翌日清晨，刘绰梳洗完毕时，院中已传来规律的凿木声。
她推开窗棂，只见李吉甫正坐在桂树下的石凳上，膝上横着一截泛青的柘木，手持半圆凿细细修整弓臂的弧度。
晨光透过枝叶间隙，在他深青色的袍袖上投下斑驳的光影。
“伯父起得真早。”刘绰快步走到院中，行了一礼后便好奇地蹲在一旁。
柘木表面已刨出流畅的曲线，两端刻着精巧的弦槽。
李吉甫抬头笑道：“柘木需阴干三年才能制弓，这块料原是备着给裕儿及冠时用的。”
他取过浸在米浆中的牛筋，手指灵活地分缕搓捻，“听闻五娘精于格物，可知制弓与制冰一般，讲究‘顺势而为’？”
刘绰眼睛一亮：“就像硝石结晶需循温度变化，弓臂的弧度也要顺应木纹？”
“正是。”李吉甫眼中闪过赞许，将一块桦树皮递给她，“这是拓好的尺寸模子。”
桦树皮上墨线勾勒着精密的刻度，刘绰发现弓弭处特意收窄了三分。
李德裕不知何时凑过来解释道：“阿耶昨夜看了你执筷的姿势，说你的拇指关节比常人灵活，弓握处要削薄些才趁手。”
刘绰耳根微热。
昨日不过闲聊几句，这位未来阿翁竟连这些细节都记在心上。
李吉甫也转头对刘绰解释，“裕儿随他外祖，天生臂力过人。倒是五娘这般灵巧的腕子，更该讲究些。”
饭后，刘绰带着胡缨进山采回满筐野梨。
正是制作秋梨膏和梨膏糖的好时节，她昨天无意间发现几颗野梨树便记在了心里。
用饭时，又听李吉甫提起自己的长孙这段时间有些肺热咳嗽，却怕苦不喜欢喝药。
刘绰便吩咐人备好其他药材配料，将制作秋梨膏和梨膏糖提上了日程。让李吉甫带上进程，权当一份实用的见面礼。
刚进院门就闻到淡淡的桐油香——李吉甫正在给成型的弓胎上漆。
原本粗粝的木胎已裹上素麻，缠着暗红色的丝弦，弓身还雕了缠枝莲纹。
“试试？”李吉甫将弓悬在支架上推过来。
刘绰双手接过，沉甸甸的柘木透着油润的光泽。
她按李德裕平日所教搭箭开弓，竟比寻常步弓省力大半。
“这...”
“弓稍用了水曲柳衬里，蓄力多三分。此弓满开三斗半，既不会伤臂，又够射穿狐皮。”李吉甫抚着弓弰解释道。
挺好，长安少年平均水平是3斗（16公斤）。
在挽弓这方面，她坐小孩那桌坐得很舒服。
刘绰郑重行了一礼：“谢伯父厚赐。”
“不妨事。”李吉甫捋须微笑，“裕儿十岁就能开六斗弓（约32公斤），射穿三重麻靶！”
现如今，新卒三月习射，六斗为合格。
李德裕“十岁挽强”，可见自他们分别后，他练得有多凶。
刘绰惊讶地看向李德裕：“这已超过府兵选拔标准了！”
“全靠阿耶特制的拓木弓。”李德裕笑着比划，“弓弰镶了铜片配重，像这样...”
他左手虚握做了个引弦动作，右肩肌肉在绢衫下显出流畅的轮廓。
乖乖，这倒三角的身形！
李吉甫适时道：“我们虽不是武将世家，可这些年，裕儿每日晨起都要拉弓三百次！从不间断！”
刘绰轻吸一口气，脸颊微红。
她就说，他身板结实得不像话。
原来是这么练出来的。
正指挥仆人处理刚猎到山鸡的李德裕闻言却差点绊倒：“阿耶！”
这就像一个暗自苦读的优等生，一直以不用多努力就能轻易得高分的样子示人，却突然被家长揭穿了真相。
他有些尴尬。
刘绰却完全没注意到这些，只以为他又像昨晚那样，因为李吉甫提及他小时候的事有些羞赧。
暮色渐浓时，刘绰在庖屋架起陶瓮。
野梨去皮挖核，加入川贝母与枇杷叶文火慢熬。
李吉甫像个好奇宝宝一样，负手站在门廊下，见她用细纱过滤梨渣，忽然道：“贞元三年岭南平叛时，听闻军中医官用这法子治喉痹。”
“伯父见过川贝母配伍？”刘绰惊讶地抬头。
“略识得几味草药。”李吉甫望着蒸腾的水汽，“你这加蜂蜜的时机把握，可是为护住药性？看你手法娴熟，倒不像是第一次做。”
刘绰似不经意道，“在彭城时，我曾用这个法子救过整营士兵的咳喘症。那年寒冬药材断绝，只好用土方。自此，张将军那里就成了惯例。我家每季也会熬些分给邻里！”
“五娘真是仁心仁术！”李吉甫望着灶火，忽然从袖中取出一卷札记，“这是老夫这些年记的各地药材分布，或许对你有用。”
初时，李德裕说想迎娶彭城刘氏的五娘子时，他其实并不乐意。
以为儿子涉世未深，跟着去了一趟彭城，怕不是被刘氏父女给唬住了。
后来，收到刘坤的书信。他既欣赏刘坤的好书法，又记起了这个有过一面之缘的进士。
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