夜半四更，了无烛星。
茫茫夜色起了浓浓大雾，雾气像是张牙舞爪的鬼魅，扑面缠绕着。
女子乌发红唇，只着身白如雪的锦缎中衣，在大雾四起的荒野无措逃亡，她也不知道为什么要跑，只是摸不清方向地奔走着。
想要追寻通往前方的路。
身子猛然被一股强劲有力的吸力急速地拉扯着，不断后退，四周没有任何可供参考的物件，她只能无望地窥探着前方微弱萤火的光亮。
想说什么，嘴巴却吐不出丁点的声音。
再度睁眼，女子发现自己正跌坐在一个金属打造的巨型鸟笼里。
她垂眸望向自己身上的装束，猝然发现，不知何时，被穿上了一件云霏妆花缎织彩的百花飞蝶锦衣，就连及腰的长发也被挽成髻，髻上堆满了珠宝玉钗，甫一摇晃，有飞泉撞玉之声。
这悦耳的脆声回响在石窟里，越发教人惊悚。
不多时，外头传来慵懒夷然的脚步声。
来人手中当是举着火烛，自洞口处有昏黄的光亮，光亮随着那人的移动越来越近，女子好奇地握着鸟笼的金栏杆翘望着。
烛火大亮，女子微微眯眼，侧头看去，一名男子自黑暗中走来，他手中握着一盏再寻常不过的宫灯，宫灯的光亮只照在腰腹处。
男人的腰肢被金玉犀之带捆束着，看着修长有力，仿佛一枚卧龙，隐含着无穷的力量。
“不听话的鸟儿，就该关在笼子里。”他勾唇一笑，声音凉薄而低柔，带着慵懒的沙哑。
这样突兀的笑声听在女子耳中，更像是出鞘即斩的寒霜，心神一颤。
脑子懵懵的，女子依照着本能攥住他的衣襟，张张口，有了声音：“我不是鸟，我是人，人是不能被困在笼子里的。”
男子仍是一副疏懒的样子，抬手将手中的灯笼高高地举起，那张熟悉的妖冶面容展露无疑，尤其是星河般的瞳孔，最是勾人心髓。
流水般的回忆瞬间涌入脑海，让人想起了自己的身份。
夏梓沅沉下心来，顾自仰头反驳道：“褚肆，你将我画地为牢，是想看我生，还是想看我死。”
“死？”褚肆唇角地笑收了回去，反复捻搓着她的耳朵，失笑道：“朕怎么舍得看你死呢？你死了，一切就都能回到原点吗？朕好不容易付出的真心与喜欢，可是覆水难收。”
“那你将我耗在这里，是想做何？”
“想将你耗在这里呀。”
夏梓沅：“......耗到什么时候？一辈子？直到我死？还是直到你移情他人？”
褚肆一度沉默，好半晌才轻启薄唇，道：“耗到你放弃回家，死心塌地地与我共度余生，生儿育女，同棺而葬。”
似乎是想起什么，褚肆面色倏然愉悦开来，他畅想道：“你先前与朕说过，想去百濮看七彩仙境，赏菡萏，追大漠孤烟，逐雪沐冰，眼下朕还在位，等到你我的孩儿长大，便早早立了太子，让位新皇，你我做一对散人，想去哪就去哪......”
他絮絮叨叨地说着日后的规划，眼里的光芒灿比星河，夏梓沅一时也愣在原地。
那些很早之前张口就来的谎话，她都不曾真正记在心里，那么早之前的事，他竟然还记忆犹新。
夏梓沅嗫嚅道：“你明明都清楚，那些话，不是真的。”
“真假于朕而言，并无所谓，重要的是，你既然说了，那便一定要做到，纵然做不到，朕也有的是法子逼你做到。”
“我......”他的偏执，夏梓沅无言以对。
褚肆看到什么，垂手握住了她露在宽袖外颤抖不已的右手，幽深地直视着她：“你在抖什么？”
“没什么。”夏梓沅正欲抽离，却被他攥得更紧了。
褚肆凑近了几分，瞳孔里漾出层层涟漪：“你在害怕？”
“不是。”
“那是什么，克制的喜欢？”
“不是！”
“骗子，连自己都骗过去了，你就是喜欢朕，唐窈。”
夏梓沅:“......”
不是喜欢，是愧疚，是无以复加的积聚成患的，愧疚。
......
“皇后，醒醒，夏梓沅，快醒醒！”方才那诱惑力十足的鬼魅音越发缥缈，像是从未来过，转而变成担忧的呼唤。
明明，声音都是一样的，现实与梦幻却截然不同。
夏梓沅猝然睁开双眸，没有那盏沉沉浮浮的昏黄烛火，所见只是昏沉的黑，这黑并不浓郁，掺杂了些欲绽放的黎明之色。
褚肆正一脸忧虑地望着她，等她眼神清明，才松了口气，涩然道：“春夏本来就不是你的人，她的死是注定的，皇后与其多心体谅旁人，心神不宁，不如看开些，还能活得长久。”
夜里，褚肆当然没有任由夏梓沅真的趴卧而眠，他只是偷偷摸摸地趁她熟睡，将她揽到了自己怀里。
纵然心里对这小女人万般恨极，恨极了她的苦心筹划，将他的真心当棋子。
一开始，褚肆也想过用些究极的手段，恐吓、囚禁、驯化，可在看到她生死未卜的一面时，终究还是心软了一分。
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