曹嵩、曹德被害，曹操怒火中烧，立刻就要出兵讨伐陶谦。
荀彧知道后也不好劝谏，替父报仇是天经地义的事情，只是钱粮方面需要好好筹措一番了。
所幸赶到豫州上任的张邈得知了这个消息后，立刻给曹操送来了五十万石军粮，作为支援，依靠这点军粮倒是能撑到秋收了，届时再因粮于敌就可以了。
这一次曹操携冲天怒火，以为父报仇为名从豫州的鲁沛两国借道，直接杀入了徐州的彭城国和东海郡，不计代价的杀奔陶谦的治所郯县而去。一路上以迅雷不及掩耳之势攻克了戚、昌虑、合乡、阴平等县，然后进行了血腥的屠城。
不到一个月，整个东海郡北部就已经是十室九空、流血漂橹了。
虽然陶谦早就预料到了曹操可能反扑，但怎么也没想到会在这个时候出兵，因为曹操此时应该没有足够的粮草才对。而且按照陶谦的推测，曹操应该是从泰山郡一带攻入徐州才对，他有足够的时间在徐州北部布置防线。
但这一切随着袁术主动让步，同意张邈出任豫州刺史而改变了。张邈不仅给曹操提供了钱粮，还给他借道，明显是站到了曹操那一边。
现在的形势对陶谦很不利，南边的袁术刚刚和曹操缓和了关系，此时肯定是不会干预的，西边就是曹操和张邈，真要打下去，陶谦觉得自己肯定是扛不住了，而且曹操明显是杀红眼了，所过诸县尽皆屠城。
陶谦知道要是真的被曹操打下郯县，他陶家一家老小估计都会死的很惨，没办法，只能想办法找外援了。
陶谦一面调兵遣将派遣曹豹带领丹阳兵阻击曹操，让臧霸和刘备合兵保护琅琊国，不能让夏侯惇南下和曹操汇合；一面又派出了许多使者四处求援，最重要的是派出了王朗前往淮南，要他从袁术那里将张闿的脑袋带回来，希望袁术能够出面调停。
对于陶谦的请求，袁术是不想管的，他现在忙着筹集粮草安抚人心，哪里有空去管陶谦的破事，陶谦既然有本事杀人就应该自己拿出本事扛下来。
但得罪陶谦也没好处，尤其是曹操要是吞下徐州一样会威胁到他。反正张闿也是个小角色，杀了张闿，还能将那些钱粮吞下，倒也是个好事。
想到这里，袁术缓和了脸色，对着王朗道，“张闿的人头可以给你，调停就免了，曹操为父报仇天经地义，我也劝不住，让陶谦好自为之吧！”
王朗无言以对，只是点了点头，“如此，多谢后将军了”
“王景兴，你也是博古通今的士人，当知见微知着，陶谦绝对不是明主，不知可愿为我效力？”
王朗笑着摇头拒绝，“谢过后将军好意，但是既然在下为陶谦效力，他又未曾背弃于我，那我就不能背弃于他，这是不符合情理的事情，请恕在下告辞了”
说罢，王朗再次行了一礼，然后就转身离开了。
主位上的袁术看着王朗离开的背影露出了冷笑，说什么屁话，还不是觉得自己不足以让他投效吗？总有一天会让你后悔的！
晋阳，董璜得知陶谦派人杀害了曹嵩，引起曹操攻打徐州后顿时就乐了，对一旁的贾诩感慨道，“我本以为张邈兵不血刃的入主了豫州，我们挑拨离间的计划会失败，还担心我南下时曹操他们会有所动作，现在倒是可以放心了。”
“大将军说的不错，虽然曹操没有和袁术在豫州打起来，但在徐州和陶谦打起来也是一样的，徐州富庶，陶谦手上又有丹阳精兵，再加上曹操屠城不得人心，纵使陶谦不敌曹操，也不可能迅速落败，如此一来倒是免除了我们的后顾之忧了。”
董璜点了点头，虽然很不齿陶谦这种下三滥的手段，也很反感曹操的野蛮屠杀，但这时候两人打起来，还是有利于自己的。
董璜看向南方，“栈道修缮的如何了？粮草有多少运到汉中了？”
一直关注着此事的荀攸立刻出列回答了，“褒斜道已经修缮完毕了，粮草的话，再有一个月左右应该也就能全部运到汉中了。”
“嗯，如此看来，也是时候准备了，传令下去，征辟董嶷为大将军校尉，李利为军司马，让他们在汉中待命。”
“是”贾诩微微一礼，随后问道，“大将军，不知我们何时南下？哪些人负责留守？要调动哪些人参战？”
董璜思索了片刻，做出了决定，“半个月后我亲自带领大军南下，命令张辽北上负责并州防务、长史刘艾留守晋阳处理大将军府政务，李傕负责大将军府军务，路粹继续负责并州之事，郝昭换防河东驻守轵关。”
“让牛辅领兵南下先行一步进入汉中，再加上武都的毋丘兴和汉中的徐晃、徐荣手中的部队，五万多人，也足够攻打益州了。”
贾诩适时的出言建议道，“大将军还可以征调凉州的羌人和氐人助战，既可以增加军队数量，又能消除凉州的不稳定因素，属下估算征调两三万人不是问题。”
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