2002-2003赛季，邓肯以场均25.5分12.7个篮板球3.7次助攻2.5次封盖生涯首度当选常规赛mvp，大卫罗宾逊场均12.2分8.3个篮板球，新援史蒂夫-史密斯场均能够够拿下11.6分2.5个篮板球2.0次助攻，这三位就是全队仅有的得分上双的球员，安东尼奥-丹尼尔斯回归替补席场均能够拿下9.2分，马里克-罗斯场均9.4分6.0个篮板，托尼帕克首个赛季就打上了首发，场均9.2分4.3次助攻。
艾弗里-约翰逊被送到了金州，其实马刺队总经理布福德是不想交易约翰逊的，因为虽然约翰逊老了，但是他的老将作用对于帕克的成长是非常有益的，但是期间发生了一些事情，让布福德不得不送走约翰逊。
2000年的某个夜晚，在克利夫兰的更衣室，约翰逊与马里克-罗斯产生了一些口角，原因就是球队的替补后卫特里-波特打得时间比约翰逊更长，关键时刻也是波特留在了场上，约翰逊打算去找波波维奇，还没去，在洗澡间，他跟罗斯说了这事，约翰逊说，
这是我的球队！
约翰逊一向如此，他的『性』格倔强，个『性』高调，而且喜欢手上掌控者一些权力，“小将军”的绰号就是来源于此，尽管今年约翰逊已经整整35岁了，场上表现相比于以前也是大打折扣，但是竞技状态的下滑却并没有让约翰逊“放权”反而让他产生了深深的忧虑，所以他需要用一些话语来巩固自己更衣室的地位，但是谁都知道，那一年马刺队的更衣室领袖是大卫-罗宾逊，结果罗斯不干了，他重申了好几遍——
这是罗宾逊和邓肯的球队。
为此，两个人光着屁股在浴室好一顿打，旁边的史蒂夫-科尔看不下去了，队旁边的大卫-罗宾逊说道，
你不应该干点什么吗？
大家也都知道，罗宾逊是出了名的好脾气，跟邓肯一个『尿』『性』，三棍子都打不出一个屁出来，罗宾逊一句话也没有说，洗完澡，离开了浴室，这件事被传开了之后，布福德开始还在维护约翰逊，但是球『迷』和媒体对布福德施加了强大的压力，甚至打出了“我们要约翰逊，不要波波维奇”的标语，最后，谁都知道，以布福德和波波维奇之间的交情，走的人只能是约翰逊。
约翰逊是三进宫马刺，职业生涯前期被马刺签回，放弃，交易，再签回，后来才站稳脚跟，他一共在马刺打了大约9个赛季，场均基本上是11分8次助攻的水准，目前约翰逊为马刺队得到的6486分位居队史第九，4474次助攻在他退役的时候是队史第一，后来被帕克打破，712次抢断则是排名队史第七。
本赛季的马刺队取得了58场胜利，与湖人一样排名西部第二，排名第一的是那支球风华丽的萨拉门托国王。
马刺队首轮对手是西雅图超音速，大卫罗宾逊在季后赛开始的时候因为顽固背伤进入了非激活名单，但是今年的季后赛一直没怎么打，少了罗宾逊的马刺在邓肯的率领之下以3:2艰难淘汰超音速，与湖人会和在西部半决赛。
2002年季后赛马刺与湖人的半决赛绝对是nba历史上最惨烈的系列赛之一，两支球队都拥有内线的超级巨无霸，防守非常具有压迫『性』，几乎每场比赛能够得到90分，基本上都能锁定胜局。
首场比赛，马刺队以80:86先败一场，邓肯在首节遭到了奥尼尔的零封，单节竟然10投0中一分未得，但是抢下了12个篮板球，第二节奥尼尔不在，邓肯单节7投5中轰下10分，第三节比赛按照道理是替补发挥的时间，但是马刺依旧大胆地把邓肯放在场上，马刺队对邓肯使用了惨绝人寰，丧心病狂的三人包夹，结果单节邓肯7投1中，但是罚球进了7个得到9分，第四节，已经力竭的邓肯根本限制不住满血回归的奥尼尔，奥尼尔最后一节砍下13分，最终邓肯全场30投9中拿下26分21个篮板球5助攻4封盖，而奥尼尔则是22投9中拿下23分17个篮板4封盖，科比取下20分，帕克在其职业生涯首场季后赛里12投5中取下11分，彼时的帕克还只会往里突破，湖人为了包夹邓肯都把帕克放到罚球线了，帕克就是投不进，如果我知道日后的帕克把急停跳投玩的很溜的话，我当时肯定会扇死我自己。
第二场比赛，马刺依靠科比在最后时刻的失误惊险拿下比赛的胜利，88:85只赢了3分，马刺队赢到了主场优势，邓肯全场比赛19投10中拿下27分17个篮板球5封盖10次失误，外线的鲍文和安东尼奥-丹尼尔斯站了出来，一个拿下13分一个拿下14分，奥尼尔取下16投7中只有19分7篮板5助攻，科比25投12中拿下26分，6助攻4失误。
第三场比赛，科比大爆发，打爆了马刺队的外线，他全场31投15中轰下31分6篮板6助攻，率领湖人以99:89击败马刺，抢回了主场优势，奥尼尔20投10中拿下22分15个篮板球，德里克-费舍尔，里克-福克斯和萨马基-沃克的得分也都过了10分，而马刺队邓肯26投9中拿下28分12个篮板球，帕克取下24分。
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