“莜莜，”飞霜打断她，努力睁开眼睛，“听着，这不是你的错。你天赋高，是你的福分，也是羽族的福分。不要因为别人的嫉妒和恶意而否定自己。”
“可是...”
“没有可是。”飞霜的声音虽然虚弱，却异常坚定，“你要记住，你是雪莜莜，是未来的羽后。你会保护羽族，会带领羽族走向更好的未来。这是你的责任，也是你的荣耀。”
莜莜的眼泪流得更凶了：“可是我不想当什么羽后...我只想和姐姐平平安安地在一起...”
飞霜心中一痛。她何尝不希望如此？但命运已经做出了选择。
“有些事，不是我们能决定的。”她轻声说，“但我们能决定的，是如何面对它。莜莜，答应姐姐，无论发生什么，都要勇敢，都要坚强。”
莜莜用力点头：“我答应你，姐姐。但是你也要答应我，一定要好起来。”
“好。”飞霜露出一个虚弱的笑容。
风天逸回来时，天色已经完全暗了下来。他不仅找到了退烧的草药，还带回来一些野果和清水。
“附近没有追兵的痕迹，他们应该已经撤走了。”他一边捣药一边说，“但我发现了这个。”
他从怀中取出一枚黑色的令牌，上面刻着一个奇怪的符号。
飞霜勉强支起身子，借着火光仔细辨认：“这是...‘影刃’的标记？”
风天逸眼神一凛：“你知道这个组织？”
“听说过。”飞霜回忆道，“父亲曾提起过，这是一个神秘的人族组织，专门接各种暗杀和破坏的任务。但他们很少对羽族下手，除非...”
“除非有足够的利益。”风天逸接道，“看来，有人出了大价钱，要取我的命，或者莜莜的命，或者我们两人的命。”
山洞里的气氛再次凝重起来。
风天逸将捣好的草药敷在飞霜的伤口上。药性清凉，暂时缓解了疼痛和灼热感。飞霜咬着牙，一声不吭。
“疼就叫出来。”风天逸说。
飞霜摇头：“不疼。”
她在说谎。风天逸看得出来，她额头上的冷汗和苍白的脸色已经说明了一切。但她就是咬着牙，硬撑着。
这个女孩的坚韧，超出了他的想象。
接下来的两天，三人就在山洞里等待救援。飞霜的伤势在草药的作用下有所好转，但依然无法行走。风天逸的伤倒是恢复得很快，已经开始在附近巡查，确保安全。
第三天清晨，天空中终于传来了羽族士兵特有的羽翼振动声。
“是援军！”莜莜兴奋地跑到洞口。
果然，一队羽族精锐士兵降落在山洞前，为首的正是雪凛和几名雪家的护卫。
“父亲！”莜莜扑进雪凛怀中。
“霜儿呢？”雪凛焦急地问。
“在里面。”
雪凛冲进山洞，看到躺在干草堆上的女儿，眼眶瞬间红了：“霜儿...”
“父亲...”飞霜想笑，却只扯出一个虚弱的弧度，“我没事...”
“还说没事！”雪凛看着她背后那些触目惊心的伤口，声音都在发颤，“你...你怎么敢...你的伤还没好，就敢跑这么远...”
“对不起，让父亲担心了。”飞霜轻声道歉。
雪凛摇摇头，说不出一句话。他只能轻轻抱起女儿，小心地不碰到她的伤处。
“殿下，”他转向风天逸，“您也受伤了？”
“皮肉伤，无碍。”风天逸简短地说，“当务之急是尽快返回南羽都，这里不安全。”
“是。”
返回的行程比来时慢了许多。飞霜被安置在一架特制的担架上，由四名羽族士兵抬着飞行。即使如此，每一次颠簸都会带来剧痛，但她始终咬牙忍耐着。
风天逸飞在担架旁，偶尔会看一眼飞霜。他看到她苍白的脸，看到她因疼痛而紧咬的唇，看到她额上不断渗出的冷汗，却从未听到她喊过一声疼。
这个女孩，究竟有多坚韧？
回到南羽都时，已经是深夜。但雪氏府邸灯火通明，雪夫人早已等在门前，看到担架上的女儿，眼泪瞬间落下。
“霜儿...”
“母亲，我没事。”飞霜还在逞强。
严老先生早已候在府中，立刻为飞霜检查伤势。检查完后，他的脸色异常凝重。
“怎么样？”雪夫人焦急地问。
严老先生沉默良久，才缓缓开口：“伤口感染严重，虽然现在控制住了，但...”他顿了顿，“羽翼的损伤，已经不可逆转了。”
房间里一片死寂。
“什么意思？”雪凛的声音在发颤。
“大小姐以后...恐怕连低空飞行都很难做到了。”严老先生沉痛地说，“而且会留下永久性的疼痛，阴雨天尤其严重。”
飞霜闭上眼睛，没有说话。其实她早有预感，只是亲耳听到时，心中还是涌起一阵绝望。
对于一个羽族来说，不能飞翔意味着什么，她比谁都清楚。
“没有...其他办法了吗？”雪夫人哽咽着问。
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