之前，流寇距离六合很远，侦察兵一直未能发现他们，导致百姓放松警惕。当流寇大军突然出现在道路上时，许多人还不知情，甚至开门询问流寇在哪里，因此很多人无辜被杀。流寇屠杀俘虏，将豆子放入尸体的腹部，并将尸体喂马，使得马匹肥壮快速，一天一夜就能行进三百里。他们采用的战术是故意绕过近处的城池去攻打远处的城池，待远处城池攻破后再回头攻打近处的城池。因为对于远离贼寇的城市而言，它们往往认为距离较近的城市还没有被攻破的消息传来，贼寇肯定不会直接过来，因此疏于防备。而对于那些距离贼寇较近的城市，则误以为贼寇主力已经过去，不需要太过严密防守。正是因为这样的误解和麻痹大意，贼寇每每能够抓住这些城市措手不及的机会，相继攻陷两个相邻的城市，贼寇十分狡猾。
如果不是常游击顽强抵抗，不仅桥北的人会大多遇难，即使连逃到桥南的人也会受到贼寇蹂躏欺凌，常游击对于当地百姓有再造的大恩。后来他在撤退至芜湖的途中，因箭伤发作不幸去世。而郑同元在流寇到来时，穿着便装带着五个随从骑马逃离，事后还将失地的责任推卸给永生洲的军队，最终只被罢免官职。我族中的叔父衡公当时正好在六合，亲身经历了这场灾难，并讲述了以上的情况。
六合作为应天府的属县，如果当时掌权官员能预见流寇的日益壮大，提前筑起坚固城墙，并安排两千兵力驻守，也许不至于如此惨败。然而，现实是没有城墙，又没有足够的兵力驻守，仅凭几百人对抗十倍于己的流寇，无疑将百姓置于危险之中。而愚蠢软弱的郑同元在流寇来临时不做准备，也不调和两军的矛盾，流寇一到就匆忙逃离，事后还推卸责任逃避死罪，朝廷的法律尊严何在？然而，很多历史文献并未记载流寇攻陷六合之事，可能是南京的大臣因为留都附近遭受流寇侵犯的情况对自己不利，未曾如实上报朝廷。我想，天下因流寇情报被隐瞒而受害的情况不在少数，实在是令人叹息不已（书写于六月十八日）。
六合沦陷后，死伤惨重，白天路上都能听到鬼魂的号哭，人们大声驱赶也无法制止。只有当大喊“流贼来了”时，声音才会消失。另外，小孩子夜间哭闹，父母只需吓唬说“别哭了，流贼来了”，孩子就会立刻停止哭泣。可见流寇带来的恐怖不仅让人害怕，连鬼神也为之忌惮，不仅是老人、壮年人害怕，甚至连小孩都害怕。这种现象真是奇特。这两件事都是从六合传来的叙述。
志异
丁丑（公元1637年）闰四月初十戊申日，山西汾州府管辖下的武乡县和沁源县遭遇了一场罕见的大冰雹灾害，最大的冰雹如同大象般巨大，稍小一点的也有牛犊大小。同年，整个地区又遭受了严重的干旱。
七月，贼寇攻破了六合地区。八月后每天日落后，天空中从东南方向的地平线下方升起一片红光，犹如火焰般映照半个天空，照射在人脸之上，使脸色看起来通红。这样的奇异景象持续了大约三个月之久。当时地方官员引用《京房传》中的说法，认为这是“日空”现象，预示着战乱即将兴起。而山东、江苏、浙江等地的占卜家则称之为“血霞”，认为这是大旱灾和大战乱的明显预兆。
这一年，浦口西北的山中出现了上万只人头鸟，分布在伏龙山一带，身体和脚如同鹤一般，头部能缩入体内而不伸出，而在它们的胸部则有一道类似人脸的奇特符文。
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