听雨楼是苍炎大陆最豪华的酒楼，这一夜，二楼的灯彻夜未熄，白须驼背的星火门大长老莫玉负手而立。
“萧泓烈，真的会去吗？”莫玉问道。
“说不定，此人生性狡诈，但若他去了……就由不得他了。”莫里答道，依旧板着一张僵尸般的脸。
门外一阵脚步声传来，仆人报，“莫玉长老，剑音回来了。”
“让他进来”莫玉说道。
进门的是个一身玄黑长衫的青年男子，星目剑眉，古铜色的脸上棱角分明，进门叩拜道“莫玉长老，萧泓烈已离家，竹清带着人跟着往城外以南的方向去了。”
“哼”莫玉冷哼道：“南方，你真以为他向南方去了么？”
“我与竹清亲眼所见，不敢欺瞒长老。”剑音答道。
“增派人手，多方追踪”莫玉吩咐道。
剑音不解，但不敢再问，答了一声，退出房间。
“走吧，老狐狸出洞了”莫玉说道。
两人跃出窗户，消失在晨曦里。
天已微明，黑水河岸，波涛汹涌，萧泓烈一行人一路北行。跨过黑水河，再往北走上几日，就是通往黄沙城的黄沙道，黄沙道，说是一条道，其实不过是一串行人在黄沙中留下的记号，风沙侵袭，记号经常改变，如果没有向导带领，进入黄沙道的人往往凶多吉少。
“父亲，在此处过河吗？”萧烽眯着眼睛看了看河水问道。
萧泓烈看着眼前的景象，往昔历历在目，这里往前走是河面，河岸两边都是山坡，河面宽广，他们站的位置是此处唯一的豁口，当年，他带着一支斥候小队前往黄沙城打探消息，也是在这里遇到了山匪，这里易守难攻，纵然队伍里的兄弟都身怀绝技，也被打得落花流水。
“山坡埋伏”萧泓烈小声说道。
“啊？”萧烽一脸不可置信。
萧泓烈翻了个白眼，说道“你带五人去前面山坡埋伏，拉弦搭弓！令旗舞动，射箭！”
“遵命”萧烽不再追问，领命奔去。
萧泓烈摇了摇头，自带了一队人赶往豁口的另一面。
天色渐明，两组人马埋伏完毕，萧泓烈掐算时间，静静地伏于山坡，稍时，只见远远的三个黑衣人骑马奔来，萧泓烈身边几个汉子不约而同直起了腰。
萧泓烈举了举手，身边人缓慢地举起旗子。
三人追到河岸前，眼见河水湍急，一人下马查看地上的痕迹，停马驻足四下观望，显是在追寻萧府人马的痕迹。
萧泓烈向前手一招，旗子舞动，箭簇霎时间如暴雨般向着三名黑衣人射去。
三人大惊，迅速靠拢，以背对背的方式拔剑挡住了第一波箭雨。
萧泓烈再次举起手，令旗随着他的手一挥，箭手们抽出箭簇往身前的第一个竹筒中蘸了一下，再次射出，随着箭簇擦伤，豁口中三人敏捷的身手逐渐缓慢，眼见不支，萧泓烈摆了摆手，停止射箭，策马往三人奔去。
“谁派你们来的？”萧泓烈问道。
三人软软地躺在地上，胸腔起伏，并不作声。
“说出来，就给你们解药。”萧泓烈继续问道。
却见中间一人动了动眼睛，嘴唇翻动，银光闪烁，竟吐出两枚锋利的刀刃！
见血封喉！顷刻间，旁边两名黑衣人横死当场！萧泓烈眼疾手快，紧紧扼住黑衣人下颌，扯下黑衣人面巾，却只见一行血顺着他的嘴角流下，再看嘴里，他竟生生吞下了最后一节刀刃！
死士！
数年前，旭亚与仓炎连年战乱，很多人流离失所，为了寻得口饭吃，一些人成为了死士，为雇主执行任务，倘若被抓住，就立刻处死下属或者自杀。但如今太平了几年，已经没有人再做死士了。
萧泓烈看了看眼前的三具尸体，一阵不祥的预感涌上心头，转身看去，来路茫茫，并没有更多追兵，他却觉得似乎一直有人在窥探这一切。
萧烽皱起眉头，一脸困惑，问道，“父亲如何得知三名贼人跟随？”
“不对，不对，不是他们！”萧泓烈喃喃答道。
“不对？还有其他人？”萧烽更加困惑了。
“哼，朽木！”萧泓烈气得瞪大了眼，大儿子萧烽资质愚钝，性格火爆冲动，没有他哪怕十分之一的机敏，若不是这孩子长像跟他一样五大三粗的，他甚至都怀疑是不是自己亲生的。
叹了一口气，萧泓烈闭着眼睛解释道，“能神不知鬼不觉悬挂一条手臂在府上的人，只有这点本事吗？威胁我们离府，难道就不会派个人跟着我们吗？”
“是，是，呵呵”萧烽摸了摸脑袋，讪讪地说道。
这时，一阵风从山上吹来，大夏天的，却传来了梅花的香味。
“来了！”萧泓烈突然勒住马缰，说道。
萧烽看到父亲如此严肃，率领众府兵在萧泓烈周围排开阵势。
片刻后，山林抖动，剑气纵横如万马奔腾般向着萧泓烈头顶袭来！
拔剑！萧氏祖传龙吟宝剑！
虎啸龙吟，剑光闪动，直插云霄，萧泓烈双脚踢上马背，借力纵跃，只一剑！
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