粮食有了，大概的灾民数据也有，但困难自然也有。西南地区，山高林密，即便是平时，也是不乏山匪横行，如今灾情严重，聚而成匪的便更多了。虽然，大城之间都有道路相连，但城与城间，往往间隔遥远，路途上的安全很难保障。这些情况，陈庆之也是了解的，他道：“西南地区，那里适宜耕种的土地有限，其实一直以来，吃不饱饭的情况才是常态。那里的匪患的确是层出不穷，但其实也很难成规模的，因为他们同样也没办法解决粮食供应的问题。兵部倒是年年都派人去剿匪，但也同样遇到了粮草难以维继的问题。不过，老实说，那些落草为寇的人，其实大部分还都是些生活艰困的百姓，为了吃口饱饭的无奈之举。虽说是匪，但其实常常也是饥一顿饱一顿的，因为粮食本来就是不够的，让你抢都没地儿抢去。不过，自从张恪自海外引进玉米，并推广到西南地区后，这玉米还真的是好东西，到哪儿都能种，产量还大。就说此次大旱，别的粮食早就都绝收了，就是这玉米居然还能扒拉下几颗来，实在神奇。也就是赶上了连年大旱啊，要是能有几个好年景的，那里的粮食短缺问题必然会大大缓解的，可惜了啊！”
玉米的神奇之处自然不必赘言，而发现并将其引入人朝的张恪，更是利在当代，功在千秋。或许也是因为这件事情，张恪后来力主联合虎族抗击狼族，以及推行黑龙互市和牧场的奏疏，尽管不乏反对之人，最终还是得到了皇帝及许多重臣的支持。某种程度可以说，有了这份功绩打底，只要不太过分的要求，朝廷便不会过多阻拦他的，而且他所做的事情，也确实都是极具战略眼光的成功谋划。皇帝对他的看重，更是有目共睹的。
讨论了一会儿后，汪直又代升平公主念道：救灾的措施和物资有了，然而如何调度才是关键，派遣往灾区的官员是否有相应的协调指挥能力更是重中之重。本宫记得，前年为了北上支援虎族，朝廷采取了一套新的转运物资的系统，效果极佳。这两件事还是有不少相通之处的。当时负责筹划此事的人，正是张恪。本宫打算将其调回来主持此事，诸位以为可否？
陈庆之闻言道：“张恪倒的确是合适的人选，然而他如今远在北方，赶回来可要不少日子呢。但救济灾民刻不容缓，只怕会耽误不少功夫的。”
“大元帅说得对，派人去通知张大人，然后他再赶回来接手此事，保守估计也得用去一个月的时间，这样会耽误救灾的。”
周勃此时站了出来，主动请缨道：“不如这样吧，就由微臣暂且先揽下此事，前往灾区先行展开相关工作，等张恪从北方返回后，再赶过去接手。前年，张恪设计好整个转运系统后，便北上了，之后便是由微臣接手的后续。不过，实际坐镇指挥的，其实皆是由矾楼的高芝姑娘负责的，那个时候小女周薇也在其身旁打下手，帮了些忙。微臣打算将她们都带过去，请殿下恩准。”
前年的时候，那套物资转运系统，的确是运转流畅，很好地保障了北上军队的物资补给，这一点后来是颇受皇帝及军方的好评的。高芝虽然只是个民间女子，却在那段时期，受到许多人的瞩目。甚至于，让宁王都动了心思，想要求娶于她，之后，更是爆出了高芝与张恪的绯闻等一系列的事情。这些事情虽然已经过去两年了，但朝廷里的许多人自然还是记得的。不过，今天宁王倒是没有来上朝的。
或许是因为在“监国之争”时，没能争过自己的妹妹，心中尚有不甘吧，宁王及秦王今日都没有来参加朝会。不过，也能理解吧，若他们来了，到时候，免不了还要跟自己的妹妹行礼的，想来他们对此还是会感觉到别扭的。然而这样做，不免也会让一众朝臣对他们有些失望的：心胸还是过于狭隘了啊！
最终，周勃的任命还是通过了，将由他先行去主持西南的赈灾事宜。同时，朝廷八百里加急，召张恪返京。而升平公主以“监国”身份的第一次临朝参政，也就此圆满结束了。其表现之优秀，很难让人相信这是她第一次上朝。哪怕是推动其上位的周勃等人，也是大感意外和惊艳的。本来只是为了对抗宁王而不得已将其推向前台的，如今看来升平公主殿下倒是＂不鸣则已，一鸣惊人＂呢！
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