“恩，你师父那条老狗，虽然为人不怎么样，但作为提炉人来讲，还是有些本事的，尤其是这些训练项目，足以让你在三五年内打造出数量庞大，水平中上的提炉人了！”
密室内，朱雀看着铁丙默写好的内容，不禁点头赞道。
铁丙闻言，满是自责的叹道：“可我……还是做不好一个合格的副指挥使，没法继承师父的衣钵，将来恐怕也很难完成师父的遗愿……”
朱雀转头看向几乎要自暴自弃的铁丙，皱眉问道：“怎么，今天没去迷失林？”
铁丙顿时面露尴尬的摇头道：“没，自从老刀把子和玉面狐狸强闯不老山，大哥和大姐也知道了我偷偷溜去迷失林，是为了积蓄心魔，说什么不让我再去了，并且明天逼我喝下一桶不老泉，去了迷失林也是没用！”
“呦呵，玄武属水，你小子也算混成水王八了！”
朱雀闻言，顿时笑得双肩直颤，随即话锋一转，淡然道：“你不必小看自己，更不必小看你师父的眼光和手段，虽然他收下的三个衣钵传人，都各有各的毛病，但他却教给了你们不同的本领，足够你们无论是哪个最终上位，都能担得起北境重担！”
铁丙眨了眨眼，疑惑问道：“真的吗？您还知道我的两位师兄呢？”
“提炉人所有成员的档案，都必须事无巨细的记录在案，并在京都总部留档，只有副指挥使以上才有查阅之权，老夫来北境之前，就调阅过你们师兄弟三人的档案，也看过你师父对你们三人的评价，总的来说，就是他实在找不到优秀且完美的传人，就只能退而求其次，挑一些虽然有毛病，但却各有特色的弟子，然后对你们每个人进行不同的特殊训练，赌的就是你们三人中能有一个活到最后，并且完成蜕变，接替他的位置！”
朱雀十分认真的讲述着自己看到的密档，略作停顿后，继续说道：“赵甲稳重有余，但心智不坚，是个货真价实的软骨头，你师父平日里对他除了传业授道之外，进行最多的便是提炉人内部的忠诚测试，并从中挑出一些小毛病，借以略施惩戒，在其心中打下敬畏的烙印，让他轻易不敢生出反心，除非遭遇生死绝境，他都将会是下一任玄武的不错人选！”
铁丙生平第一次听说师父对自己和两位师兄的教导方式不同，对每个人的评价和期待也不尽相同，当即满是好奇和期待的坐直身体，认真听着朱雀的讲述。
朱雀眼见铁丙愈发认真，当即抬手揉了揉额头，正色道：“薛乙，能力强，武艺高，心思深沉有城府，唯一的缺点就是野心太大，容易失控，所以你师父早早将他的家人送去京都，交由总部照看赡养，而薛乙一直以来的表现也确实没得挑，若不是突然失踪，他就该是下一任玄武的最佳人选！”
铁丙点了点头，满心期待的问道：“那我呢？”
“你，你是用来制约薛乙，也是将来万一薛乙失控，唯一能除掉的棋子！如果薛乙不死，你将永远不会被启用，也不配继承玄武之位！”
朱雀淡然点评道。
铁丙一听到“不配”二字，脸色顿时垮了下来，满是失落的撅起嘴，再没了言语。
朱雀微微一笑，忽然话锋一转，正色道：“因为你除了办事的能力有限，毅力，忠诚，耿直，都是近乎完美的存在，也是你师父唯一不需要防备的最后一手布置，所以他在你身上倾注的心血更多，也为你谋下了一项独一无二的优势！”
本就自暴自弃的铁丙，低头在身上看了又看，茫然道：“我哪有优势啊？”
朱雀笃定说道：“首先，对你师父来说，让你接任玄武之位，那是他最不愿意看到，也是最坏的结局，所以必须要万无一失，不求你能多么惊才绝艳，但求你能够带领提炉人继续扎根北境，不至于悉数被灭，所以他没有强求你的办事能力，反而以接近强迫的方式，让你掌握了他的用人之道，以及许多只有副指挥使才有资格知道的内部隐秘，其中就包裹连你两位师兄也不知道的北境提炉人暗谍名单！”
铁丙茫然愣在原地，思索着问道：“可这，有什么用呢？”
“当然有用，你虽然能力不行，但处理事务，调教新人的风格，皆是一板一眼的承自你师父，即便他已经身死，也相当于他本人依旧在继续为北境提炉人培养新生力量，那么在这些新人之中，就极有可能出现第二个薛乙，甚至比薛乙更加优秀的苗子，等到后起之秀成长起来，接替了你的位置，那北境提炉人不过只是浪费几十年时间积攒力量，随后就能再次崛起了吗！？”
朱雀认真讲解着其中的利害关系，随即更加直白的解释道：“换句话说，你师父压根就没将希望放在你身上，而是借由你的憨直，延续了他自己对北境提炉人的掌控，将希望放在了未来！”
铁丙愣了片刻，随即露出一抹没心没肺的笑意，激动道：“也就是说，我现在这样，已经达到师父的预期了，只要继续按照师父的风格培养新人，让北境提炉人继续壮大，就算是不辜负师父的遗愿了？”
朱雀轻叹一声，郑重点头道：“嗯，就是这个意思！”
铁丙闻言，莫名轻松起来，紧攥双拳，点头叹道：“还是师父他老人家厉害，早早就替我安排好了一切，接下来我只需要培养出二师兄那般厉害的人物，再让这样的高手去做具体的事情，那我北境提炉人也是未来可期啊！”
“是啊，未来可期！”
朱雀意味深长的轻叹一声，随即从怀中取出一封信纸，递到了铁丙面前，正色道：“看在石头的份上，老夫为了让你小子能够未来可期，可是搭上了不少代价的，你今后若是不能守住北境，守住石头，老夫一定活扒了你的皮！”
铁丙接过信件，匆匆看过一眼后，震惊道：“白虎要死了？”
“你当初为田家求的圣旨，是我们三个老家伙一起操办的，为的就是拿捏住你的弱点，方便今后挟制北境，但是现在，老夫绝不能让石头出事，那便只能让那两个老家伙闭嘴了！”
朱雀轻叹一声，随即杀意十足的说道：“东境的青龙，虽然眼下还没有消息传来，但估计也就在这几天了！”
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