太皇太后有满腔言语要说，但觉精力一点一滴的离身而去，眼前一团团白雾晃来晃去，脑中茫茫然的一片，说话也是艰难之极，然而在她心底深处，有一个坚强而清晰的声音在不断响着：“兵凶战危，生灵涂炭，可千万不能轻举妄动。”
过了一会，她深深吸口气，缓缓的道：“孩儿，这九年来我大权一把抓，没好好跟你分说剖析，那是奶奶错了。我总以为自己还有许多年好活，等你年纪大些，再来开导你，你更容易领会明白，哪知道……哪知道……”
她干咳了几声，又道：“咱们人多粮足，那是不错的，但大唐人文弱。不及突厥人勇悍。何况一打上仗，军民肝脑涂地，不知要死多少人，要烧毁多少房屋，天下不知有多少人家要家破人亡，妻离子散。为君者胸中时时刻刻要存着一个‘仁’字，别说胜败之数难料，就算真有必胜把握，这仗嘛，也还是不打的好。”
李煦道：“咱们燕云十六州给外人占了去，每年还要向他进贡金帛，既像藩属，又似臣邦，孩子身为大唐天子，这口气如何咽得下去？难道咱们永远受番人欺压不成？”
他声音越说越响：“当年魏千岁变法，创行保甲、保马之法，还不是为了要国家富强，洗雪历年祖宗之耻。为子孙者，能为祖宗雪恨，方为大孝。父皇一生励精图治，还不是为此？孩子定当继承爹爹遗志。此志不遂，有如此椅。”突然从腰间拔出佩剑，将身旁一张椅子劈为两截。
皇帝除了大操阅兵，素来不佩刀带剑，太皇太后见这个小孩子突然拔剑斩椅，不由得吃了一惊，模模糊糊的想道：“他为甚么要带剑？是要来杀我么？是不许我垂帘听政么？这孩子胆大妄为。我废了他。”
她虽秉性慈爱，但掌权既久，一遇到大权受胁，立时便想到排除敌人，纵然是至亲骨肉，亦毫不宽贷，刹那之间，她忘了自己已然油尽灯枯，转眼间便要永离人世。
李煦满心想的却是如何破阵杀敌、收复燕云十六州，幻想自己坐上高头大马，统率百万雄兵，攻破上京，狼主史奇穆达肉袒出降。他高举佩剑，昂然说道：“国家大事，都误在一般胆小怕事的腐儒手中。他们自称君子，其实都是贪生怕死、自私自利的小人，我……我非将他们重重惩办不可。”
太皇太后蓦地清醒过来，心道：“这孩子是当今皇帝，他有他自己的主意，我再也不能叫他听我话了。我是个快要死的老太婆，他是年富力壮的皇帝，他是皇帝，他是皇帝。”
她尽力提高声音，说道：“孩儿。你有这番志气，奶奶很是高兴。”
李煦一喜，还剑入鞘，说道：“奶奶，我说得很对，是不是？”
太皇太后道：“你可知甚么是万全之策，必胜之算？”
李煦皱起眉头，说道：“选将练兵，秣马贮粮，与番人在疆场上一决雌雄，有可胜之道，却无必胜之理。”
太皇太后道：“你也知道角斗疆场，并无必胜之理。但咱们大唐却能不战而屈人之兵。”
李煦道：“与民休息，颁行仁政，即能不战而屈人之兵，是不是？奶奶，这是司马丞相他们的书生迂腐之见，济得甚么大事？”
太皇太后叹了口气，缓缓的道：“司马相公识见卓越，你怎么说是书生迂腐之见？你是一国之主，须当时时披读司马相公所着的《名史》。千余年来，每一朝之所以兴、所以衰、所以败、所以亡，那部书中都记得明明白白。咱们大唐土地富庶，人丁众多，远胜他国十倍，只要没有征战，再过十年、二十年，咱们更加富足。突厥悍勇好斗，只须咱们严守边境，他部落之内必定会自相残杀，一次又一次的打下来，自能元气大伤。前年楚王之乱，突厥精兵锐卒，死伤不少……”
李煦一拍大腿，说道：“是啊！其时孩儿就想该当挥军北上，给他一个内外夹攻，番人方有内忧，定然难以应付。唉，只可惜错过了千载一时的良机。”
太皇太后厉声道：“你念念不忘与突厥开仗，你……你……你……”突然坐起身来，右手伸出食指，指着李煦。
在太皇太后积威之下，李煦只吓得连退三步，脚步踉跄，险些摔倒，手按剑柄，心中突突乱跳，叫道：“快，你们快来。”
众太监听得皇上呼召，当即抢进殿来。李煦颤声道：“她……她……你们瞧瞧她，却是怎么了？”他适才满口雄心壮志，要和突厥决一死战，但一个病骨支离的老太婆一发威，他登时便骇得魂不附体，手足无措。
一名太监走上几步，向太皇太后凝视片刻，大着胆子，伸手出去一搭脉息，说过：“启奏皇上，太皇太后龙驭宾天了。”
李煦大喜，哈哈大笑，叫道：“好极，好极！我是皇帝了，我是皇帝了！”
他其实已做了九年皇帝，只不过九年来这皇帝有名无实，大权全在太皇太后之手，直到此刻，他才是真正的皇帝。
李煦亲理政务，第一件事便是将礼部尚书苏文正贬去做定州知府。苏文正文名满天下，负当时重望。他是魏千岁的死对头，向来反对新法。元佑年间太皇太后垂帘听政，重用司马丞相和苏家兄弟。
现下太皇太后一死，皇帝便贬逐苏文正，自朝廷以至民间，人人心头都罩上一层暗影：“皇帝又要行新政了，又要苦害百姓了！”当然，也有人暗中窃喜，皇帝再行新政，他们便有了升官发财的机会。
这时朝中执政，都是太皇太后任用的旧臣。翰林学士范祖禹上奏，说道：“先太皇太后以大公至正为心，罢魏千岁、吕惠卿新法而行祖宗旧政，故社稷危而复安，人心离而复合。及至番主亦与宰相议曰：‘南朝遵行仁宗政事。可敕燕京留守，使边吏约束，无生事。’陛下观敌国之情如此。则国中人心可知。今陛下亲万机，小人必欲有所动摇，而怀利者亦皆观望。”
“臣愿陛下念祖宗之艰难，先太皇太后之勤劳，痛心疾首，以听用小人为刻骨之戒，守天佑之政，当坚如金石，重如山岳，使中外一心，归于至正，则天下幸甚！”
李煦越看越怒，把奏章往案上一抛，说道：“‘痛心疾首，以听用小人为刻骨之戒’，这两句话说得不错。但不知谁是君子，谁是小人？”说着双目炯炯，凝视范祖禹。
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