简报结束后，约翰给里昂看了一台奇怪的PDA，里面装满了项目蓝图、日程表和建设计划。这个手持设备比他用过的最好的台式电脑要快得多，而且他熟悉最好的，显示屏是他见过的最清晰的。
“如果你把这些掌上电脑从基地拿出去，它们的记忆就会立即被抹去，它们会被锁起来，变成一堆没用的塑料。他们还有追踪设备，所以他们可以很容易地恢复。不要把你的从基地里拿出来。它们只供内部使用，”约翰警告说。他一边触摸屏幕，一边展示各种菜单和应用程序。
将军说:“你现在有作业了。”
”是的。我可以在那里了解所有的信息。比那台笔记本电脑上的内容详细得多。”
将军指着里昂说:“给他一个吧，约翰。”
约翰走到橱柜前，拿出一个新的掌上电脑，递给里昂。
掌上电脑的箱子开始在里昂的手里移动，看起来像是活的。
“怎么回事?”里昂大叫着把装置扔到桌子上，将军和约翰都笑了。
将军气喘吁吁地说。
“那是什么?”里昂瞪大了眼睛。
约翰控制住了自己的情绪，尽管眼里含着泪水。对不起，我应该提醒你的，但是将军喜欢开这个玩笑。这个箱子会适应你的手，所以你可以很舒服地拿着它。把它想象成有记忆的可调节塑料。当你用完它后，这个盒子就会膨胀回原来的尺寸。”
”记忆塑料?”里昂又小心翼翼地拿起 PDA，这次他已经准备好让它自己动起来了。
当他握着它的时候，它调整到他的手的轮廓，然后当他放下它的时候，它慢慢地回到了原来的形状。“太厉害了!”
“我们确实得到了一些不错的玩具，”将军表示赞同。“这是在这些圈子里的好处之一，还有很多其他的好处。里昂，我们每天在这里使用的技术是几年，有时是几十年比你在平民生活中使用的技术更先进。我现在觉得这是理所当然的。”
“以 PDA为例，你可以用尽全力把它扔到墙上，而且不会损坏它。电池可以使用几年而不需要充电。除非有一辆坦克碾过它，否则它不会受到任何伤害。它有几兆字节的内存。它完全防水，防刮，防尘。外壳不受电磁脉冲的影响，类似于你曾经使用过的笔记本电脑。你已经注意到了，我们在这个盒子里加入了内存材料。”
他摇了摇头。“难以置信!而且那个箱子是世界上最好的!”
“不可思议。”将军轻笑一声。
”我被震撼到了。”
“和我们使用的其他一些东西相比，这算不了什么。如果你在这里逗留一段时间，你就会看到它们。”
“这款设备将在消费者市场上大获全胜!如果这款产品问世，苹果就完了。”
“这样的东西很快就会出来，不过要等到时机成熟。另外，我怀疑在目前的发展状况下，大多数人是否能够负担得起。我们需要保持我们在技术上的优势。它帮助我们保持领先地位，让事情做得更快，做得比任何人都好，比我们的敌人都好。”
”你怎么让弹壳做出这样的反应”
“我不知道，那不是我的领域。我只是用那些东西，我可以告诉你，它的出现直接归功于对一些坠毁的不明飞行物进行反向工程。”
“他们的飞船上有最不可思议的东西。这些飞船里的材料远远超过我们在地球上开发的任何东西。其中一些金属只能在太空中制造，而我们的星球上甚至没有这些矿物质。我们发现它们的金属中含有我们甚至不知道的元素。我们不得不扩展元素周期表！你觉得怎么样?”
“这越来越令人兴奋了!”
“我很高兴你兴奋，我们还有很多合作的理由。”
“约翰，我们带他去参观一下吧。”
”“当然。我们需要这些。”约翰递给他们每人一个黄色的头盔，上面有一盏灯，然后带他们离开办公室，沿着未完成的隧道，经过一个检查站，两边都有武装士兵。
不久之后，混凝土地板停了下来，他们踏上了一块土地。隧道继续向前延伸了几百英尺，最后是一个巨大的白色隧道钻孔机停在尽头，有一个全尺寸的火车发动机那么大，被工作灯照亮，被机械师倒在上面。
约翰解释说，扮演导游很好:“这是迄今为止的现有隧道建设，因为你可以看到，我们几个星期前开始挖掘，已经取得了很好的进展。”
里昂看着隧道的墙壁。它们是圆形的，由熔岩和隧道掘进机留下的泥土制成，在某些地方用特殊设计的混凝土加固，看起来比普通混凝土坚固得多。他说:“看起来你们在这里做得很好，我不知道你需要我做什么？尽管如此，我还是想学习你的先进技术。”
将军和约翰互相看了看，然后又看了看里昂。
将军说:“你对一些大型项目有经验，里昂。最着名的是英吉利海峡，这也是我们希望你参与这个项目的主要原因之一。在前面，隧道工作人员跑进了一个地下湖。我们用透地雷达绘制的地图上没有这个地方，而当我们开始在这里建设的时候，这些地图只有几个月的历史。所以你能看出问题所在?”
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