从君臣谈话过后，皇帝元恪就卧榻养病，停了朝议，由司空元澄、司徒元羽、尚书令尉窈、侍中元怿在西柏堂处理国事，百官无论有何急事，文书都得递至西柏堂。
送信侍卫急来，禀报：“南阳文书，发现梁兵在西阳、武昌二地集结。”
元澄立即写回复文书，一封写给荆州刺史元嵩，催问李崇将军的军队走到哪了，另封回给南阳的李晖将军，嘱咐防御。
才解决一桩事，众大臣就见尉窈唤进一传信侍卫，交给对方几封信，等传信侍卫离去，她才讲述文书内容：“信是送往武川六镇的，我认为镇将、戍主的子女可入四门小学读书，免得边境将士再抱怨什么‘进仕路难’，诸位觉得我提议如何？”
元怿左右看看，视线回到尉窈，信都送出去了，她现在询问，目的非常明显……她是要用几封文书树立权威！
虽然皇帝嘱托他们四个分管国事，但主事的，必须是她尉窈！
四人里只有这位清河王是老实人，根本不知尉窈和他四叔、和任城王早暗中连朋结势，察觉到廨舍里剑拔弩张，元怿赶紧解释：“尚书令提议之事，早前就呈给了陛下，陛下将文书转给我门下省审议，因为我去扬州慰劳兵士，才耽搁到现在。”
元澄轻“嗯”一声。
元羽则伸个懒腰，手在嘴上张舞两下打哈欠，说：“昨晚爬墙头累了，你们忙，我去后边睡会儿。”
他才起身，相州送来紧急文书。
元羽把文书接过来，展开阅完，一笑：“没什么，还是王显问陛下安。”
然后他把这封信压在案角书册的底下，离开。
此时元怿才生狐疑，不语，接下来他少发言，默默观察尉窈和元澄。
日子就在助理万机中，到了闰四月。
初三，夜。
不少洛阳百姓看到一颗流星从天坠落，落往正南。
凡星辰出现异象，卜筮者都会施展各自技艺进行卦算，尉骃也不例外。
“天之所助者，顺也，人之所助者，信也，今夜尉骃以……事问神灵，吉凶得失……”
崇虚寺有专门的蓍室，尉骃按照筮仪焚香念词，以最难的大衍术计算卜卦。至于他卜的什么事，因声音放低，一旁的鲁天师没能听清。
筮术讲究天文、地理、人心，再辅以一分玄妙天机。
天机只赐大天赋者，所以筮术师才有“抢天机”一说，按今夜来说，尉骃抢的天机多，别的筮术师就只能靠心力推算，少一分气运眷顾。
待卦成，尉骃出来蓍室，望着南方，告诉鲁天师：“卦辞为……止战向南，只战向北，择南为枭，择北为雁。无论南北，师中无咎。”
鲁天师是多么灵透的人，不需尉骃讲明“止、只”二字，就清楚卦辞深意，他说道：“既是师中无咎，就算吉卦。”
“师中无咎”的意思，是指在军中为统帅，免遭难，由此可见尉骃刚才是为赵芷卜的卦。
同时间，尚在郢州的萧衍也卜了一卦。
卦辞为：“南路不通，回路不明，择西飘零，择东而生。足陷于泥，敬慎稽留。”
他的心腹将领韦叡不擅卜筮，不过能听懂卦辞，陛下卜出来的，分明是大凶难解的卦！
卦辞意思是说，四方土地，只有向东逃才有生机，最凶的选择是留在齐兴郡，留在这等于深陷淤泥！
换成旁人，很难有心力再卜一卦，萧衍不会，他可以连续卜筮两次。这次萧衍十分正式，沐浴焚香，将筮仪规矩完成才开始筮算。
然而这次的结果，不仅凶卦未变，还让一君一臣更加迷茫。
卦辞为：“南路不通，回路不明，择东飘零，择西而生。足陷于泥，敬慎稽留。”
和上次卜的结果，调换了方向，这次是择西而生！
萧衍、陆叡均惊疑难安，他们不是犹豫该带兵往东、往西求生，而是天运第一次扇了萧衍一记耳光。
他的卜筮术，不灵了。
“唳——”
葺波县大营的上空，五彩鶅旋转翻身，以骁俏飞姿落到赵芷大帐前，可惜落地后崴了下爪，惹看守兵士们纷纷哄笑。
帐内，赵芷与幕僚、统军们安心等待。
斥候终于回来了，禀报：“李崇将军离我营还有三十里。”
“好。”赵芷轻应一声，起身，随她的动作，帐内将领全部整装待发。
营地里响起吹角声，一个个火把燃起，战马集结的嘶鸣声此起彼伏。
当初广陵王元羽的那匹坐骑，已经重新认主，急不可耐刨蹄，呼唤赵芷出营帐。
“铮、铮、铮……”赵芷几步上马，铁甲在步履移动间蹭动发响。
很快，大军列阵于营地外，五彩鶅激动飞上半空，俯瞰火把照耀中的勇猛骑卒，它视野里，另只大军正朝着这边来。
最后一拨斥候归队：“报——李崇将军距我营不到二十里了，李将军率有荆州蛮兵！”
黑马仿佛听懂人言，开始攒劲蓄力。
赵芷抬臂，巨大的铁钩横出，上面血迹与坑点斑驳，记载着多少性命。
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