正议论之际，前方人群中忽然骚动起来，还没等后方之人明白怎么回事，已有人高呼：“看，是船只！”
听见呼声，大家聚精会神眺望远方。只见江面上，数十个黑点列阵疾驰而来。
黑点迅速逼近，几乎只消片刻，它们的轮廓已清晰可见。
人群瞬间沸腾，民众的眼中闪烁着期盼与狂热，那些深受海妖之害的人们不禁失声痛哭。
“楚王，您要为我们江浙的子民复仇啊！”
话音未落，人们的情绪瞬间传染开来，沿江两岸哭喊声此起彼伏。
然而，哭声很快被硬生生截断。此刻，十几艘由蒸汽巨龙驱动的铁甲战舰悄然逼近，巨大的烟囱中喷涌出滚滚黑烟。
战舰两侧的水翼在蒸汽巨龙的催动下疾速旋转，速度快得惊人。
目睹这一幕，百姓们瞠目结舌，脸上写满惊愕。
“这是什么神迹？”
“世间竟有如此船只？”
“为什么这些铁船能在汪洋之上翱翔？这不合常理啊。”
众人瞠目结舌，宛如置身梦境。不久，有人眼含热泪，激动地喊出声：
“楚王派出这些铁甲战舰，是要为我们讨回公道！”
“他这是要彻底清除那些海妖的威胁！”
人们从震惊中苏醒，悲痛之后，目光变得血红，却不再哭泣。取而代之的，是烙印心底的仇恨。
海妖的侵扰已持续多年，每个在场的江浙百姓家中都有亲人受害于海妖之手。
人群中，一位满头白发的老者，一边咽着口水，一边从怀里掏出两颗鸡蛋高高举起，竭力嘶喊：“恳请楚王替我们报仇雪恨！”
“草民愿将这两枚仅剩的鸡蛋献给军队，以表寸心。”
话音刚落，人们纷纷举起手中的物品，有的是腌菜，有的是晒干的鱼，还有的是一袋袋稻谷。这些都是他们省吃俭用积攒下来的珍宝。
尽管心中不舍，但他们的目光无比坚决。
楚王跨越千山万水，耗尽巨资，只为帮助并不属于他的领地的百姓复仇雪耻。
这样的胆识，这样的担当。
当陈铭的部队出现在江浙百姓眼前的一刹那......
惊叹不已！
......
巨舰之上，魔法光辉缭绕。
陈亨矗立于船舷，眺望着两岸民众手中闪烁魔力的食物，他们高声欢呼。
内心不禁涌起一丝感慨。
“我伟大帝国的子民们，的确纯真而坚定。”
说完这句感叹。
陈亨侧目看向陪同的侍卫队长。
“派出使者告知他们。”
“此次楚王远征海妖，绝不侵占民众一针一线。”
“同时，派人寻访梁川，询问情报搜集的进展。”
侍卫队长立刻恭敬抱拳。
“遵从王令。”
....
楚王城堡。
陈铭坐在前堂，品饮着来自神秘森林的魔茶。
“王上，情报已送达。”
管家匆匆走进，手中握着一封镶有魔法封印的信笺。
陈铭接过信函，解开法术，细读起来。脸上渐渐浮现出微笑。
此刻，陈亨在江浙沿海的调查几乎接近尾声，与海妖勾结的叛逆力量也大致被摸清。
“算算时间，陈亨一行人应该已抵达江浙沿岸了。”
“下一步，便是清除本土叛逆。”
思索间，陈铭放下信件，点头下令。
“通知陈亨将军，务必迅速肃清叛逆。”
“接着，调集民众，筹备粮食送往前线。”
“寒冬将至，尽管江浙沿岸气候温和，但要在短期内驱逐海妖并恢复耕种，已来不及了。”
“不能让我国民白白遭受饥饿之苦。”
管家点头，面带一丝困惑：“王上，属下有一事不明。”
陈铭瞥了眼管家，笑道：
“你想问为何不直接攻打海妖，而要先对付本土叛徒？”
管家颔首。
“王上，那些海妖长久以来的侵扰，若想彻底消除威胁，自然是断绝他们的落脚之地，将他们赶往远方。”
“属下实在想不通，对付本土匪徒与那些海妖有何关联？”
陈铭平静地笑答：
“你从未想过，为何海妖总能准确找到沿海居民的所在。”
“甚至有时连哪家富裕哪家贫困都了如指掌。”
管家一怔，谨慎发问：
“王上的意思是，有叛徒向海妖通风报信？”
陈铭点头确认。
“剿匪之事，最忌陷入持久消耗的战斗。”
“一旦陷入，派再多的军队也是徒增困苦。”
“不仅无法根除匪患。”
“反而会被这些反复侵扰的叛徒牵制，耗尽粮草与精力。”
说到此处，陈铭脑海闪过前世那个着名的帝国葬身之地，神色略显尴尬。
“因此，要消灭海妖，首要任务是铲除那些背叛帝国的蛀虫。”
"唯有清除内在的威胁，我才有力量对抗异域之敌。”
陈铭暗自思量，心中又补了一句。
“目前以万人之力攻入东瀛的崇山峻岭几乎不可能。”
“还是先巩固自身的根基再说其他吧。”
自从铸造出铁甲战舰，陈铭曾幻想过倚仗这些利器横扫当世，一举踏平东瀛。
然而，东瀛地处地震带夹缝，山峦陡峭，通途稀少，平原狭隘。
表面看似每个区域仅聚集数千至万人，实则整个东瀛人口规模逾百万。
一旦外力介入，东瀛各领主必会瞬间联盟。
届时，万人军队对阵数十万职业武者，恐怕难逃覆灭的命运。
收束心神，见王府总管无他事，陈铭开口道：
“解决内部纷争之后。”
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