梦境中，一个女子的身影隐约可见，手中拿着针线仔细缝补，但已不知她身处何方。八步赶蝉饮尽残酒，轻轻地咳了几声，唤醒了宁远。宁远晃了晃头，梦中的那件绣花长袍依然在他的脑海中盘旋。他睁开眼睛，看了看自己身上的空白处，最后一朵绣花仍然没有完成。然而当他看向前方，却又看到了一朵精致的花——一朵桃花。
八步赶蝉问：“终于肯醒了？你在这里多久了？”宁远一见到八步赶蝉，立即恭敬地问候：“八师兄，大概两天了。”他并不惊讶八师兄能找到他。在这个红尘世界，如果八步赶蝉想找一个人，除非那人已经漂泊到了东海之外，否则一定会被找到。只要他愿意，就一定能找得到。这是意愿问题，不是能力问题。
八步赶蝉说：“跟我去个地方，太子也在那里，他想见你。”宁远闻言微微一惊：“太子难道离开了凰棠别院吗？”
“所以你要快点，你知道这意味着什么。”八步赶蝉的语气冷硬。宁远起身，手中的红缨枪嗡鸣作响。八步赶蝉递给他一个长盒子：“里面有关于路线的信息，我先走一步。你太慢了，我不习惯。”话音刚落，他已经消失无踪。
店里的小二看得目瞪口呆：“客人，这些日子以来打打杀杀，从没见过这样的身手，像鬼魅一样。”宁远浑身酒气，摇摇晃晃地说：“我八师兄轻功卓绝，日行百里如同散步！”
店小二惊叹：“世上竟有这样高深的人物！”
“那是因为你未曾涉足江湖。”
宁远笑容灿烂，上次在凰棠别院，凰丹尹拒绝了他，未能见到太子。
这次终于能和朝思暮想的太子见面，宁远感到心情略有好转。
当然，除非墨林回来，否则他不会真正开心。见到太子虽然有些宽慰，但并不能彻底解决问题。
店小二赔着笑脸说：“客官您客气了，我只是个低贱的杂役。
不过现在的陵阳城，岂不是已经在江湖中声名鹊起？您是他的师弟，想必也有几手神通吧？”宁远闻言自嘲道：“哪有什么本事，只是一个醉醺醺的酒鬼而已。”
他打开竹匣，桃花剑静静地躺在里面。
剑上的桃花，正是刚才醉眼中，八步赶蝉向他展示的那朵。
宁远拿起剑，看着剑身上斑驳的血迹，眼角渐渐湿润。
他用力擦拭眼睛，不再假装儿女情长，随即提枪冲下酒楼！
西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月十八。
贺华黎下令审理案件的第一天，阳光初照。
墨林和灵瑜站在养心宫前，身后始终有禁军跟随，寸步不离。
灵瑜问：“你说你的猫犯了罪？”
“它没犯罪。贺华黎找不到真凶，只能拿猫出气。他不能杀那只猫，所以只能拿我出气。这是宫里官员的通病，无论什么事，他们总能找到一个替罪羊。这也是世间人的通病，他们总觉得每件事的发生，后面都应该有个原因。”
青衫道士轻轻叹了口气。
“但你没错，这样岂不是很冤枉？”灵瑜为他感到愤愤不平。
“在强权面前，没有冤枉可言。贺华黎只看结果，不在乎原因。他的重点是如何找到那个结果，一旦找到事情的原因，就没人关心它的真实面目了。”
正说话间，对面走来了黑袍道士墨旋。
墨林和他行礼，墨旋身上还带着酒气。不远处，养心宫的琉璃瓦上躺着一个白衣人，正是文般若。
墨林微笑道：“文掌门好兴致，居然比我还爱酒。我那傻师弟，你看过现场了吗？百里太后的尸体还在里面吗？”
墨旋摇头：“已经移走了，毕竟过去几天了，没有保护，已经开始腐臭。现在里面空荡荡的，死去的宫女和产婆也被处理掉了，她们也是人，也会腐烂的！”
墨林环顾四周，确实如墨旋所说，但他眉头紧锁，直视墨旋追问：“尸体是什么时候移走的？”
“这个，师弟我就不太清楚了。”墨旋无奈地摊手。
墨林望向文般若，问道：“文掌门，我相信你的话。你们是在何时何地遇到那情况的？”文般若回答：“就在两个时辰前，皇宫的内班院来了几个小太监，他们把尸体都搬走了。”
墨林笑了笑，转头看着墨旋，墨旋的笑容显得有些尴尬。他瞪了文般若一眼，但因为说话的是书生，他也无可奈何。“师弟，是你让人搬走的吗？”墨林笑着看向黑衣道士，墨旋的脸色阴沉：“师兄说笑了，我哪有这样的本事！况且，听说师兄能见微知着，何必非要看那些臭气熏天的尸体呢？”
这话带有明显的挑衅，墨林迈步向内走去，灵瑜紧跟其后，走到墨旋面前做了个鬼脸。墨旋从未见过这位紫衣姑娘，一时有些愣住，不知在想些什么。
宫中有座回龙壁，壁墙根下放着一张茶几，上面有几杯已经风干的淡茶，显得凌乱不堪。文般若接着说：“那天分娩时，邺王、大礼官和司马道长在这里品茶赏月。”
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