甬道尽头，站着几位星长。
他们看上去并不比新入门的弟子大几岁，一袭白衣打底，坎肩、腰带与衣摆上刺有不同样式与颜色的花纹，标示着各自的门派。
其中一人是先前假扮考生、制造终试谜题的那位前辈，叫做郭垂。
他一眼认出了赵水与苏承恒，主动走上前向二人行礼，笑道：“两位的入门帖请交与在下。”
“是。”赵水他们回礼道。
这位郭星长在择天山时沉默寡言，让人看着就生出几分畏怯，没想到这样笑起来，倒有种憨憨的味道。
“星门玉佩可有携带？”
“带的。”
“待会儿星门判别，将玉佩放于掌心，另一只手放在天石上就行了。等玉佩上的星斗显出颜色，便是判别结束。”
“是，多谢星长。”
“触碰天石时勿带五金，可以提前将器刃等物放在等候的位置上，判别结束后回到原来站位便可。”
说完，他伸出手，将赵水他们往大殿前引导。
殿前是一方可容五辆马车同时通行的空地，铺着乳灰色的地砖，平整而开阔。场地两旁，与大殿的轴线平行，分别竖有七根石柱，呈弧线排列，粗大雄壮，刻有星斗凹槽。
此时大部分人已经到了，正底底交谈着。
郭垂星长带赵水和苏承恒走到画有白色凹点的空处，指了站位后，便离开去接待其他人。
拱手送走星长，一抬头，一袭黑红衣衫在周围各种各样的衣裳中格外的醒目，刺入了赵水的眼中。
是耀眼的黑红。
她依旧是简便易行的装束，但这次加上了束腰绣边勾勒出她窈窕清正的身姿，与以往大不相同。束发也被松开，垂下了长长的发尾，还编了几绺细细的麻花辫，一如既往的清爽中，增添了几分灵巧绚烂的味道。
只见她蓦然回首，脸庞似乎更白皙了些，双眉秀直，杏眼微张，眸中闪过奕奕的神采，然后一对红唇渐渐弯起。
是付铮啊。
这样雅柔的气质，是他人从未见过的另一个模样。
“赵水！”她叫道，笑着走了过来。
赵水第一次体会到，别人常说的“笑起来很甜”这句话，是真的。而方才目光居无定所的原来是想找她，这一找到，便移不开了。
付铮将两手背在身后，指间交握着，径直朝赵水走了过来，眼眸一转，又看向苏承恒，先向他行了礼道：“苏星同，好久不见。”
“是。”苏承恒点头回道。
“其他人呢，不是说白附子她们这段时间和你们住在一起吗？”付铮寻找无果，问道。
“她们与金星同一起过来。”
“金湛湛？”付铮笑道，“估计又想了什么生财之道，强行拉她们走的吧。这丫头，连这样重要的场合都不放过。”
说完，她不经意地抿了下唇，重新将目光转回赵水身上，声音轻了些，问道：“伤势恢复得怎样？”
赵水望着这双眼睛，微微一笑，答道：“已经痊愈了。”
付铮又笑了，眼眸弯弯，回道：“那就好。见着你爹娘和妹妹了吗，他们可都好？”
赵水应道：“嗯，都好。”
付铮闻言，轻轻点了几下头，缓缓垂下眼睫。
赵水一时不知道要说什么，纵然他脑袋里冒出了好多问题——她这些天过得怎样，在做什么？这次想入哪个门派，是否和他的一样？那些勒痕与淤青，应该已经消退不见了吧……
这些话，却通通被不断投射过来的目光打去了说出口的意愿。
他听到旁人在说话。
“那就是开阳之女啊，星考时倒没什么印象。”
“你忘了，当时有名女子一直穿着松垮的男装，就是这位。没想到稍稍这么一打扮，倒是大气的俏丽。”
“听闻开阳之女复试时的对手是赫连世子一组，果然是缘分所致啊。”
“我一直当开阳门主将其女藏于山间的传闻是真的，以为将来会是位贤良淑德之人站在世子旁边。却没想到开阳之女早早便历练世间，真是位厉害的女子……”
赵水暗暗握紧了拳头。
他们投来的眼神、说的话，似乎像一个个小铁锤，措不及防地就钻入胸膛，在他的自尊心上不留情面的击上一锤。
在众人的眼中，付铮是多么令人瞩目的存在。
他又何曾不是这样认为，只是在他眼中，这份“瞩目”与他人不同。可他赵水，在此时，只是个不相关的背景而已——区区背景，还曾想着加入主角的故事线里。
他们之间，原本就是这样的差距吗？
付铮也听到了这些话，笑意消减，当做没听到似的再次抬头，向面前二人问道：“你们可有意愿的门派？”
苏承恒瞟了眼旁边的赵水，见他一时未答，便回道：“天石有意，只怕我们想什么，都是难为。”
“那不一定。”付铮说道，“老头子说，虽然天石会判断潜力，但同时也听心语，倘若一个人有足够的强烈意愿可以支撑他发愤图强弥补先天的不足，仍是有机会去到心仪的门派。对了赵水，上次催动星灵之事，老头子后来可有说什么？”
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