富户顿时心虚，一只手拿不动，两只手握着，刀尖不停晃：“我砍啦！真砍啦！”
崔礼礼指了指少年的脖子，还贴心地拉着刀刃比划了一下：“我教你，这里，一刀下去就可以了。脖子比较硬，要稍微用点劲。”
见少年瞪着眼睛死死盯着富户，她又拍拍少年的肩，劝慰道：
“放松些，闭上眼，你盯着人看，人家怎么下手？难道你准备死了回来寻仇吗？”
富户哪里杀过人，一听说还要回来寻仇，再看见少年血红的双眼，吓得将刀一扔。
掌事连忙打圆场，取了六十两银子，拉着富户往边上走：“买卖不在情意在，天气热，我们请几位爷去喝点凉茶，爽快爽快，消消气。”
富户转过头，正好看见一脸天真却催他杀人的女娃娃，拿了钱抬腿就溜了。
“多谢崔小娘子替我太虚武馆解围，在下感激不尽。”掌事深深地作了一揖，又拉着少年冲她磕头。
那少年叫了一声“恩主”，结结实实地磕了三个头。
“叫什么名字？”崔礼礼问道。
“我叫十叶。”
“哪两个字？”
少年用手指在地上歪歪扭扭地写了“拾叶”二字。
“你竟识字？”
掌事道：“我们会教他们一些粗浅的文字，也是方便伺候。”
“多大了？”
“十六。”
“他们为何退你？”
“他要我贴身护着，他进内院，我跟着进了，他们就把我抓起来了。”拾叶语气里仍是不服。
“抓你，你不会跑吗？”
“不能跑，我卖了命的。”
掌事连忙笑道：“这孩子从小就认死理。教过多少次都学不会。”
“你打得过他们吗？”崔礼礼的纤指一抬，指着众多学徒。
“他们不是我的对手。”拾叶言简意赅。
“车轮战，你打过了，跟我走。”
一个一个打不是对手，可车轮战考的是体力。跟几十名甲等学徒打，不死也得脱层皮。
“这......”掌事赔笑着，以退为进，“崔姑娘不如换一个吧，这孩子倔，不好调教。”
拾叶腾地从地上站起来，对学徒们道：“进去比一场。”
一群人又回到院子里。
崔礼礼回到崔万锦身边坐下来，笑道：“这孩子叫拾叶，我看着不错。”
崔万锦正打呼噜，一听女儿看中了，迷迷糊糊地从袖子里掏出一沓银票来。
“别急，再看看。”
只见站在场地中央的少年，将衣袖卷了起来，露出满是血痕的手臂。他握紧了拳头，对着学徒们道：“来，谁先来？”
小屋里，韦不琛看了身边的下属一眼：“这‘菜’上得不错。你可叮嘱了？不可让他胜得太容易。”
“都是营子里的老人了，做事有分寸。”
近两个时辰，学徒们一个一个地败下阵来。
拾叶擅使剑，拼拳脚赢得并不轻松，浑身血迹斑斑，新伤旧伤，加上一整日水米未进，整个人站在那里摇摇晃晃。
即便如此，这对一个绣衣使者的线人来说，也是最轻松的一条路了。
没有复杂的圈套，不牺牲同伴，不过是赤手空拳地打一下午架而已。平日在营子里训练，比这个残酷多了。
血顺着他的手臂往下滴。他浑然不觉，猩红的双眼看着周围的学徒：“还有谁？”
没有上前。
“还有谁？”他声音嘶哑如刀刮过一般。
崔万锦有些看不下去：“差不多就行了，我看他确实不错，就定他了。”
见女儿没有说话，他又加了一句：“如何？”
崔礼礼歪着脑袋想了想，走到拾叶面前。
“你很想跟我走。”
不是问句。
拾叶很清楚院子里的某个角落，有自己真正效命之人在看着。
他没有说话。教习教过：没有把握的答案，不能说。
他垂下头，胸口起起伏伏，任由汗水混杂着血水从脸庞爬过，顺着青筋突起的脖子往下滑，再悄无声息地钻进衣裳里。
韦不琛隔着狭窄的窗缝，看那夕阳下的黄衣少女。
温热的风吹来，扬起她发间的黄丝带，裙摆上的蝴蝶随风袅袅舞动。
只见她从袖子里取出粉盈盈的丝帕，执起少年不住滴血的手，替他仔细包扎好，还打了一个漂亮的结。
韦不琛又皱起眉：众目睽睽之下，家中长辈也在，还如此这般胆大妄为，她究竟哪来的胆子？
“那就走吧，跟我回家。”清澈婉转的声音传过来。
身边的下属十分欢喜，这个线人安插得轻而易举！
幸亏昨晚大人专门去了一趟营子，将拾叶带了来。以后崔家小娘子嫁进县主府，拾叶这身份也干净，不会惹人怀疑。
“大人，此事成了——”
下属转过身，韦不琛早已坐在书桌边，又看起书来。
他似乎读得很认真，只是一直没有翻页。
良久，才道：“她心机深沉，未必会带拾叶进内院，你让他多找找机会。”
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