黑龙互市。
朝廷急召张恪回京的公文，被送到了他的手上。内容是即刻回京，再赶赴西南主持赈灾。而令张恪大感意外的，则是公文最后的印鉴，上面印的是——监国公主之宝。这是怎么回事？朝廷这是让公主监国了？皇帝有两个女儿，长公主殿下，婚后随驸马远赴赤龙城，镇守南方，已经多年不曾返京了，应该不会是她。那么说，升平公主当上监国了？
黑龙城城主徐尚，赴京参加“监国之争”大朝会，至今尚未返回。倒是这封八百里加急的公文，先他一步送到了张恪的手上。所以，张恪还不知道升平公主做了“监国”一事，更不知道这件事情到底是怎么发展成这样的。之前不是秦王和宁王之间的竞争吗，怎么最后监国的却成了升平公主殿下？这个转折，委实太让人意想不到了。不过，这个结果倒是很让他欣喜的。公主殿下，她……，毕竟是自己人嘛。
不过，也顾不上惊奇或者惊喜了。朝廷用八百里加急的调令召他回去，这可耽误不得。有关西南地区的旱情，朝廷的邸报上倒是提及过，虽然不太详细，但是连续两年的干旱，想也知道，形势肯定是不乐观的。因此，张恪急忙令人去把胡不归、张远、赵常山李凤等人找来，打算把事情交待一下后，便立即出发赶回京城。
待人都到齐，张恪便将事情说了一下，然后道：“互市和牧场之事你们多多用心，按照既定的计划去做，料来也不会有什么大问题的。需要特别注意的，始终还是安全的问题。虽然这两年，边境线上风平浪静的，但这段时间的和平，却也让北境各族得以休养生息，尤其是狼族必然也恢复了不少实力的。虽然咱们和袁大帅以及北军关系很好，但北境边境线太漫长了，北军自身的压力也很大。咱们不能就单纯地指望他们的保护的，咱们最好还是要具备有一定的自保能力的。否则，辛辛苦苦这两年，一下子就会打水漂的。”
赵常山点头，道：“公子放心，护卫队的人手一直有在扩充，平时的训练也不曾落下。除非遭到大规模的入侵，否则小股的贼子，不论是谁，都休想讨得了好的。”
张恪欣慰的点了点头，不过还是提醒道：“还是要多加小心的，尤其是牧场，发展迅速，规模也越来越大，相应的防卫压力也会随之增大，一定要慎之又慎。上个月，我曾经给风清扬写过信，让他考虑一下，出动十头猛虎，以客卿的名义加入进来，帮我们护卫牧场。不过，他还没有给我回话。”
张远闻言，笑道：“哦，这倒是个好主意。之前，我看阿虎只要在牧场时，周边的那些异族便没有敢靠近过来的，委实是护卫的神兽啊。若是虎族肯派十头猛虎过来帮忙巡视，那咱们牧场可就高枕无忧了。这可比养百十个护卫队还要划算了。”
赵常山闻言，眼睛一瞪，不满地道：“老张，你这话，我可就不爱听了，你这是在说咱们护卫队的，都是吃干饭的，比不上那些虎崽子吗？”张远见状，知道失言了，连忙想要解释。
张恪却已然笑着道：“赵大哥不要误会。远叔的意思只是说，老虎在巡视牧场、震慑周边异族时，效果比较显着而已。咱们护卫队也有自己的优势的，用不着比较这些的。”
胡不归倒是毫不客气的拍了赵常山一记，骂道：“这他娘的有什么好不服气的。若只是看护牧效果的话，一头老虎顶一百人我看一点都不夸张的。老虎们还就是有这份能耐的，这本来就是事实，你不服气个锤子啊你？”赵常山细想之下，好像还真的是这么回事的，老虎生来就具备着对于其他异族的血脉压制，这一点还真是没办法反驳的，于是，便也立即向张远道歉了。张远笑了笑，连声道：“无妨，无妨。”
张恪又转向李凤，道：“你那边怎么样，还顺利吗？”梅龙镇的事情了结后，李凤他们便开始进驻互市，转暗为明，继续做着与北境的贸易。毕竟是熟门熟路的生意，如今更是不必再躲躲藏藏，可以光明正大的去做了。虽然不像走私那么暴利，但因为互市繁荣稳定，其实算下来后，赚的钱也并不比以前少的。
另一方面，张恪知道，像梅龙镇这样搞走私的人家，其实在北方还有很多。作为主管与北境贸易的互市监，张恪并不打算对他们采取过于强硬的手段。他更希望将他们都平稳地纳入互市监的管辖范围内，敦促他们进行转型，如同梅龙镇这些人一样。为此，张恪决定把这项任务全权交给李凤来做。通过一段时间的考察，李凤的能力还是得到张恪认可的。她本身擅长交际，又是出身于这个圈子的，让她去联络这些人并说服他们，主动加入互市监的体系内，这是最理想、最经济的处理北方走私问题的方式了。
为了方便李凤做事，张恪还给了她一个八品“互市监主事”的身份。虽然品秩不高，但却也是个实实在在的官职，享受朝廷俸禄的。李凤倒是没有想到张恪居然会给自己一个正式的官身的，毕竟她是个女人，而且算起来还是有“前科”的。不过，对张恪来说，他倒不认为这有什么不妥的。只要有能力，肯做事，女人为什么不能做官？更何况，这样一来，李凤便可以名正言顺的代表朝廷招安那些走私商人了。而且由于他们身处同样的圈子，彼此互相了解，知根知底的，显然更容易取得彼此的信任，有利于相关工作的展开。
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