此时节，他夹在太上皇与官家之间，赵柄与赵扩之间，让他抉择他是万万不敢的。
不论何朝何代，立嫡之事，做臣子的还是莫参与为好！
“叔父！”满心计较的留正走到正堂前，还未进门，便听一旁传来声音，侧目借着院里的月光才看清是留元武。
“元武啊……入夜了不在府上待着，到我这儿是为何事？”留正到底是久经官场，纵是心事满满，此刻也掩藏住了。
留元武乐呵呵地笑着，看似没心没肺，“今日郊外射猎，中了不少，想着拿些给叔父送来，见您不在府上便等了一会儿……”
留正余微微颔首，“有心了。”
“对了叔父！”留元武像是想起什么，紧跟着问道：“额……小侄听闻立嫡一事，太上皇与官家的意见仿佛有些分歧？”
“放肆！”不等留元武讲完，留正眉头一立，斥责道：“此乃天家大事，岂是你我可议论的？自何处听来！”
“叔父莫气，是侄儿不对，侄儿不过就是想知道，今后我等该以谁马首是瞻，侄儿日日夜夜盼着能够重回沙场为君搏杀！自是想知道大宋未来君王是谁。”留元武倒是圆滑，赶忙承认错误却又变了向继续问。
留正轻叹一声，“作为一名带兵打仗的将军，无论未来君临者为何，你须忆在心间，为大宋而战！为守护这千里江山、万千子民而战，了却君王天下事，赢得生前身后名，其余的不要参与！”
留元武也不傻，叔父话中乾坤，此时已然明了。
“叔父这是让我不要参与朝政？甚好，不妨就此保持中立！”
他想到这，双手一拱，一礼到地：“叔父教诲，侄儿谨记于心！那侄儿便先去了，野味在灶房，您好好补补身子！”话音落下，他快步而去。
望着其背影，留正叹了口气，自己劝别人如此轻易，可自劝却难如登天啊！他又何尝不想有机会能保持中立？安安稳稳告老还乡。
留正如何头疼全且搁在一边，且看留元武自相府出来，乘着高头快马的他朝府上而去。
临安夜景比之苏州、江南毫不逊色，街头处，眼尖的留元武突然一勒马缰，眯眼探头。
“杨小妹？”远远地，他瞧见正在一间点心铺前站着的桂枝，嘴角一咧便下马扽缰近前，笑着喊道：“诶！姑娘何处去？”
突然被人叫了一声，桂枝愣了愣，回头一瞧却发现是留元武，近日虽不曾收到他的武学秘籍，但对方教授的防身手段，桂枝可是时常练习。
“留大哥，真是巧啊，这里都能遇见。”桂枝此番出来是采买，时辰晚了，也不急着回宫，正想去梅苑祭扫一下。
“是巧，自离了尚仪局，再想见你，可真是不易。”留元武一介武夫，糙人一个，平日里莫说女子了，就连今日射杀的猎物都几乎是雄的，桂枝是少有的能让他聊上几句的女人。
寒暄了几句，留元武目光看向她身旁，似乎有些话到嘴边了却不知怎么说。
“其实你受太皇太后恩宠，寻着机会就出宫吧，眼下朝局不稳，在宫里怕是易惹祸上身，还是找个人家嫁出去，比在那深宫里待着不知强了多少，实在不行，为兄……为兄给你游说，我营下不缺好儿郎！”
桂枝苦笑一声，有些匪夷，“大哥说笑了，此生能伴着太皇太后，我就已经心满意足了，再说有您教我的那两招，还怕我保护不了自己吗？”
话至此，留元武也颇为无奈，毕竟他又不能直接说如今宫中水深火热，心中担忧她的安危。
不过若桂枝真愿意，他或许会想办法带她离开，如今再看对方似乎并没有那个意思，这话也就不再好说了。
翻身上马，他摇了摇头，撂下一句话，“但愿你能照顾好你自己吧！”
话音落，留元武策马而去，沿途晃开不少醉酒路人。
可回过神来的桂枝望着对方的背影，逐渐发觉对方今日说的话有些莫名其妙，什么叫做“照顾好自己”？
莫非……又有什么大事要发生？
桂枝想得不错，事实也正是如此，如今官家父子失和，建储的事先搁着不提，之后朝中又有陈骙、余端礼、陈傅良等朝中大臣借各种机会劝赵昚，希望他同意官家的奏请，对此孝宗却始终不为所动。发展到这一步，父子二人的关系彻底陷入了僵局，此后赵惇也没有再踏进德寿宫半步。
这一日，太皇太后在重华宫内用膳，桂枝在一旁布菜，就听小太监来报说太上皇病了。
只见太皇太后听完后，拿着筷子的手迟迟不落，随后问道：“你且说说，是何情形？”
小太监战战兢兢回道：“禀太皇太后，今日晌午时，太上皇念叨着‘千里江山不可复矣！朕追悔莫及！’而后便晕倒了。太医们皆束手无策，说是气血攻心所致！”
本就未落的筷子此时彻底被撂下了，太皇太后叹息连连，桂枝立在一侧，心里也愁。她的愁倒不是那些股肱之臣、江山社稷、家国天下，她只在乎太皇太后，这饭她一口不吃，桂枝的心就一刻平复不下。
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