话说这厢。
扈大川下了榻，用完药后想踏出门，将药碗清洗干净，再送去前头煎药处。
还未出门，就听见侯建诧异的声音：“您是郡主身边的丫鬟......可是郡主亲来？”
扈大川瘸着步踏出门框，瞧见侯建面前，站着一位近二十岁的姑娘。她眉眼轻笑对着侯建点头：“不错，烦请你与扈大川随我前来。”
侯建立即回首，去招呼：“扈......”
没成想他已走到自己跟前，扈大川赶忙将药碗放置在窗沿之上。
二人随着映秋方走五六步，来到江蕈所在的会客室。
江蕈正一口一口慢悠悠喝着入口涩，后味回甘的黑茶，一抬头瞧着外面。
只见两个高大的身影随在映秋身后，其中一人走路有点瘸拐。
刚一进门，就听“噗通”一声，咣咣咣......扈大川结结实实地给江蕈叩了三个响头，一气呵成，完全不给他人上前阻止的间隙。
江蕈望着眼前这位祖父生前的老部下，嗓音晦涩难辨：“扈大川，快起来，你乃祖父旧部，无须这般大礼。”
“扈大川，跪谢燕阳郡主救命之恩。”他一字一句高声道。
江蕈并不想承他人之情：“你最该谢的是侯建，他心系同袍，搭救你于危难。”
侯建站在旁侧正盘算，燕阳郡主这该是回门礼之后，顺道来探视送别二人，正欣喜终可回营中跟秦将军交代差事。
忽听见郡主提到自己，忙摇头：“若不是邱管事路见不平，我也带不出扈大哥，邱管事奉命送来的银两可是救命钱。”
说来说去，就这样正巧遇见，就这样因缘际会。
江蕈瞧扈大川仍然跪着，声音冷冽了一分：“可是我当下不是将军，说的话，尔敢不从？”
扈大川忙拱手告罪，方站起身来。从身上解下一个布袋：“这是上次邱管事送来的诊金，共计四十两，扈某惭愧已花用去一十六两银子，郡主恩德无以为报！”
说完将剩余的钱财双手奉上，等着江蕈命仆从去取。
江蕈自上而下打量一番扈大川，见他虽眼下瘸了一条腿，走路有点不便，但多年军营历练的他仍坚毅魁梧。
“早前邱英应和你说过过，我有意让你去焉之山马场。”
扈大川大喜过望，邱英之前只说去凉州养马，却未说何处。
他怎会不知这处马场？
凉州将士行军打仗，骑兵是精锐之师，所用马匹乃老将军生前创建的马场特供。这马场就在焉之山，山脚下。
扈大川忙又跪下谢恩：“吾当幸不辱命！”仍坚持退还剩余诊金。
江蕈轻微摇头，言辞诚恳：“银子你收回去，做路上的盘缠。”
扈大川还要推辞，坚决不收。
“就当我预支给你五年的薪水，共计四十两银子，扈大川这般你看可行？”
扈大川嗫喏着，还想拒绝，自己已然成为废人，郡主能给他一个栖身之所，已是再造之恩，怎好再收薪酬。
侯建大步跨过来，扯了把他的胳膊对着江蕈行大礼：“如此，扈大哥多谢郡主大恩！”
扈大川踌躇着，却也知这是眼下最合适的法子，点头应下。
“待你到了马场后，手持这封书信找马场的管事，一应事务他会给你安排。”说完，江蕈递给扈大川一封书信。
“是，多谢燕阳郡主！扈某明白。”
江蕈嗓音空旷，叹息一声：“另外我想再听你说一遍，前年那场战役中祖父为何被伏击?”
扈大川听得她这么一问，猛然抬起头去打量江蕈的神色，前年的北山之战，凉州军民无人不知，且早已奏报朝廷。
燕阳郡主这是想听一点不曾听过得细节。
“前年秋，鞑靼来势凶猛，老将军亲率十万精兵在北山之北迎战，让燕阳郡主您镇守后方。输赢参半，战役拉扯历经一个月的胶着，最后终于在莽山经历五天的拼杀，取得关键性胜利，”扈大川说到此处，情绪有点激动起来，“当时将士们筋疲力竭，急需修整，老将军原已定下班师回北山大营修整。”
“可不知为何，祖父临时更改了部署，命将士们原地扎营。”江蕈回忆至亲的往事，声音止不住的哽咽，眼睛一周已泛红。
“不错，吾等听命......谁料夜半之时，鞑靼之兵犹如天降，包围了咱们。将士死伤无数，老将军在吾等的拥护下虽突出包围，但身负重伤，兼刀枪带毒，等后援赶到之时，老将军眼含悲愤而去。”
江蕈那时担任军中副将，祖父调侃说此次战役不过虾兵蟹将，不值得她朱雀亲临。
自己老骥伏枥，足矣。
却不想，正是这场战役，祖父殒命于此，临终时死死攥着江蕈的手，想要叮嘱一二，却未来得及开口，与世长辞。
这两年江蕈暗地里查询多次，疑点有二：一是当时自己镇守后方，为何迟迟未收到拔营支援的信号；二是原地扎营修整这冒险的行径，不似身经百战的祖父会做的决策。
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