这时，海鸿号已经离开了帝江的出口，航行在碧蓝的天竺洋之上。杨奇和他身边的荣天赐，所站的海船告别了满载黄泥沙的内陆河道，正式踏入了开阔的海洋。
帝江上游携带了大量的泥沙一路冲刷而来，使得河水呈现出明显的黄色，可以想象其源头区域的水土流失问题不容小觑。秦国最大的港口城市仰光，这里有着十二多条河流航道，承担着秦国八成以上的货物进出口重任。秦国的铁路、公路主干线路几乎都通向仰光。
因此，在秦国结束了内战，局势平稳之后，仰光的出海口重现昔日繁荣，船只络绎不绝，更有许多船只组成船队一同出海。为了保障安全，秦国海军增加了巡逻分舰队，负责沿海城市及安达曼海域主要航道的护航任务，以防止类似海盗事件的再次发生。
杨奇注视着繁忙的海上航线，随口问道：“我记得东南亚的华人挺多的是吧。”
荣天赐刚刚吃完一个苹果，顺手把果核丢进了海里，立刻引来一群鱼儿争抢。“大概有三千多万人吧。”荣天赐常年奔波于南洋各地，做木材和海上贸易生意，常与南洋华人打交道，对他们的情况有一定了解。
东南亚共有十一个国家，总人口超过六亿三千万，其中华人约占百分之六的比例。这其中还不包括那些虽有汉文化影响但并非华人身份的混血儿。最近几十年，由于东南亚各国对华人族群的打压，越来越多的新一代华人正在失去自己的文化传统。
比如暹罗王国，是华人最多的国家之一，七千万总人口中有超过一千万华人，如果算上具有汉文化背景的混血儿，数量可能接近总人口的一半，尤其是在平原地带和沿海地区的华人最为集中。华人族群因其独特的文化背景，教育水平普遍较高。他们在东南亚各国经营着各种商业和种植业，掌控着大量的土地和财富。尽管华人仅占各国总人口的百分之二十左右，但他们却掌握了至少百分之四十乃至百分之九十的经济资源。
然而，这种情况也让东南亚各国感到了警惕。早在西方列强殖民南洋的时代，当地统治者和土着势力便多次联手对付华人族群，实施屠杀和经济剥夺手段，以此限制华人人口的增长并掠夺他们的财富。
荣天赐从口袋里掏出一包香烟，抽出两根递给杨奇，然后自己也拿了一根，点燃后，迎着海风说：“我在马来王国的首都吉隆坡有个华人朋友，他们家世代经营种植园。以前一起喝酒的时候，他曾跟我谈起过华人在那边的生活境遇。”
“哦？具体是怎么说的？”杨奇虽然也有一些南洋华人朋友，但他并未深入了解过南洋华人的具体情况，因此对荣天赐的话颇感兴趣。
荣天赐吸了一口烟，缓缓道：“马来王国总人口三千两百多万，华人将近七百万，数量相当可观。我那个朋友告诉我，那边的华人都有自己的学校和社区，华人族群基本上是聚居在一起的，鲜少有人在别的族群居住区生活。
在华人聚居区的核心地带，各个氏族轮流出面，划出一块地来建设学校，请老师来教汉语和汉文化，过去叫私塾，现在则称为学校，对华人的孩子甚至是混血儿都是免费开放的，前提是要跟华人的姓氏。”
“不过，近年来马来王国一直在限制华人族群的发展，其中一个重要的举措就是禁止纯华人学校的学生成绩参与类似于高考和公务员选拔之类的公开考试。”听到这里，杨奇不禁皱起了眉头，“连高考都不能参加吗？”
“没错，纯华人学校确实有这样的规定。”荣天赐点点头，“但这引发了马来王国华人群体的强烈反对，毕竟七百万华人占据了该国总人口的百分之二十，影响力不可小觑。
随后经过华人群体的努力争取，马来王国政府最终为部分华人学校颁发了相应的资质证书，持有这类证书的华人学校学生才有资格参加高考和公务员考试。”
“然而作为交换条件，获得证书的华人学校必须教授马来王国的官方语言——马来语，并且参加高考和公务员考试的学生还需要通过马来语的合格考试。”杨奇听了，心中明白此举显然是为了遏制华人文化的传播与发展。
荣天赐接着说：“至于现在还有多少华人学校存在，我不太清楚。但我那位朋友的女儿原本就读于华人学校，通过马来语考试后，现在已经转去了公立学校，但由于学习成绩一般，可能无法进入高中学习，家里只能考虑送她出国念书。
这么看来，马来王国的这项政策导致许多家长开始选择让孩子去公立学校就读。”
“这样一来，留在华人学校的孩子会越来越少，这不是温水煮青蛙吗！”杨奇低声感叹道。
荣天赐感慨地说：“后来我自己思考了很久，查阅了一些国家的教育政策，发现无论是在马来王国这样的东南亚国家，还是咱们的秦国，抑或是我们的祖国，要想保证国家统治的稳定性，推广统治族群的文化教育普及至关重要。”
“但是对于马来王国这样的国家来说，华人族群既是少数民族，又是被统治民族。华人族群所拥有的文化不容易被同化，甚至存在着很大的被同化风险。但在现代社会背景下，海外华人想要保留自己的传统文化，确实是相当困难的事情。对了，老杨，你知道为什么近代史上的海外华人对祖国的情感认同感要比现代华人更加深厚吗？”
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