听了伙计的话，木归客内心又惊又奇，不禁微微皱起眉头，目光再次投向外面那些赤裸的男女。只见他们排成一条长龙，正缓缓从客栈门外经过，他们边上的锦衣汉子正不断拿鞭子抽打他们，跟赶牲畜似的，催促他们快点往前走。
这些奴隶人数极多，成百上千。木归客心中好奇，何来这么多奴隶？忍不住开口问道：“这么多奴隶是从哪里来的？”
伙计打量这少年，微微一笑道：“客官想必是从外地来的吧？”
木归客点点头：“正是。”
伙计解释道：“客官有所不知，在离此地一百多里外的西南方，那儿山连着山，岭连着岭，山岭纵横交错，一眼望不到头。我们这儿的人，都管那地方叫【十万荒山】。那可是个贫瘠荒芜之地，山深林密，里面不仅妖物众多，而且常常弥漫着瘴气迷雾。这些瘴气含有剧毒，根本不适合人居住……”
木归客听闻，不禁愕然：“中州竟然还有这样的地方！”
伙计接着道：“是啊，中州虽说是灵气充足的宝地，可俗话说得好，物极必反，盛极必衰。中州地域广阔，总归会有几个荒芜之所，这十万荒山便是其中之一。那地方就连大周官府都不愿理会，整个就被国家抛弃了。而外面这些奴隶，就来自那十万荒山。”
听了这话，木归客很是疑惑，好奇地追问道：“你刚刚不是说那地方住不得人吗？可这些奴隶怎么又会来自那里呢？”
伙计笑呵呵地解释道：“这些奴隶原本就是十万荒山里的土着居民，不知从哪辈起就住在了那里，早就适应了山里艰苦恶劣的环境。也就是这帮蛮子命硬，能生活下去，换做普通人，根本无法靠近那地方。荒山周围遍布瘴气，剧毒无比，凡人一旦吸入，必死无疑。”
说到此处，伙计抬眼望了望外面，轻轻叹了口气，又指了指自己的脑袋，接着说道：“这些奴隶表面上看起来跟常人没什么两样，可实际上他们的脑子都不太灵光，跟傻子差不了多少，只能做一些体力活，根本不懂事理。”
木归客愈发好奇，问道：“这是为什么？”
伙计摇摇头：“这就不太清楚了，多半是因为在瘴气里住得太久，脑子被毒坏了吧。”
木归客又问道：“他们既然在荒山里生活得好好的，怎么又会沦为奴隶呢？”
伙计挠了挠头，想了一会儿，说道：“我这也是道听途说，客官你就当听个乐子，不一定对，您也千万别往外面传。在离十万大山不远的地方，有个修术宗门，好像叫什么【奉天教】。据说这帮土着的祖先跟这个教派好像签订了一份卖身契，世世代代都要成为该宗门的奴隶。无论男女，一旦到了二十五岁，每年都要有一百人离开荒山，前往奉天教报道。至于他们是自愿签订这卖身契的，还是奉天教的人强迫他们签的，那就不得而知了。”
木归客听后，倒吸一口凉气，心中震惊不已，不禁张口结舌，喃喃自语道：“世间竟有如此荒诞之事！”
伙计接着说道：“每年十月，奉天教的人就会驱赶这帮土着来到城里。他们在城里专门设立了一个奴市，用来买卖这些奴隶。男奴的身价相对较高，买回去可以当牛做马，充当苦力劳工；而女奴的身价就贱了，因为他们脑子不太好使，干不了精细的活，一般都是被那些穷人买回去当婆姨。客官，您要是有兴趣，不妨去奴市转转，离这儿也不算太远。”
伙计说着，低头一看，见木归客正呆呆出神，也不知道听进去了没有，顿时感到有些没趣，轻轻咳嗽了一声，提高音量说道：“客官，我知道的就这么多了，您还有别的吩咐吗？”
木归客这才回过神来，讪讪地笑了笑，摆了摆手道：“没有了，你去忙你的吧。”
“小的告退。”伙计说完，便转身离开了。
听了伙计的这番讲述，木归客的内心掀起了波澜，既对此事感到荒诞震惊，又可怜这些奴隶的命运。
就在这时，食物被一名伙计端了上来。木归客不再多想，匆匆吃过之后，便回到了房间。等了片刻，伙计端着满满一碗冒着热气的汤药走了进来。
木归客接过药碗，谢过伙计后，便去轻声将花承露唤醒。
此时的花承露脸蛋红得厉害，呼出的全是热气，整个身子如被烈火炙烤，烫的厉害，这烧发得又严重了。
他缓缓地睁开眼睛，目光十分涣散，整个人无精打采的，看上去意识模糊，呆呆地看着木归客，张了张嘴，说不出话来。
木归客将他扶坐起来，拿起汤匙，一勺一勺地喂他喝药，动作小心翼翼的。
等到一碗汤药全部喂下后，木归客又轻轻地将他放躺下，怕他受冷，又细心地为他掖好棉被。等花承露再次沉沉睡去后，木归客才暗暗松了口气。
木归客端着药碗下楼，将其交给一个伙计，而后问道：“小哥，这附近可有铁匠铺子吗？”
伙计思索了一下，回答道：“沿着这条街一直往前走，在第一个十字路口左转，如果我记得不错的话，那条街上应该有个铁匠铺。”
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