在乾清宫，弘治召集大臣和太子，再次讨论如何平息“米鲁之乱”。大臣们都低着头，不敢直视弘治。一方面，弘治正生气，他们要表现出主忧臣辱，主辱臣死的态度。另一方面，他们不好意思看站在弘治御案侧下方的朱厚照，之前嘲笑朱厚照时有多不屑，现在就有多尴尬。特别是兵部尚书刘大夏，脸色红得近乎发黑。钱钺的表现实在让人失望，贵州的战况几乎如朱厚照预料的那样发展。钱钺过于书生气，初期处理叛乱的方式过于保守，导致明朝错过了平叛的最佳时机，让米鲁势力壮大。后来，由于指挥不当，米鲁的叛军士气高涨，信心满满，反而压制了明军，迫使明军陷入被动防御。钱钺一个人就把明军变成了叛军的优质陪练，暴露了明军战斗力弱、管理松散的问题。
"啪！"
弘治将奏折重重摔在御案上，大臣们纷纷颤抖。"说话啊，我叫你们来是出主意的，不是来当摆设的。"
成化年间，从内阁首辅万安、大学士刘吉、刘珝，到六部尚书，大多尸位素餐，只求无过，不求有功，所以有“纸糊三阁老，泥塑六尚书”的说法。弘治的批评很严厉，不仅因为平叛不利，还因为近两个月来大臣们在对日贸易问题上与弘治意见不合。
你们内斗倒是挺在行，一个小土司的叛乱却越闹越大。这时，李东阳开口说："启禀皇上，现在应该集中精力解决平叛问题，应再选合适的人去平乱。叛乱已从贵州蔓延到云南，如果再让叛军壮大，后果将难以想象。"李东阳清楚轻重缓急，当前首要任务是平定叛乱...
李东阳是个有责任感且考虑周全的人，他一直尽力缓解中日贸易中的冲突，试图平息事态。
朱厚照没等大臣们发言，抢先说：“父皇，我觉得李大学士说得对，现在应该再派人去云南平定叛乱。我推荐王守仁担任贵州巡抚，只要他出马，云南的叛乱就不值一提了。”
大臣们正商量着该派谁去平叛，听见朱厚照再次提议王守仁，虽然觉得荒唐，但也没人出言反对。大家都知道平叛是个棘手的任务，成功了皆大欢喜，失败了只会让事态恶化，后果严重，无论是个人还是朝廷，都不是好事。
弘治不明白为什么太子如此信赖王守仁，一再推荐他去平叛。但大臣们也都保持沉默，此时推荐谁，都不一定能得到感激。弘治说：“王守仁还太年轻，资历也不够，难以胜任重任。”
王守仁目前只是庶吉士，前途无量，但眼下没有官阶，让他直接当一省巡抚并不实际。这时，李东阳提出：“微臣推荐左副都御史王轼担任贵州巡抚，督管贵州军事，讨伐普安贼妇米鲁。”
王轼是个可靠的人，成熟稳重，有平叛经验，曾在地方和朝廷担任重要职务。李东阳认为王轼是最合适的人选。其他大臣也纷纷表示同意，反正推荐人是李东阳，成功与否由他负责。
弘治听到王轼的名字，频频点头，确实觉得他很合适。朱厚照明白这次平叛让王守仁独挑大梁不太可行，给他安排个副职一同前往应该没问题。于是他说：“我还是推荐王守仁带领飞球营参与平叛，飞球营的训练已初见成效，会有出奇制胜的效果。”
弘治点头答应，不能总是驳斥太子的面子，况且太子在平叛上展现出了洞察力，他相信王守仁有其道理。大臣们也不好多说什么，虽然对那个飞来飞去的球有些抵触，但只是一个随军参与的角色，没必要反对。万一再次平叛失败，也能分担些责任。
接着，他们讨论了一些具体事宜。弘治下令，任命王轼为贵州巡抚，督管军事，王守仁则担任按察使，协助讨伐米鲁。
待大臣们退下后，只留下弘治和朱厚照。弘治问：“太子如何看待接下来的平叛行动？”
如今弘治不再忽视朱厚照的看法，就像这次平叛，他听取了朱厚照的建议，让王守仁参与。朱厚照坚定地回答：“请父皇放心，这次平叛必定旗开得胜。”
尽管不清楚太子的信心源自何处，但听到朱厚照这样说，弘治莫名感到安心多了。
接到旨意后，王守仁有些惊讶。以前，太子殿下常和他们几人讨论平定贵州叛乱的事，他也一直关注，没想到太子居然给他安排了协助平叛的任务。
不过，王守仁并不害怕，反而有些兴奋。多年的学问终于有了用武之地。
在英宗正统年间，英宗被蒙古瓦剌部俘虏，这件事给王守仁留下了深刻的印象，他立誓要精通兵法，为国家效力。十五岁时，他就多次上书皇帝，提出平定农民起义的策略。少年时，王守仁在居庸关、山海关游历了一个月，观察边疆，那时他已经怀有统御四方的抱负。
现在，太子给了他这个机会，王守仁决定在云南全力以赴，不让太子失望。更何况，他在西山经历了科学的熏陶，拥有超越当时时代的条件。
热气球这种强大的武器，非常适合贵州那种树木茂密的地形。明朝军队在平叛中的一个主要困难就是找不到叛军。因为叛军在本地作战，利用地形优势，土司带领族人在山里与明军打游击。明军找不到土司的主要部队，疲于在山林间追击。叛军遇到大军就撤退，碰到小股部队就袭击，明军始终处于被动。
有了热气球，叛军将无处藏身。此外，燧发枪已在西山研发成功，射程和精度都有显着提高。尽管技术限制还无法大量生产，但朱厚照仍将西山的所有燧发枪装备给了王守仁。同时，西山在火药研究方面取得了质的飞跃，新型炸药包的威力比以前增强了十倍以上。
王守仁预见到，西山的创新将极大地改变未来的战争形态。朱厚照全力支持王守仁平叛，新成立的飞球营挂靠在东厂名下，全部交给王守仁指挥。新型炸药和燧发枪全力生产，争取在王守仁出发前准备充足。朱厚照告诉王守仁，如果有其他需求尽管提，不必不好意思开口。
王守仁回答说：“本来优势就在大明这边，平叛失败主要是钱钺指挥不力。有了太子殿下的支持和这些新装备，我们这次简直是去教训那些南方的蛮夷。”
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