再说柳暮江，这几日被迫待在金竹公主府里，实在是度日如年。他表面从容不迫，心里却是犹如油煎。他人在公主府中，与外界音讯一概断绝，也不知侍墨是否将消息送出去了。
再者即便是安息军得了南诏国的消息，可如今安息军的统帅早已不是昔日敢作敢当的永平侯，而是个谨小慎微的性子。虽说是将在外君命有所不受，可边将擅自调动大批兵马突袭鄯阐城绝非小事。就算一举拿下南诏国，主帅也害怕事后引起陛下猜忌，丢了军权。
所以柳暮江估摸着，安息军主帅顶多派遣小股精兵奔袭南诏。可这援军来了，如何行事，如何联络，又如何擒贼先擒王，皆要看领头人的能耐了，若是个平常的庸才，只怕入了城也会被蒙舍瓮中捉鳖。
再加上这几日柳暮江一直被金竹公主严加监视，就连如厕都有人跟着，根本没有逃跑的机会。那金竹公主倒也是以礼相待，并没有狂浪轻佻之举，可经常命他在一旁侍驾，或与他谈论西南的风土人情，或令他讲些中原的诗词歌赋，亦或是命他作画抚琴，总之都是些风雅之事。可柳暮江每每面对着这么一个高贵艳丽的绝色美人的示好，心里都是厌烦透顶。可他又不敢将心思显露出来，毕竟现在他还要掩盖自己大燕使臣的身份。他尚不能确定面前这个地位尊崇的南诏公主与南诏王蒙舍的关系，毕竟他们是有宗室血缘的姑侄，而柳暮江在金竹公主眼里到底只是一个相貌不错的面首，定是抵不过骨肉之亲和家国之利。
至此，柳暮江也陷入了僵局之中，一筹莫展。
——
这日，金竹公主阁罗凤又派人来请柳暮江入花厅小叙，柳暮江只得压下心头的烦闷走一趟。
进了花厅，发现阁罗凤正看着窗外南诏王宫的方向发呆，眉宇间有几许茫然和忧虑之色。她见柳暮江来了，眼中带了几分欣喜，微微颔首道：“柳公子，请坐吧。”
柳暮江冷淡而有礼地坐在了阁罗凤的对面，一言不发。
阁罗凤心中挫败地叹了口气，这个龙凤之姿的年轻公子总是这副疏离的样子，他伴在自己身边也有十余日了，为人周全，礼数有度。可是阁罗凤清楚，柳公子并不是心甘情愿留在自己府中的。
阁罗凤自恃年轻貌美，有天人之表，昔日所见男子无一例外皆贪图自己的美貌，或是惦念她高贵的出身，无论有无妻室，皆是义无反顾地想要成为她的入幕之宾。可这个柳公子，仿佛是个四大皆空的苦行僧，竟对这天大的富贵美色无动于衷，只数次希望阁罗凤放他出府，说他急着归家侍奉老母，照看妻儿。
一开始，阁罗凤还以为柳暮江是欲擒故纵，便故意冷了他几日，还当着他的面与其他面首饮酒作乐。可柳暮江皆是视若无睹，面对公主府通宵达旦的奢靡享乐，像个天上的神祗般无悲无喜，只是偶尔淡淡地瞟一眼包括她在内寻欢作乐的一众俗人，眼神里只有冷月一般的漠然和偶然压抑不住的厌烦。
没错，就是厌烦。尽管阁罗凤心中不愿承认，可她还是在柳暮江眼里看到了他对她这个高高在上的金竹公主，和公主府里所有一切的厌烦。可是凭什么呢？论理，她是金尊玉贵的绝色公主，而他只不过是个穷困潦倒的商贾。就算这个柳年（柳暮江化名）生的比旁人俊些，那也只有她阁罗凤厌弃他的份儿，什么时候竟轮到一个白身嫌弃她这个南诏国长公主了？
公主府家令从小看着阁罗凤长大，对她的心思知之甚深，曾委婉地对她进言，若是这个柳年不识抬举，干脆将他毁了容直接赶出公主府，反正天下的男人多的是。家令拍着胸脯保证，他定能再给自己找来几个比柳年还要俊美又懂得温柔小意的男子。
可是阁罗凤半晌不发话，家令便知公主这是舍不得柳年。便又劝道，那不如干脆给柳年下些迷香，不怕他不就范。只要一夕之欢，他自然折服于公主的温柔乡里，对她难分难舍。
可阁罗凤依然缄默，她自然有万般手段将柳年慑于淫威之下，可是她心底深处又极害怕事后看见柳年对她的厌烦转为憎恶。不知怎地，柳年的身份在她众多的男宠中实在不算出众，可他身上的傲骨凛然和目下无尘倒是首屈一指，根本不像是个重利轻义的商人。
这下家令也没了办法，只得说道，既然如此，不如公主亲自将心意与柳年说破，也许柳年只是个榆木脑袋，一时转不过弯来。若是公主表明爱慕之意，态度恳切，再加之金银财帛和高官厚禄，定能感动柳年，到时他便能遂了公主的心愿。
阁罗凤觉得此计倒可以一试，她见柳暮江已冷淡着一张脸坐下，便放下公主的矜持，微微倾身：“柳公子在这府里住的可还好，我已命人给柳公子浙东的老家送去了五百两的银票，足够你的老母妻儿吃穿一辈子的了。公子便在我这里安心住下，只将公主府当成自己家里便是了。”
面对阁罗凤的死缠烂打，柳暮江只得直言道：“公主，柳某如今归心似箭。今日不妨直说吧，柳某若是留在公主府，即便是富贵已极，也不过是个人人心中轻贱的男宠。而我回到家乡，虽粗茶淡饭，但好歹也是一家之主，骨肉团圆。公主厚爱，恕我不能从命。”
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