朱天明用了几天时间，安排好了军中和科部衙门的事务，回家向父母辞别后，带上了薛沐妍和娟儿一同启程前往哈密。
刚出京城两日，迎头遇到一哨人马向着京城方向前来，那为首的武官看到朱天明军中大旗上写着“皇家禁卫军”，便主动将队伍挪到了道边，让皇家禁卫军先行通过。
两队人马交错时，对方队伍中，马车上一人撩起窗帘正在向他这边看，朱天明一下就认出了此人正是宣大总督卢象升。
朱天明赶快催马到近前，下马抱拳招呼道：“卢大人，您这是要进京吗？”
卢象升也一下认出了朱天明，赶忙下了马车回礼道：“朱老弟，你这是要去哪里呀？”
朱天明笑道：“接亲去。小弟准备成婚了，等一切准备停当了，给卢大人送喜帖去，到时卢大人一定要来喝喜酒呀。”
卢象升闻言笑道：“哎呀，这可真是大喜事呀，恭喜恭喜。”
正说着，就看到一辆辆马车，或装载或拖拽着一门门火炮经过，于是满头黑线道：“老弟你确定这的是要去......接亲？怎么看着像去抢亲呀？”
朱天明干笑了两声，然后将详情跟卢象升说了一遍。
卢象升听完脸现喜色道：“太好了，西域可是宝地呀，之前迫于无奈放弃了哈密卫，致使朝廷彻底失去了收复乌斯藏的战略支撑点，
如果老弟若能重新夺回哈密卫，这可是名垂千古的大功劳呀。”
朱天明问道：“卢大人此次进京是为何事？”
卢象升道：“此事和你还有些关系呢，先和你说了也无妨。前次皇太极想向集宁伯借道攻我大明，集宁伯不但没借，还狠狠的跟他打了几仗。
自那以后，皇太极就恨上了集宁伯，今次我收到可靠线报称，皇太极派了使者，准备联合林丹汗灭掉集宁伯部。
而且，近来林丹汗的兵马已经开始有所异动。我想请示一下皇上，该如何处置。”
朱天明怒道：“妈的，林丹汗要是敢动我兄弟，我就把他挫骨扬灰。”
卢象升道：“朱老弟也不用着急，现在集宁伯兵强马壮声势正隆，再加上边境这边还有老哥我看着，
再说三边总督孙传庭也是你举荐才破格迁升的，三方协力，肯定能护住集宁伯部的周全。”
朱天明感谢道：“那就多谢卢老哥了，大恩不言谢，日后定有报答。”
二人又聊了几句，随后朱天明告辞上马，重新跟上了中军。
路上用了将近一个月的时间，一行人马终于到达了西安，朱天明将大军驻扎在城外，然后带上些礼物和拜帖进入西安城，前往三边总督衙门拜见孙传庭。
孙传庭一看朱天明的拜帖十分欣喜，他已通过邸报得知朱天明将率兵西出哈密卫，没想到会在西安停留。
于是赶紧整袍束带亲自出府迎接。
二人见面，孙传庭格外热情，与朱天明携手揽腕进入内堂。
分宾主落座后，孙传庭关切地问道：“朱将军，此次率兵西行所为何事？可有什么本官能帮上忙的吗？”
朱天明道：“多谢大帅关心，下官此次是要前往哈密，重新册封忠顺王并重建哈密卫，使其再次成为大明的西北藩篱。
这次在下准备还算充分，暂时没什么要麻烦大帅的，如果后续下官遇到什么困难，还要大帅多多关照。”
孙传庭闻言大喜：“好啊，若是重建了哈密卫，本官这里来自西部的压力便骤减了许多。”
随即又面色转忧道：“只是重建哈密卫非一日之功，且哈密卫的领地现已被叶儿羌所占领。朱将军若是有所动作，只怕会招来叶儿羌的刀兵。
不如朱将军在西安驻留几日，待我召集三边兵马与你一齐出关。”
朱天明谢道：“大帅守土有责，切不可为我之事分心，西北三边要地驻军不可轻动啊。”
孙传庭正色道：“早些年我因不满宦官专权祸乱朝纲，于是辞官赋闲在家，原本以为这辈子就这样了。
即便偶尔想想将来重回官场，也无非就是官复原职，却从没想过能被当今天子破格提拔为三边总督。
天子在旨意中告知，乃是朱大人您为我担保，极力推举才有了我的今日。大恩谨记于心，绝不敢忘。
我痴长你些岁数，若不嫌弃的话，以后你我便以兄弟相称，若看不起我直呼姓名也可，切不可再称什么大帅、下官的。”
朱天明抱拳道：“那就依孙大哥之言。”二人相互对了脾气，就此约为兄弟。
孙传庭见天色已晚，一定要在府中设宴款待朱天明。朱天明推脱不掉只好留下。
席间孙传庭问起朝廷为何突然要用兵西域，朱天明略有些不好意思的将自己即将大婚，且新娘是末代忠顺王后裔之事说了。
朱天明说道：“陛下早有意平定辽东之后，重新掌控西域，恢复对乌斯藏的控制，为我大明西部边陲建起一道藩篱。
所以陛下让我借着此次出塞认亲的机会，威慑西域诸国，重新建立哈密卫。”
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