孙德昭看向波斯俘虏，“柘折城的守军还有多少？”
俘虏用蹩脚的汉话答道：“柘折城本有两千驻军，如今阿西尔失踪，思摩尔被杀，群龙无首，不知道那里的守军会不会弃城，估计他们会撤往萨末鞬城（撒马尔罕）。”
孙德昭沉思片刻，对李蔼说道：“李将军，事不宜迟，趁着敌人军心涣散，立刻率五千兵马前往柘折城，告诉城中守军，思摩尔已死，阿西尔被我们斩杀，开城投降可免一死，否则杀无赦！”
“我们都是骑兵如何夺城？”
“呵呵，谁说一定要攻城了？过去吓唬吓唬那些波斯人，说不定能不战而降！”
李蔼一脸兴奋，“末将这就出发！”
事情果然如孙德昭所料，李蔼兵临城下，僵持了一夜之后，波斯人打开了城门。
几日后，孙德昭率兵抵达，李蔼笑着说道：“将军真是神机妙算，那些波斯人听闻主将皆亡，早没了斗志，大部分都逃往萨末鞬城，末将只稍稍威慑一番，他们便降了。”
“这次俘虏了一千余人，缴获了还没来得及运走的十几车金银珠宝！”
孙德昭长吁一口气，点头道：“总算完成陛下交代的任务了！”
李蔼闻言一愣，“拿下柘折城就算完成任务了？波斯人退往萨末鞬城了，我们难道不继续进攻？”
孙德昭摇头道：“我们兵力不足，战线拉的太长了，接下来要往东打，拿下俱战提和渴塞城，然后向东南逼近疏勒。”
“眼下波斯人大败，正是乘胜追击的时候，只需一万兵马说不定就能拿下萨末鞬城，然后再向东进军。”
孙德昭连连摆手，“再往西就深入萨曼王朝腹地了，对方定会派遣援兵，一旦陷入苦战就麻烦了。”
“陛下的旨意是暂时控制住药杀水（锡尔河）以东地区，俱战提以东大宛国故地（费尔干纳盆地），这里雨水充沛，适合农业发展，必须控制在我们手中。”
李蔼点头道：“既然是陛下的旨意，那我就没有意见了！”
三日后，孙德昭在柘折城留下一千驻军，与李蔼一同前往南下。
俱战提和渴塞城只有数百驻军，得知唐军抵达，皆望风而降。
十日之后，孙德昭率领一万精锐，浩浩荡荡抵达了疏勒以西十里处，与李嗣源统领的一万五千雄师成功会师。
双方士兵们列阵而立，旌旗飘扬，金戈铁马之声交织在一起，气势如虹。
一番热情洋溢的寒暄过后，李嗣源取出了一道圣旨。
“封李嗣源为安西都护府上都护，全权负责安西军政要务……”
孙德昭满脸艳羡之色，连忙拱手向李嗣源贺喜道：“恭喜李都护荣升此要职！今后定能大展宏图，为我大唐再立赫赫战功！”
李嗣源轻轻摇了摇头，“此时恭喜尚早，待成功拿下疏勒之后，我定会为诸位将士请功，如今虽已攻占数座城池，但安西尚有近半土地还未归附，且这几座新克之城亦需时间巩固治理，可谓任重而道远！”
孙德昭微微一笑，自信满满地说道：“葱岭以西之敌兵微将寡，实力孱弱不堪一击，想我大唐国势昌盛，天威震烁四方，一旦大军压境，那些小城必然望风而降，纷纷归附于我朝。”
“至于疏勒，不过一座孤城罢了，城中守军仅有一万多人，凭我军之强盛兵力，将其攻下绝非难事。”
李嗣源微微颔首，紧接着提醒道：“敌军看似弱小，但不可掉以轻心，我等远离中原腹地，并无援军可依恃，攻打疏勒务必谨慎行事，力求以最小代价换取胜利。”
孙德昭沉默了片刻，“李都护，我军大败波斯，收复于阗，正是士气高昂之时，可携大胜之威，恩威并施，逼迫疏勒开城投降。”
李嗣源思考片刻后说道：“此计可行，正好我们休整两日，先派人前去劝降，若仆固拓识时务，便可免去一场兵祸。”
“陛下打算放过仆固拓？”
李嗣源点点头，“再给他一次机会，安西新设，地广人稀，需要需要大量劳力垦荒，陛下不希望死太多人。”
“仆固拓野心勃勃，上次背弃盟友，使得喀喇汗人战败，这次未必肯归顺，万一一直拖着怎么办？难不成还要给他第三次机会？”
李嗣源冷哼一声，“一次两次是仁慈，三次四次就是软弱，陛下说的是最好少杀人，不是必须少杀人，机会只有一次，否则就拿他来震慑其他摇摆不定的部落。”
孙德昭笑着道：“就得这么办，不服就杀，免得后患无穷！”
次日一早，李嗣源派遣使者前往疏勒城劝降。
仆固拓答应谈判，跟使者提了不少苛刻的条件。
李嗣源得到使者汇报，脸色瞬间阴沉，“想故技重施？真以为我好混弄？告诉仆固拓，我唯一的条件就是放下兵器，无条件归顺，给他三日时间考虑，时间一到我们就攻城，等着被剿灭！”
使者再次入城传达李嗣源的话。
仆固拓内心陷入了极度的纠结之中。
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