听完林新的叙述，潘子的脸色转瞬变得如灰烬般惨白。他盯着掌中的小鼠，仿佛面对着一颗超级炸弹，连忙将它颤巍巍地抛开。同时，手中的尖刺飞射而出，再次将小鼠钉在地面。
许老师：“……”林新并未理睬潘子的反应，而是转向林三：“你说的这种尸鼠，是否与张队长描述的是同一类？”
林三不假思索地点了点头：“你猜得没错，确是同类。”
林新惊讶地注视着他：“那为何你们的描述差距如此之大？他说尸鼠最多能活三四百年，而你所说的却已生存了数千年。而且体型差异怎么会这么大？！”
林三面色平静：“这是因为这种尸鼠拥有两种独特的生命特质。它们吞噬腐肉，可以存活数百年，但如果进入假死冬眠状态，寿命便会无限延伸。你在楼兰古遗迹中见到的尸鼠，常年在外游荡，以腐肉或其他生物为食，因此体型渐增，体内蓄积的毒素也越来越多，寿命自然也就只有几百年的光景了。”
"你现在目睹的并非寻常尸鼠，而是被施以古老咒术禁锢在这木偶颅内的生物，它们在永恒的假死冬眠中等待，生命活动几乎停滞，因此能跨越千年的时光。加之贡轮狭小，只能容纳新生的幼鼠。它们体型纤小，且携带着古老的秘咒。潘子，你不必担忧。”
潘子听完，面色稍显轻松。
"如此看来，我们的到来无意间唤醒了木偶中沉睡的灵鼠，它们开始活动，犹如木偶发出了神秘的笑声。”
林阳分析道，“于是问题出现了！周穆王召集巧匠制作这些精致木偶，布置诸多奇妙，目的何在？难道真的仅是想用笑声吓退我们吗？”
林三和潘子都认为林阳的推测合情合理，周穆王费尽心机，不会只是为了制造一场闹剧。连林新也在深思这些木偶的真实用途。
此时，一直默默无闻的张凌开口道：“这些木偶应当是用来诱导入幻境，使人陷入幻觉的工具。”
林阳立即反问道：“那为何我们未受丝毫影响？！”
“那是因为……”张凌指向墓室中央的一根石柱，它比其他柱子稍大，但空空如也，没有木偶。若非张凌指出，无人会留意到它。
“引发幻觉的关键物品已被取走！”
“嗯？？？”林阳望着空荡的石柱，满脸疑惑，“你怎么确定那里原本放置着关键物品？又如何得知已被取走？也许那儿本就是空的吧？！”
张凌轻叹一声，未作回应。
潘子见状，走近林阳低声道：“少爷，你看那石柱旁的地砖，有足迹。”
林阳一怔，随即年轻的面庞微微泛红。
他也注意到石柱旁的地砖。这座古墓历史悠久，地面已积起厚厚的尘土，除非身手非凡，否则行过必留痕迹，就如同他们脚下密布的足迹。
那个石柱边，清晰可见一行足迹，只是不仔细观察，难以察觉。
“有人在我们之前，已经进入了这里？！”林阳惊呼。
林三的脸色骤然阴沉，难道古墓已被他人捷足先登？
林新则镇定地走到石柱旁，审视地上的足迹片刻，接着说：“别急，这足迹极新，那人应刚离去不久。”
他在心中暗自揣测：难道是那个人？
“会不会是那群人？！”林三询问。
他指的是来时路上，尾随他们的那一伙人……
林新轻轻摇头：“恐怕并非如此，那些追踪者既然尾随我们，表明他们并未掌握确切的入口，除非他们施展秘法，穿越地脉直接出现在我们前方。”
“况且，此人的数量，仅有一个！”
“单独一人？”
林阳满脸诧异：“林新，你认为有个人独自深入古冢，而且比我们还先一步找到了途径？！”
“正是！”
林新解释：“我们一路未触动任何陷阱，这意味着此人要么深谙机关之术，懂得如何规避或解除，要么他们走的是另一条隐秘通道，直接穿过地层抵达我们之前的位置。”
林三心中犹如自家珍藏的翡翠被他人捷足先登，愤愤道：“走！我们跟随其踪，要瞧瞧究竟是何方神圣，竟敢在我林三之前行动。”
众人沿着足迹，离开了这间陵寝。
陵寝之后，是一条幽深的墓道，但十分短暂。行进几步后，潘子的手电筒光束照亮了墓道的末端。
“三爷，林公子，你们看！”
林三与林新抬头，只见墓道尽头赫然出现一个洞口。
“是盗洞？！”林阳失声惊呼。
“可恶，真的让别人抢了先机！”林三咬牙低吼。
潘子踮起脚尖仔细查看，说：“盗洞异常新鲜，应是近期内挖掘而成。”
“追！”林三沉声下令。
五人加快步伐，继续深入。
不久，他们来到墓道的终端，那里矗立着一道石门。此刻，石门半开，显然已有来者先行踏入。
石门两侧各立一座石雕，刻画着两个恶魔，全身漆黑如墨。
一尊握着鬼爪，另一尊高举一枚玉玺。
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