石头不知道睡了多久，当他醒来之时，发现自己已经在一处土牢之中，昏暗的灯火细如蚕豆，盈盈细微不可看四周的景物，石头疼过之后发现脑中反而一片清明，见到自己身在土牢，就知道自己只怕是成了替罪羊，也不知现在到底是什么时候，忽然看到土牢的墙根下有一只破碗，碗里盛着几个粗粮饼子，当下也顾不得许多，拿起饼子就吃了起来，不一会就把饼子一扫而空，虽是仍然不饱，但也解了燃眉之急，直到此时多想无益只得倒头便睡。
但过了大约两天，也不见有人来过问，石头心中隐隐有些不安，毕竟无休止的等待最是折磨人，到了第四天，忽然有差役拉着石头去过堂，到了大堂，只见两班衙役分列站好，中间一人端坐在大堂上，身上穿着一官璞身威严的官袍，头上戴着官帽，身材很是魁梧，脸上生满了浓密的胡须。
“跪下”，石头刚走到就有人呼喝，石头只得依言跪下，县令喝到：“大胆贼徒，还不把勾结歹人谋害李员外全家五十三口之事招出来”，石头冷冷一笑：“大人，小子年纪尚幼，恐怕是做不到吧，贼人在怎么样都不会勾结一个小孩，除非他傻”，说着满是嘲讽的看着县令，这县令本是武将出身，极少处理政务，现在治下发生如此大案，他也是慌了神，见那崔捕头好歹抓住了一人，又献出妙策，上下打点了一番，这才急不可耐的审案，但现在一见这所谓的人犯，却是一个乞丐，心下气恼这个崔捕头愚蠢，但事到如此已经再无退路，也只能一条路走到底了。
“你不招也没用，崔捕头从你的身上搜出了一柄带血的匕首，还有一块名
贵的紫玉佩，这是你一个乞丐能有的吗？再说你半夜出现在李员外府外，分明是有意窥探，相向贼人通风报信，你还有何话说？”县令说完这番话暗暗抹了抹头上的汗，这番话还是师爷教的，这小乞丐不知从哪捡到这两样东西，正好成了物证，这番话虽是牵强，但也说得过去，石头一听就知道，县太爷怕是已经狠下心要致自己于死地，无论自己是磕头求饶还是舌灿莲花都不能改变，若是说得多了只怕还有皮肉之苦，想到这一阵苦笑，心下一阵绝望，也就不在申辩，接下来倒也简单了，对方让他如何答就如何答，县太爷见他如此识趣，倒也没再难为他，每顿倒是都吃上了饱饭。
大约过了半个月，一天夜里到了半夜，忽然有人将石头提了出来，石头睁着朦胧的睡眼跟着这两人，一人手里提了一个小篮，一人手中拿了一柄大刀，刀长而无鞘，月光下闪着寒光，显得异常幽深可怕；心下已经明白这是有人迫不及待的要自己的命了，或许是有人查起，但这都不重要了，虽是生死之时，但心下却异常冷静，走了大约一个时辰，走到了一处荒地，耳畔还有隐隐的流水声，石头默默地跟着走，翻过了一处山岭，到了一片断崖，那两个差役就停了下来，一人手中提着一个小篮儿，那人站定道：“小子，今天你的时候也到了，该去地府报道了，我们兄弟也是奉命行事，你也别记恨我们，听说你小子很是识趣，我也就不多费口舌了，这里有两个鸡腿，一碗酒，就当你的断头饭，快吃，吃了好上路”，石头微微冷笑，也不答话，默默坐下吃起了鸡腿，石头默默观察，这里是一处断崖，崖下有水声，自己只有一次机会，若是把握住了，或许还有一线生机，这些天在牢里自己苦练妙手空空，或许今天又要靠它救自己一命了。
石头吃的不慢，那两人还是呼喝不停，一边聊天一边打量着石头，石头观察，发现此处离断崖大约有几十丈，若自己逃跑，只怕跑不出十丈就会被抓回来，现在只有如此了，当下加快了速度，嚼也不嚼就把鸡腿肉吞到肚子里，一仰头把酒也喝了，那两人见他吃完，当下狞笑一下，走了过来，石头走到两人身边，两人看着这个小子气定神闲的样子不觉有些佩服，一人道：“小子，我当了这么多年的刽子手，死时吓得屁滚尿流的有，磕头求饶的有，却没一人像你这般镇定自若”，石头叹息道：“我受了太多苦，死对我是个解脱”，那个刽子手也叹道：“这几年闹灾荒，多少人饿死，你死时能吃顿饱饭，倒也不枉了”，说着就让石头跪下，自己在大刀上喷了口酒，就要动手，忽然另一个人惊叫了一声，此时虽有月光，但也很是昏暗，刽子手还没明白怎么回事，就见石头拔腿就跑，但是石头猛地将抓在手里的砂石扬出，刽子手一急，就挥刀乱劈起来，石头趁机跑到崖边。
原来石头偷偷从牢里的柱子上拔下了一根钉子，暗中磨尖，刚刚他刚跪下，就施展妙手空空，将手伸到那人怀里，用钉子捅进了那人的心脏，又扬沙土终于争取时间，让自己跑到了崖上，现在石头从崖上往下看，只见下边波光粼粼，隐隐有水声，他知道榆阳四周多山，河流也很湍急，他的水性不错，现在就只能赌一赌运气了，当下心一横就跃下了悬崖，那刽子手目瞪口呆半天说不出话来，跑到崖边一看，只有淡淡的云雾飘荡在山间，显得那样干净而纯粹。
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