南宫逸思索着，“看样子，招摇山很有可能就是你说的神秘区域背后的力量。”
“这次我们派人前往各地寻求支援，但结果并不理想。”南宫灼华叹了口气，“吴心海、卓意风、池渊然等人表面都很热情，但却都没有答应我们的请求。我总觉得这里有些蹊跷，总觉得真相就在眼前，但却难以看透。”
南宫逸听后点了点头，“毕竟这些大宗门距离天照较远，他们不帮忙也在情理之中。”
“那我们接下来该怎么办？”南宫灼华问道。
天照皇城中，南宫逸与南宫灼华相对而坐，殿内气氛庄重。
“先不要靠近招摇山，把附近的情况摸清。”南宫逸的声音缓缓响起，透着一股沉稳与深思，“再等一个月，圣帝出关后，一切就会好办了。”
南宫灼华听后微微一愣，“哦，这么快？”
“是的，我也是刚接到的消息。”南宫逸解释道。
两人沉默片刻，南宫灼华又开口道：“不知对面的武圣何时出关？”
“大概也是近一段时间。”南宫逸思索片刻后回答。
随后，君臣两人便随意地聊着一些事情，话题时断时续，仿佛一切都在不言中。
天照皇城以北百里外的大山深处，一处高耸入云的山峰之巅山腰隐秘处，有一个可容两人并行进入的洞口。
进入洞口，是一个逐渐倾斜向下的洞穴，沿着洞穴走将近两里路，眼前突然出现了一片宽阔的空间。这里仿佛是一个天然的石室，内部隔开有许多房间，布局与正常的院落相仿。房间内的各种用品也是一应俱全，仿佛是有人居住的模样。
更令人惊奇的是，在这片空间的上方四十多米处，有几处自然形成的开口，阳光从上面照射下来，为整个空间带来了明亮的光线。这里正是天照圣帝南宫渊的闭关所在。
他与照卫备身南宫瀚率领的两百照卫一同闭关，他们负责南宫渊的护卫职责。此时，他们已经在此处度过了第六个年头。
闭关时，南宫渊是御神境三重的高手，而今距离御神境九重只有一步之遥。然而，这一步之遥却让他耗尽了近三年的时间。每次快要突破的时候，总是差那么一点，然后又退回原来的修为。
十几年前，南宫渊因为一个致命的失误而在和大乾的问鼎一战中错失良机。最后被迫退居风雷州最南部的一片平原。为了维持天照的延续，他不得不做出诸多安排，在最边界处的险关处布置了重兵，并将皇位传给了自己的儿子南宫逸。
随后，他带着两百照卫来到了这隐秘之处一同闭关修炼。为的是有朝一日能重返中州时，对付大乾的高阶仙修。
如今，照卫备身南宫瀚也已至御天境巅峰的修为，而那两百照卫的修为也都在御真境巅峰和御天境初阶之间。为了将来对付大乾的高阶仙修积蓄了力量。
大乾皇城以西两百里外，有一片连绵起伏的大山。在这深山老林之中，隐藏着一处神秘的山庄。这处山庄依山而建，四周被茂密的树木和奇花异草所环绕，仿佛与世隔绝。
这座山庄的主人正是大乾武圣，他与天照圣帝一样，虽然身处不同的地方，但怀着同样的心思。
十几年前，大乾和天照两大势力在中州大地上展开了一场问鼎一战。这场战争对于双方来说都至关重要，胜者将掌握天下的主导权。然而，在那场战争中，由于南宫渊的一个致命错误，大乾成功地在这场重要的对抗中胜出。乾隐也在南征北战中获得了武圣的名头。
从此，天照已经无力再战，武圣乾隐便趁机重整力量迅速平定了中州北部和北原州。把天照赶到风雷州南部的一小片区域。
然而，与天照对抗的大乾也并非毫发无伤，在控制中州北部和北原州的过程中，大乾的实力也受到了严重的损耗。已经无力将天照赶尽杀绝。
至于风雷州北部也就是中州西部的大片区域，虽然名义上为大乾所控制，但实际上大乾并没有实际掌握。最近几年，这片区域的各大势力与天照之间建立了密切的联系，形成了一个强大的联盟。
经过几年的休养生息，大乾在武圣乾隐的经营下逐渐恢复了些实力。在这个过程中，大乾的武圣意识到天照正在积蓄力量，准备反扑。为了应对未来的挑战，他不得不为以后着想。
他深知自己的儿子乾元虽不是个能开疆拓土的人，但却是一个守城之主。
于是，在六七年前，武圣决定将皇位传给了自己的儿子，自己则开始闭关修炼。
他的目的很明确，那就是在未来的某一天，当天照大举来犯的时候，他能够有足够的力量去应对，不至于束手无策。
乾元刚接手大乾时，他表现得非常出色。他积极地处理政务，大乾的实力也在持续增长中。然而，天不遂人愿，乾元的身体由于跟随武圣南征北战过程中受伤太多，再加上接手大乾后几年的呕心沥血，他的身体开始支撑不了繁复的工作。无奈之下，他只能让太子监国，自己则休养身体。
而太子不喜欢像自己父亲乾元那规规矩矩的经营皇朝，他更欣赏自己祖父武圣那种开疆拓土、锐意进取的精神。于是，太子决定效仿武圣，展现自己的雄心壮志。
然而，经常做出一些过于激进的决策。在监国三年的时间里，他注重皇城的繁华和表面的光鲜，更是做出了皇城方圆二百里内不许有流民和乞丐的命令。
然而，太子志大才疏、好大喜功，行事过于激进。在监国三年的时间里，他过于注重皇城的繁华与表面的光鲜，甚至颁布了皇城方圆二百里内不允许有流民和乞丐的命令。
他还加征了诸多苛捐杂税，使得百姓生活困苦，民不聊生。尽管太子的本意是通过增加赋税来增强国力，但此举却使得民众怨声载道，大乾的统治地位岌岌可危。
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