潢国使团踏入驿站的瞬间，消息便传递到了周漾耳中。
原来，高长生怒气冲冲地去找了徐忠恭，详述了城门口的冲突。
徐忠恭深知这些文官懦弱无能。
他没料到周漾已经给了他们勇气，礼部尚书却依然故我。
徐忠恭愤怒地质问周漾："这些文官真是无可救药！"
"别急，让箭在弦上多停留一会儿！"
周漾的话让徐忠恭摸不着头脑。
他早预料到潢国使者会傲慢无礼，两国实力悬殊，对方主动挑衅就是为了制造事端。
城门那一幕是杀鸡儆猴，想试探大武国对潢国使团的态度。
现在，他们从礼部尚书的反应中找到了答案。
周漾相信潢国使者会更加肆无忌惮，他们认定大武国之人会畏惧他们。
徐忠恭正疑惑之际，周漾淡然一笑，又道：
"欲使之灭亡，必先使之疯狂！"
"若不让他们狂妄，不让他们嚣张，我们又如何揭露他们的真面目？"
"我们不打他们的脸，又如何提振文武百官的士气，如何增强百姓的信心？"
徐忠恭听后，明白了周漾的策略，脸上露出敬佩的笑容，向周漾拱手。
"大将军智谋超群，我们确实难以揣测！"
平日里，徐忠恭称周漾为周王，今日的"大将军"二字，代表了他对周漾的认同。
身为武将，徐忠恭深知军令如山。
王爷的命令他可以不从，但大将军的命令，他必须严格执行。
从今往后，周漾的每一道命令，他都将无条件执行，带领手下士兵一同遵循。
"大将军，我们需要做哪些准备？"徐忠恭不愿打无准备之仗。
"若是我们轻率地羞辱了潢国的使节队伍，恐怕潢国会立即在边境陈兵布阵。" 彡彡訁凊沉声道。
"我们的新型武器产量有限，士兵们对这些新式装备尚不熟练。"
周漾自然明白，兵马未动，粮草先行。战争较量的是双方的物资储备和士兵的战斗力。"若是轻轻一击，他们自会迅速增兵。但若我们一击便让他们痛失一齿呢？"
"我另一只手还得握着刀，让他们瞧见我们的锋芒！"
周漾笑着打了个比方，徐忠恭眼中闪烁着领悟的光芒。
"他们会畏惧，会在摸清我们实力前谨慎行事！即使他们先发制人，也是为了探查我们的虚实！"
徐忠恭果然不失为一位杰出的将领，稍加提示便明白了其中的深意。周漾微微点头，一切早有打算。
如今的大武国需要一场胜利提振士气，他们要上演一场杀鸡儆猴的好戏。对外，要借潢国示威，让其他国家明白大武国并非易于欺凌，也非想象中那般虚弱。
对内，周漾希望通过这场战争奠定根基，摄政王和大将军之位只是开始，他还需达成更多目标。眼下，那些软弱的文官背地里对他多有微词。
尤其是太师，拉拢了一批人，整天盘算着如何对付他。
他要借这一仗，让这些墙头草闭嘴，让他们彻底匍匐在地，俯首称臣。然而，此刻言之尚早。
即便他立即提议出兵，也会遭到众人的反对，武雉女帝也不敢轻易发令。
他深知事在人为，有些事情一旦推动到那个地步，就算人们不愿，也无法阻止。
周漾与徐忠恭交谈一阵，叮嘱他平时多加训练士兵，密切关注使节团的动静。徐忠恭离去后，周漾唤来两名亲信，低声吩咐了几句，两人随即离开了摄政王府。
周漾起身前往工坊，他要去监督，看看这几天制造了多少重弩和弓箭。
与此同时，驿站内已摆设了宴席。礼部尚书和其他官员强颜欢笑，举杯向哈曼和使节团示意。
"诸位能光临大武国，我深感荣幸！"
"我已经呈上奏章，禀告女帝陛下你们的到来，相信不久女帝陛下便会召见各位！"
使节团成员面色冷淡，对礼部尚书的言语充耳不闻。"为了欢迎各位，我们先共饮此杯如何？"
礼部尚书硬着头皮试图饮酒，哈曼和使节团的人却无动于衷。哈曼不屑地瞥了一眼桌上的菜肴。
"我真的怀疑你们对我们潢国客人有何特殊待遇，竟用这些连猪食都不如的东西来款待我们？"
"在潢国，哪一餐不是山珍海味！"
"这是在轻视我们吗？"
哈曼的最后一语充满威压，令礼部尚书的额头上渗出了冷汗。
"我无法揣测各位的偏好，如果这些菜肴不合您的胃口，我立刻命人更换。"
"敢问哈曼大人，您对何种佳肴有所偏爱，又对哪类佳酿情有独钟？"
不待哈曼回答，使团成员已报出一串菜名。
他们口称这是日常之选，实则都是心中渴望却难得一尝的美味，如今借使团之名欲一饱口福。
礼部尚书听到菜名，深知其价值不菲，但碍于情势，只好吩咐下属尽快筹备。
"我听说大武国的女子美艳无双，且能歌善舞！"
"何不让咱们一饱眼福呢！"
礼部尚书惊讶不已，这些人竟在此地公然提出如此要求。
"这...还是让我们专心饮酒交谈吧！"
"那些女子到场，恐怕会太过喧闹。"
闻言，使团中有人猛地一拍桌面。
"砰..."
"口称待客之道，心中却轻视潢国之人。"
"既然如此，这酒也不必喝了，我们立刻返回，如实禀告潢国陛下！"
礼部尚书连忙摆手，不敢得罪使团，只得硬着头皮下令准备。
使团中有人大眼一转，对礼部尚书提议道：
"我听说京城的玉兰花楼里佳人最美。"
"只需从那里请来十位姑娘，若不美丽，我们可不会答应！"
礼部尚书只得遵命。
使团众人得意地大笑。
"这才叫作宴请！"
"喝酒..."
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