待照顾好凤药，不等凤药开口，明玉跪下磕了个头，“姑姑，明玉想求姑姑调明玉来伺候姑姑。”
“怎么了？嘉太妃待你不好？”
明玉摇摇头，眼睛里含着泪。
“你求我，总得拿出诚意吧。难道姑姑不可托付秘密？”
明玉擦擦眼，向殿外看了看，脸上满是恐惧。
“姑姑，嘉太妃活不了几日了，明玉只是想先为自己找个出路。”
凤药听在耳中，觉得这话不对劲。
她挣扎坐了起来，“你说太妃活不了几日了。”
“是。”她极为肯定。
“你怎么知道？”凤药俯下身子逼视着明玉。
明玉萧瑟地缩了缩肩膀，“总之，只有呆在姑姑身边才能得到庇护，姑姑救我一命，为您当牛做马明玉都愿意。只求姑姑别问，太妃过世后，以姑姑的聪明一定能知道真相。”
凤药千头万绪只能暂时放一放，第二天就求了皇上，说明玉照顾得细心，想留下她放身边使唤。
皇上一口答应，“你早该有个贴身侍女了。既喜欢明玉就留着吧，她是哪个宫的？朕叫内务府再拨人替她就是。”
“她是嘉太妃宫里的。从未央宫调过去，没几天。”
皇上先愣了下，听说是未央宫刚过去两天又缓和了面色，点头道，“去告诉宋德海一声就行了。”
“对了，听说你从前在六皇嫂身边做过贴身丫头？”
凤药奇道，“皇上一直都知道，这会儿提这个做什么？”
“那女人真是奇女子。”
皇上对云之一脸赞赏，“一家子忠良，养出的儿子真国士，女子格局也非庸脂俗粉。”
…………
头一夜，凤药送贵妃走，下大雨被罚跪那会儿，含元殿上了一场好戏。
贵妃搅乱了宴席，一时气氛有些尴尬。
皇后温声招呼大家继续听曲饮酒，“皇上长日劳累，好好放松，诸位难得聚在一起，别扫了兴致。”
云之从座位上起身，走上前举杯敬祝皇上皇后，“妾身饮了此杯祝皇上与娘娘身体安康，大周万年昌盛。”
她一口饮尽杯中酒，“听闻皇上日夜烦劳为蒙古侵我边境，为着国库钱粮不足缩减自身用度，妾身实在感慨。感谢先皇为我大周选了位好皇上。我与夫君受百姓供养，夫君现在不能为国效力，妾身虽是女流，也知没有国没有家的道理。”
她眼中闪着泪光望向皇上，“为保国家平安，为了边关将士能度过冬季，妾身情愿捐出王府所有除不动产业外所有私财。”
捐点钱不算什么，重点是“所有”。
大家都惊讶地望着云之，李琮不能理事，她一个女人持家已经很难了。
所有人都认为王府过得很困难，云之竟然在这种形势下，敢把所有私财拿出给皇上做为军费开支。
皇上激动地看着她，“难为你为份心。”
云之继续说，“将士们豁出的是性命，妾身不过拿些钱出来，再者朝廷对我们一直照顾有加，云之不是铁石心肠，能为国分忧是云之一家的荣幸。再说，听闻公主也曾有过此举，云之不是先例，请皇上务必收下我们王府的心意。”
“云之此举心甘情愿，并非要大家以我为例。”
她说完款款行礼，将一只纸袋交给宫女，里头装着约有十数万两银票。
十几万两很多，却也不多。
从前她袭断着绸缎与首饰行当时，一年下来获利也有几万两。加上皇庄、林地、田产，一年总体也有八九万两的进项。
然而，看到燕翎，她突然悟了，是自己格局太小。
沾着皇亲，守着活寡，只要皇上手指漏一点，就够她们王府吃喝的了。
她想揽下宫中几项贡品，皇宫开销宠大，能揽一两项就比做生意强得多。
除了这个原因，还有个原因，她有种不好的预感，自己占着守活寡的名义做生意，其实很多人知道。
皇家对官员做生意是有严格规定，大世家也看不起行商之人。
她在皇上眼皮子下面的小动作，瞒不过去。
查起来，光是她拉帮结派都能定个“结党”的罪名。
不过看她妇道人家，混口饭吃，皇上睁只眼闭只眼。
现在国库吃紧，这么好洗白的机会，她怎么能放弃。
整个宴席上，她冷眼旁观，徐忠一整晚几乎不与金燕翎交流，便知她夫妻要么不和，要么进宫前发生过争执。
想来，徐忠刚回京，应该对金燕翎所作所为并不知情。
宫宴不仅垫了金燕翎的黑砖起了作用，还被云之抓住机会，从紧张的时局中抽身出来，且为皇上留下胸有家国的好印象。
要知道贵人落难的机会不多，与其锦上添花，不如雪中送炭。
这一着，后来连凤药都出乎意料。
…………
由着云之的所为，之后百官发起乐捐，得钱可解军费一时之急。
至少紧一紧能过了这个冬天。
冬天不产粮，全靠军需处运送过去。
大军数万兵士，开拔每走一步都用钱垫出来的。
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