洛阳皇宫内
李继岌坐在刘氏皇后身旁，愤愤不平地说道：“母后，洛阳新开张的孟氏分铺，近来抢了我们不少生意。我们的盐和酒销量大幅下降。他们的盐精细许多，酒更是绝佳，尝过之后，我们的酒简直难以入口。长此以往，我们的生意恐将毁于一旦。”
刘氏皇后闻后大惊，这两样商品可是主要利润来源。她转头向太监吩咐道：“延嗣，去查一下这是谁家的店铺。”
“是！”名叫向延嗣的太监领命。
刘皇后稍作停顿，安慰李继岌道：“儿啊，切莫焦急。在这大唐，还不是我们说了算？先查清楚再说。”
李继岌满脸不快，起身告辞离去。
数日后，外出调查的太监回宫向刘皇后复命：“启禀皇后，奴才已查明，此店东家姓孟，实际东家姓郑。此人原系平洲卢庄村人，现居真定武家，似与武家大娘子武珏有关。听闻武珏已许配给他，但知者甚少。武家现今多了不少人，似乎都来自卢庄村。”
刘皇后问道：“武家与这姓郑的有何关联？”
太监答道：“奴才询问过武大家的下人，他们对这人一无所知，似乎只是武珏的友人。”
刘皇后又问：“这武家娘子不是许给李从荣了吗？怎会又多出个姓郑的？”
太监回道：“回皇后，据李从荣家人所言，当初李家本欲下聘礼，然武家娘子出走，听闻是去闭关了。其后她爹的事便无下文，李家寻不到武娘子，故而耽搁。一晃四五年，此事恐已被淡忘。”
刘皇后沉思良久，开口道：“延嗣，去找魏王，告知他此事不可强取，上次未能灭掉武家，此次更须谨慎。寻个由头，安上罪名，任谁也难逃罪责。”
“是！”太监应声后退，离开后宫去找李继岌。
李继岌得知皇后的消息后，感到十分棘手，心中恼怒不已。他原本想直接抢夺了事，可如今还得费脑筋，而动脑并非他的长处。正当他烦恼之际，他的手下门客乔炫明正好回来复命。乔炫明能力出众，是魏王的得力助手，深得魏王赏识。
乔炫明听完魏王的讲述，思考片刻后说道：“殿下，既然他们躲在幕后，我们不妨从正面入手，先抓住明面上的人。幕后之人不可能眼睁睁看着自己人被抓而无动于衷，他们一旦有所行动，就会露出马脚，届时我们便可将他们一网打尽。”
李继岌听后连连点头，接着问道：“那我们具体该如何操作呢？”
乔炫明思索片刻道：“既然他们的酒进入了洛阳，那我们可以在酒上做文章。然后顺藤摸瓜，找到他们的老巢，一举将其捣毁！”
李继岌听完哈哈大笑：“还是炫明考虑周全，好，你立刻去办，事成之后定有重赏。”
乔炫明行礼退出，出门后招呼几个下人开始着手准备。
而此时，郑博文等人丝毫没有察觉到危险的临近，众人还沉浸在初获成功的喜悦之中。
忙碌了几天的郑博文，早上还赖在床上不想起来，月儿已经来叫了他两次。
今天郑博文心情很好，目前已经有四五千的进账，照这样下去到了月底，估计会有两万的进账，这种感觉太爽了，他没想到这个时代赚钱竟然这么容易。
正在高兴的时候，武珏进了房间，看到郑博文还在床上，皱了皱眉头。
“今天是不想起床了吗？”武珏开口问道。
“噢……”郑博文伸了个懒腰，无精打采地说道，“今天又没什么事，让我再躺一会儿嘛。”
“行，你不起床也行，等会儿我跟月儿一起，把家里人都带走，反正今天中午不回来，到时候你自己看着办吧。”武珏说完转头就走。
“哎、哎，别走啊，你们要去哪儿？把我丢在家里干嘛？”郑博文一听就急了，自己一个人不仅寂寞，中午还不知道吃什么。
他赶紧爬起来穿上衣服追了出去，边走边问：“说啊，你们要去干嘛？”
武珏回头看着他说：“怎么起来了？怎么不继续赖床了？”
“快说，你们要干嘛去，有好事要带上我啊。”郑博文着急地问。
武珏说：“最近酒一直不够卖，何永年就又一次扩大了规模，现在一天出四百多斤还是不够卖。伙计们都去作坊帮忙了，做出来的酒来不及装车出货，我带人去帮忙。你这个大老爷就自己在家享清福好了。”
郑博文听完撇撇嘴说：“原来是去干活啊，我还以为能出去玩呢。他们都去干活，那你叫上月儿干嘛？”
武珏说：“不叫她难道在家看着你啊？我要去李嗣源那里，前几天他家大郎走的时候脸色不好看，有些事还是当面说开的好。月儿在那边看着，有事她可以帮忙解决。”
郑博文想了想说：“那我陪你去。”
武珏道：“不用了，还是我自己解决吧，要是你去了再起冲突就不好了。”
大家吃完早饭，武珏把家里能处理的男丁都带去了仓库，给来上货的商人帮忙装车搬货。郑博文无聊地站在旁边，月儿就像个大丫鬟似的在他旁边站着。这时，武珏带着一个少年男子走了过来，看到郑博文和月儿的样子，冲郑博文翻了个白眼。
“夫君，这是祖承业，是家中老人的孩子。曾经跟墨家弟子修习过机关之术，给你当个徒弟怎么样？”武珏调侃着问郑博文。
郑博文看了看这个少年，年龄在十六七岁，身材不高但结实有力，双目炯炯，很有生气。
“给我做徒弟？想学哪些东西？”郑博文回怼道。
祖承业躬身行礼：“徒儿听师傅命。”
郑博文听完乐了：“哈哈，挺机灵，那你会做些啥？”
祖承业答道：“陶、瓦、石、铁、木都会一些，还需看师傅要做什么。”
“哦？”郑博文听完神情一爽：“这还是全套技能啊。这样吧，你去铁器作坊，”随手从衣服里拿出一张图纸，是一个铁管，“看这东西能做出来吗。”
祖承业接过图纸，看了好一会儿，问道：“师傅，你上面标注的这些符号是啥？”
郑博文一拍额头，忘了这一茬，“这是尺寸数字。”随后，他将阿拉伯数字和图里面的直径、半径、三角、长短等统统讲了一遍，然后拿出一个木尺（这是上次给何永年安排任务时做出的毫米尺），将上面的东西又介绍了一遍，之后说：“拿着尺子，看你今天能不能把这个东西做好。”
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