京兆府这边，罗主事找了不少棘手的流民女子，又从牢里提了几个死囚出来，陆续送往了明慧女学附近的街坊。
待下值后，鱼彦博去东市绕了许久，才拐进了饕餮楼。
离开时，正撞见一头戴长帷帽的窈窕女子坐牛车而至,娉婷婀娜地进了饕餮楼。
“那是何人？”鱼彦博自言自语道。
经过他身旁的一名酒客道：“没见过吧？那可是平康坊的当红女乐！绮梦阁的头牌如烟娘子，兄台还是别想了！”
刘宅，桃花坞。
“绰姐姐，《唐伯虎点秋香》我看了没有二十遍也有十遍，你为什么不用电影里那句‘十室九贫凑得八两七钱六分五毫四厘，尚且三心二意 ，一等下流’做下联？”顾若兰盯着刘绰追问，“你是不是有什么事瞒着我？一夜之间，那些别有深意的对子从哪里冒出来的？”
“若兰，你想多了，我就是觉得电影里对得那句其实不够工整，连字数都不对！”
正说着话，菡萏匆匆进门，将一张字条递给刘绰道：“县主，这是钱掌柜刚刚亲自送来的。他说····”
因有顾若兰在场，菡萏伏到她耳边低语了几句。
“鱼彦博？还有绮梦阁的如烟姑娘？”听了送消息之人的名字，刘绰颇有些惊讶。
鱼彦博就在京兆府刑房做事，罗主事在京兆府大牢里的违规操作又岂能瞒得过他的眼睛？
可如烟姑娘又是从哪里听到的消息？
“怎么了？”顾若兰奇道。
刘绰便将手里的字条递了过去。“有人要在女学里搞事情！”
"定是那帮酸儒搞的鬼！"顾若兰气得直拍案几，"我这就去把他们的胡子揪下来编扫帚！"
刘绰慢悠悠吹开茶沫：“不急，既已提前得到了消息，咱们且看他们能闹出什么幺蛾子。”
初春的细雨打在明慧女学的青瓦上，学员们正跟着张云霜学算账。她们当中有因为饥荒和疫病死了全家的孤女，也有被夫家休弃的妇人，此刻都专注地盯着手中的算盘。
"县主，外头又有三个来投奔的。"绿柳压低声音，朝角门处努了努嘴。“既不叩门，也不说话，就那么委屈巴巴跪在外头，不知道的还以为咱们拒收学员似的，不少人都瞧见了。”
三个衣衫褴褛的女子缩在门边，中间那个不住咳嗽，面颊泛着不正常的潮红。
刘绰搭在栏杆上的手指微微收紧。
这几日女学周遭忽然多了许多流民。而那女子的症状她熟悉至极，是疫病。
她不动声色地吩咐："照老规矩，记下籍贯姓名，签好入学须知，再带她们去西厢房沐浴更衣。中间那个，单独安排一间屋子给她住。这几日，进出她屋子的人，都需戴上棉纱口罩。"
西厢房里飘着苦艾燃烧的气味，那女子蜷缩在榻上，裸露的脚踝处有几道暗红抓痕。刘绰为她把脉，指尖触到女子腕间粗糙的皮肤——那是长期被麻绳捆缚才会留下的痕迹。
绿柳急忙道：“县主，还是把人送去病坊吧！再说了，明日便有医女进女学授课，您是何等身份，怎能亲自为她诊脉？”
"对付这疫病，如今城中有谁比我经验更丰富？"刘绰把了脉，又开了方子，“按这个方子来，服用个六七日也便好了。”
床上的女人直到刘绰主仆二人离开了屋子许久仍有些恍惚。
“她真是个县主？”
手腕被刘绰触碰过的地方似乎还残存着一丝温度。
“哪有愿给贱民诊脉的县主？”她实在不敢置信。
回府的路上，胡缨隔着车帘子汇报道：“县主，那个算错五次账目的阿香虎口处有老茧。总爱往庖屋钻的春桃，切菜时的手势分明是军中常用的劈砍式。”
明慧女学开院不过三日，长安坊间便流传起一桩怪谈：书院厨房的腌菜缸里泡着半截猫尾巴，每到子夜便会发出婴儿啼哭。
听了流言内容，刘绰忍不住笑道，“如今城中，人人谈猫色变，这是想让明慧女学跟猫鬼案扯上关系？”
顾若兰道：“你还笑得出来？不过短短三日光景，女学里又多了二十六人。”
“小姑娘家家的，能吃多少东西？吃喝花不了多少钱！”刘绰道。
“知道你有钱，可真要这么下去，学院里能住下多少人？”
“难为他给我找了这么多符合要求的生源过来。如今这世道可怜之人太多，都顾我也顾不过来。所以，未婚女子我们只招十六岁以下的。守寡和被休弃的妇人得带着休书和官府的户籍文凭来我们才认。女学管吃管住，她们每日也还要从事一些体力劳动，算是自己赚钱养自己。人多怕什么，再赁个宅子就是。”
“绰姐姐，你就不怕幕后之人给你找个几千人来？三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的流民遍地都是。人家这是把你当冤大头戏弄呢！更可恨的是，昨日我去给孩子们上识字课，学院门口聚集了一大帮流民，男女老幼都有，吵嚷着要东西吃。问我们凭什么只收女娘，不要男子。将这些女娘教出来，究竟是要她们做什么？怕不是什么见不得人的生意？否则，若心中无鬼，为何不收男子？”
刘绰皱了皱眉，“这倒真是个麻烦事。这是不仅想抹黑女学，还要煽动民众不满啊。”
“你堂堂县主之尊办个女学都这么麻烦。开学那日还有宋学士姐妹和郡主她们给你助阵，再怎么说都得考虑到这些人的面子吧，这要是普通人办女学呢？还不被街头无赖给刁难死？”顾若兰恨恨道。
“绰姐姐，咱们要不要办一场公开日，邀请百姓来参观女学。展示咱们女学教授的课程、学生们的日常起居。让大家看到女学只是为了救助这些可怜的女子，没什么见不得人的猫腻。”
“管外头的人说什么作甚，无视就是。都是些无依无靠之人，要交代也只向她们的家人交代。举办公开日根本解决不了问题，只不过是给居心不良之人提供更多陷害学院的机会。等第一批学员毕业，有了好去处，百姓自然知道明慧女学教的是什么了。十年树木，百年树人。培养人才，看的是长远的回报，而不是眼前的一点得失。”
有句话，刘绰没有说出口。
这回，她要跟李实死磕到底。等他被抄家砍头，她还要低价去收李实家的产业。
所以，说到底，还是李实那厮自己出钱在运营女学。如今就容忍他再嚣张一会儿吧。
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