墟，来到还算完整的老旧宫殿。骷髅在前帮伊里斯推开陈旧的大门，扑面而来的灰尘把伊里斯呛的够呛。好不容易咳嗽完一阵，伊里斯跟上带路的骷髅，走入空空荡荡的宫殿正殿。
残破的王座上挂着蜘蛛网，身边不时有奇怪的大虫子飞过。伊里斯挥挥手驱赶一番，在骷髅队长的介绍下找到了当初与恶魔契约的“祭坛”。
“大战之后，我们这边没剩下什么活人，恶魔自然也就对我们残余的不死族没了兴趣，契约终止，这个祭坛目前没有用处。不过您之前提到需要类似扩香石的东西，或许它就能派上用场。”
伊里斯一边听骷髅队长的介绍，一边用手抚摸祭坛粗糙的边缘，感受其中残留的魔力。之后，伊里斯掏出魔杖，对着祭坛来了一发解析魔法，大致得到了祭坛的属性信息：
（果然是附过魔的，具备将魔力大幅扩散的能力，过去应该就是用它才能完成那么多居民向不死族的转化……）
问题似乎就这么轻松解决了，伊里斯看向骷髅队长的眼神中更添一丝佩服。她吩咐骷髅队长多带几个骷髅兵过来，一起实验这冰霜药剂是否起作用，待身边围上来一群好奇的骷髅兵后，将手上的药剂缓缓倾入坛中——
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